ИСТОРИЯ НАБЛЮДЕНИЙ НЛО: 1900-1939

ИСТОРИЯ НАБЛЮДЕНИЙ НЛО: 1900-1939

Джером Кларк

Летом 1900 года в три часа ночи 14-летний П.А. Мак-Гилвра возвращался с танцев по сельской местности близ Ридсбурга (шт. Висконсин). Он остановил свою лошадь на вершине небольшого холма. Животное, казалось, было обеспокоено чем-то скрывающимся в лесной чаще, но когда Мак-Гилвра поискал причину, ему посчастливилось посмотреть вверх, в безоблачное небо, полное звезд. Там он увидел очертания огромной черной машины в форме дирижабля. Объект пролетел на небольшой высоте над близлежащими тополями; они зашатались из стороны в сторону, словно от сильного ветра, хотя никакого ветра в то время не было. Когда объект пролетел над головой у очевидца, тот услышал громкий шуршащий звук. Вскоре НЛО скрылся из виду, но лошадь еще некоторое время оставалась испуганной. Когда его расспрашивали много лет спустя, Мак-Гилвра сказал, что другие местные жители видели нечто подобное примерно в это же время.

Подобные сообщения, когда они публиковались в газетах того времени, называют «наблюдениями воздушных кораблей», хотя объекты, о которых рассказывали очевидцы, только в общих чертах могли напоминать настоящие «воздушные корабли» (т. е. дирижабли). Их в любом случае в США еще не было и, даже если бы и были, то явно не могли совершать маневры, о которых говорится во многих сообщениях.

Весьма интересная статья была опубликована в газете штата Нью-Мeксико «Silver City Enterprise» от 15 марта 1901 года. Она гласила, что седьмого числа д-р С. Х. Милликен из Пинос Альтос видел пролетающий воздушный корабль «и в качестве доказательства своих слов показывал его фотографию, сделанную аппаратом «Кодак». Машина, как она видна на снимке, имеет вид трех сигарообразных предметов, которые выглядят сцепленными друг с другом; один из них подвешен под двумя другими». К сожалению, фотография не была напечатана в газете.

Первый зарегистрированный контакт третьего рода произошел летом 1901 года в Боурнбруке, Англия. В 1978 г. очевидец – конечно, уже престарелый, но все еще ведущий активный образ жизни – рассказал нижеследующее.

Однажды вечером, когда ему было 10 лет, он возвращался домой по тропинке за садом его семьи, когда он натолкнулся на конструкцию в форме ящика с маленькой башенкой в центре. Единственным отверстием в этой конструкции была дверь, из которой вышли два маленьких человечка в одинаковой одежде; у обоих была надета странно выглядящая шляпа с проволоками, торчащими слева и справа. Одно из существ осталось стоять у двери, в то время как второе направилось к очевидцу, махая, чтобы тот отошел подальше. За исключением их роста (менее 4-х футов), существа выглядели в точности как люди европейской внешности. Они были одеты во что-то, напоминающее военную униформу, но без знаков различия. Существа затем вернулись в корабль, яркая вспышка осветила все вокруг, и он взлетел в воздух с громким звуком.

Еще одно сообщение непосредственно от очевидца поступило от жительницы Хайрема (шт. Огайо) Мэдж Брозиус Эллин. Наблюдение имело место 17 марта 1903 года – дату она отчетливо помнила, так как это был день рождения ее сестры Грейс. Она родилась тем утром на ферме их семьи в Хелмере, шт. Индиана. Вечером Мэдж, которой тогда было 12,5 лет, увидела, как отец вбежал в кухню, где она готовила ему еду, и крикнул: «Выходи, посмотри на это!» Они выскочили наружу и увидели на юго-западном небосклоне над соседским пастбищем «...огромный объект, похожий на гигантский спелый огурец со слегка заостренными концами... ярко пылающий, несмотря на то, что солнце село более чем час назад». Вдоль его борта располагались восемь окон, в два ряда по четыре окна в каждом, разделенные проходящей посередине черной линией.

«Внутри горел свет, более яркий на конце, обращенном к нам; он освещал корабль изнутри, словно керосиновая лампа, сияющая в большой комнате. Корабль был сооружен наподобие проволочной крысоловки, горизонтальные прутья которой были спаяны со слегка выступающими концами, а вертикальные прутья словно нарезали эту конструкцию на квадраты. Снаружи она была покрыта чем-то вроде нынешнего тонкого полиэтиленового мешка для покупок, пропуская через себя немного света... Окна были приземистыми, с двумя рамами и большим количеством прозрачных оконных стекол. Они располагались на одинаковом расстоянии друг от друга... Сверху и снизу корабля не было никаких выступающих частей; не было никаких признаков жизни, никаких звуков».

Ее отец прикинул, что НЛО, который завис над самыми верхушками трех кленов, был более ста футов длиной и 30 футов в ширину. Когда они подбежали к нему, НЛО начал двигаться, сначала медленно, потом с возрастающей скоростью. «Он улетал, метаясь зигзагами по небу, словно воздушный шарик, отпущенный с развязанным хвостиком», – вспоминала Мэдж. Испугавшись, они бросились в дом. Вскоре отец вышел и сказал, что объект прекратил метаться и полетел на запад с головокружительной скоростью. Он сказал своей дочери, что объект «не из нашего мира».

Несколько месяцев спустя, 13 сентября, жители Стратфорда (шт. Индиана) и юго-западной части Индианаполиса увидели странное зрелище в вечернем небе: 30-футовый сигарообразный корабль. Он кружил над Стратфордом и затем полетел на восток.

Один из очевидцев был извещен о его присутствии неожиданным кудахтаньем своих цыплят. Он сказал об НЛО своим соседям – Е. А. Перкинсу и его жене; те стали рассматривать объект через бинокль. Они увидели «купол» посередине сверху; под ним были две фигуры, которые двигались взад и вперед, словно подчиняясь некоему ритму. «Дирижабль» не имел пропеллера («Indianapolis Star» от 14 сентября 1903 г.)

Отчасти похожий НЛО видели двое молодых парней из Диксборо, шт. Мичиган, в 1904 г. В сумерки Уирт Коверт и Артур Элдерт возвращались домой из сельской бакалейной лавки, когда они увидели большой объект, двигавшийся с востока на запад на небольшой высоте. Он пролетел за несколькими соснами, а потом за шпилем высокой методистской церкви. По словам Коверта, он видел очертания шпиля, заслоняющие объект, а за объектом – гряду холмов. «Внезапно этот объект взлетел по меньшей мере под углом 60 градусов над холмами и исчез. До сих пор этот случай я хорошо помню. Его форма напомнила мне картинки броненосца конфедератов «Мерримак». Что-то типа толстой мачты торчало посредине; когда он рванулся вверх с огромной скоростью, я могу поклясться, что эта мачта отогнулась назад по меньшей мере на 45о, и яркий оранжевый свет загорелся в его окнах» (из письма Уирта Коверта в журнал «True» 7 февраля 1965 г.)

Летом 1908 года жители Дании были озадачены повторяющимися наблюдениями неизвестных воздушных кораблей, которые иногда видели летящими против ветра. На объектах часто видели крылья и прожекторы и, по крайней мере в одном случае, антенну, торчащую из передней части корабля. В некоторых сообщениях были намеки на то, что позднее уфологи стали называть «облачными сигарами». Некоторые сообщения гласили об облаках странной формы, из которых исходил яркий свет, скользящий по земле. Странные «дирижабли» неизвестного происхождения вызывали обеспокоенность в Эстонии и Швеции в конце августа 1909 г.

Британская печать впервые обратила внимание на присутствие загадочных объектов в воздухе в марте 1909 г. В номере «Peterborough Advertizer» от 27 марта был опубликован рассказ констебля П.С. Кеттла из Петерборо, гр. Нортгемптоншир:

«Я нес дежурство на Кромвель-роуд; выходя с Кобден-стрит на эту улицу, я услышал то, что принял за автомобиль, который был где-то в 400 ярдах. Было 5.15 утра, все еще темно. Я шел по Кромвель-роуд, ожидая увидеть фары приближающегося автомобиля, но ничего не появлялось. Я все еще слышал равномерный гул мощного мотора, и тут меня вдруг осенило, что звук идет не со стороны улицы, а сверху! Я посмотрел вверх и сразу же наткнулся взглядом на мощный свет, который, насколько я мог судить, находился примерно в 1200 футах над землей. На фоне звезд выделялись очертания черного тела – чего-то продолговатого, узкого, с виду длиной около двух ярдов... Оно летело с огромной скоростью и, пока я смотрел, звук моторов постепенно становился все слабее и слабее; оно скрылось на северо-западе. Всего я наблюдал за ним примерно три минуты».

Хотя рассказ Кеттла был первым опубликованным сообщением о воздушных кораблях в небе Британии, он не был первым наблюдением в этой стране в 1909 году. Первое известное сообщение (опубликованное через два с половиной месяца после случившегося в газете «London Evening News» от 18 мая) поступило от церковного органиста Чарльза Мэберли из Ламбурна (гр. Беркшир). В 20.25, когда он возвращался домой с репетиции хора, Мэберли увидел яркий прожектор, светящий с торпедообразного объекта, направляющегося на запад на высоте 200 футов. Он пролетел 3/4 мили за время, которое понадобилось Чарльзу для того, чтобы пройти 50 ярдов. Когда корабль скрылся из виду, он услышал три взрыва, которые прозвучали через одинаковые промежутки времени.

Наблюдения, которые начались на восточном побережье Англии, вскоре распространились на Уэльс и Ирландию. Они продолжались и в мае на фоне постоянно растущей паранойи насчет шпионов, раздуваемых редкими сообщениями об иностранцах, которых видели появлявшимися после наблюдений; они говорили на иностранном языке или «с гортанным акцентом» («East Anglian Daily Times» от 18 и 20 мая; «London Daily Mirror» от 21 мая). Предположительно это были немецкие шпионы, как считала британская печать.

В середине 1908 года охотники в Саутленде (Новая Зеландия) наблюдали нечто вроде «мощного прожектора», двигавшегося по небу. Они видели свет трижды, и однажды он появился в сопровождении двух других огней. Год спустя, в июле 1909 года, истерия по поводу «воздушных кораблей» потрясла Новую Зеландию целым потоком историй о наблюдениях «сигар с тупым носом» и прожекторами.

События 31 июля дают представление об этой волне, которая закончилась в сентябре (в августе 1909 г. несколько наблюдений также произошли в Австралии). Рано утром работник фермы в Гринуэле задавал корм лошадям, когда громкий жужжащий звук воздушного корабля напугал животных. Объект длиной 150 футов двигался так быстро, что когда он поднял на ноги своих друзей, тот уже почти скрылся. По форме он «напоминал лодку с плоским верхом»; очевидно, этот объект напоминал НЛО, который видели двое мичиганцев пятью годами раньше. Яркий желтый свет горел на верхушке «мачты» и оставался там, пока «корабль» не скрылся из виду.

В 4.55 дня черный объемистый сигарообразный объект с подвеской в форме коробки пролетел над холмами к востоку от Экатора и быстро взлетел в небо. В 11.30 вечера того же дня одна пара, живущая близ Гоура, наблюдала корабль над Голубыми горами. Первые несколько минут был виден только яркий свет, но вскоре они смогли различить огромную сигарообразную машину, летящую по прямой, которая раскачивалась, словно лодка. НЛО снова появился в час и три часа ночи.

Когда события в Австралии и Новой Зеландии достигли апогея, новая волна наблюдений началась в Соединенных Штатах, особенно в Новой Англии. Первое сообщение о «воздушном корабле» поступило с острова Фишерс близ юго-восточного побережья Коннектикута, где в 2.30 ночи 18 августа четверо мужчин со спасательной станции увидели корабль 60 футов длиной и 20 футов шириной. Двигаясь «с огромной скоростью» против ветра, он приблизился с северо-востока; его моторы жужжали, и ослепительный свет, горящий в его головной части, освещал темное, покрытое облаками небо. Как писал «Providence Journal» от 19 августа, «посередине аэроплана можно было увидеть две черные фигуры, но очевидцы не могут сказать, были ли это люди... Можно было увидеть рамы и крылья, но они так и не смогли разобрать, что за загадочные фигуры были посередине». Объект скрылся на западе; наблюдение длилось три минуты. По меньшей мере два наблюдения «воздушных кораблей» были отмечены примерно в то же время в Монклере, шт. Нью-Джерси («The New York Times» от 24 августа).

Сентябрь принес небольшое количество случаев в Индиане, включая дневное наблюдение нескольких сот жителей Блумингдэйла третьего числа («Indianapolis Star» от 4 сентября). Другое сентябрьское наблюдение произошло в Уиндхэме, шт. Коннектикут, где И.Б. Ханна видел летящий в вышине по извилистой траектории «блуждающий прожектор» («Willimantic Chronicle» от 14 декабря).

После нескольких разрозненных наблюдений в начале месяца, 22 декабря волна началась по полной программе. В 6.30 того вечера жители Ворчестера увидели «яркий луч», по-видимому, испускаемый летящей на высоте 1000 футов на юго-западном небосклоне машиной. Газета «Boston Globe» от 23 декабря сообщила, что «луч исходил из лампы размером с автомобильную фару. Когда он подлетел поближе, стало ясно, что лампа горела на большом черном объекте, но машина была слишком высоко для того, чтобы можно было различить ее форму».

Покружив над городом, НЛО улетел на запад, где его увидели из города Мальборо. Затем он вернулся в Ворчестер между 7.00 и 7.30, летая во тьме зимней ночи и сияя прожектором. Некоторые очевидцы полагали, что они видели одну или две фигуры внутри НЛО, а офицер полиции клялся, что у объекта были огромные крылья. В один момент НЛО завис над зданием страховой компании. В Аугусте, шт. Мэн, примерно в то же время восход Венеры вызвал сообщения о «воздушных кораблях» («Daily Kennebec Journal» от 24 декабря).

В рождественский вечер тысячи граждан Бостона и близлежащих населенных пунктов видели летящий в вышине воздушный корабль, который то и дело останавливался. Между Рождеством и началом января 1910 года были зафиксированы и другие наблюдения разной достоверности. 24-го из Провиденса, шт. Род-Айленд, видели, как объект «...прилетел с севера, словно метеор. По мере его приближения... сияние его головного огня становилось все ярче и ярче, пока тот не стал выглядеть, как один из самых мощных прожекторов; его лучи прорезали тьму на огромное расстояние» («Providence Journal» от 25 декабря). За 6 или 7 минут до этого наблюдения корабль видели далеко в вышине над долиной Блэкстоун в районе Вунсокота.

Одно из последних наблюдений в Новой Англии заключалось в том, что цепочку электрических огней длиной 50 футов увидели зависшей над одним из зданий Уиллимантика в час ночи во время ливня («Willimantic Chronicle» от 7 января и «Hartford Courant» от 8 января 1910 г.).

Такие наблюдения не были, однако, ограничены северо-востоком страны. В 10 часов вечера 13 декабря 1909 г., когда А.У. Норрис из Мэбелуэла, шт. Арканзас, выглянул из двери своего дома, он увидел яркий, раскачивающийся свет, приближающийся с юга и быстро летящий по затянутому облаками небу. «Сигарообразная машина» пролетела над Чаттанугой, шт. Теннеси, в 9.30 утра 12 января 1910 года, и вернулась на следующий день («Chattanooga Daily Times» за 13 и 14 января) В тот же день после полудня жители Хантсвилла, шт. Алабама, увидели высоко летящий объект, который они сочли «воздушным кораблем» («Nashville Banner» от 13 января 1910). Другие наблюдения произошли в Ноксвилле («Knoxville Journal» от 15 января).

В 1968 году Миртл Ли вспоминала о том, что случилось в 1910-м:

«Когда мне было лет семь, мой брат Джек и я играли во дворе. Мы увидели яркий объект, зависший над самыми деревьями где-то ярдах в 50 от нас. Он был серебристого цвета и по форме напоминал цеппелин, но был не такой большой. Снизу у него не было ничего подвешено. Мы замерли, оцепеневшие, поскольку ничего подобного раньше не видели. Мы подумали, что кто бы ни был там, внутри, он смотрит на нас. Там не было никаких окон. Когда он улетал, мы видели, как он тронулся с места и исчез перед нашими глазами. Мы назвали его воздушным шаром. Когда я увидела настоящий воздушный шар, то поняла: то, что видели мы с Джеком, не было воздушным шаром. Никто нам не поверил, когда мы стали рассказывать, что видели такую штуку. Сейчас мне 65 лет, но я прекрасно помню этот объект. Я по-прежнему недоумеваю, что же мы видели. Это произошло в округе Фултон, шт. Арканзас, в одной миле от Миссури. Бейкерсфилд находился в четырех милях на северо-запад от нас» (из письма Люциусу Фаришу от 3 октября).

Рано утром 14 октября 1912 года «неизвестный самолет» – или по крайней мере его звук – озадачил жителей Ширнесса, Англия. В Истчерче жители запускали ракеты, чтобы направить туда самолет, если он решит приземлиться. Когда вопрос об этом инциденте был поднят в Парламенте, военный министр Уинстон Черчилль сказал, что правительство ничего не знает об этом аппарате. Один из членов оппозиции выразил озабоченное мнение, что это мог быть немецкий дирижабль типа «цеппелин» («Times» от 22 ноября). Инцидент такого рода был весьма значим в контексте нарастающей напряженности между Британией и Германией, которая менее чем через два года привела к войне. Тем не менее ни один цеппелин не достигал Англии вплоть до августа 1915 года, когда уже разразилась первая мировая война.

В начале января 1913 года число сообщений о «дирижаблях» драматически возросло. В 5 часов утра 4 января в Дувре Джон Хоббс услышал звук моторов в воздухе, посмотрел вверх и увидел свет, быстро летящий к нему со стороны моря. Дирижабль, если это был он, летел ровно. невзирая на почти штормовой ветер. Двое других лиц, один из них – офицер полиции, слышали звук, но не видели объект («Times», «Daily Express» и «Daily Telegraph» от 6 января). Два дня спустя, в 10 часов вечера, двое огней, которые «как полагают, были лампами на дирижабле», маневрировали в небе над армейским фортом близ побережья Лавернока и Бристольского пролива («Daily Express» от 7 января).

На фоне нарастания страха перед немецкой воздушной разведкой примечательное наблюдение произошло в Кардиффе, Уэльс. Капитан Лионел Линдсей, главный констэбль Глеморганшира, без четверти пять увидел объект в тумане; он смог различить только то, что объект был большой, быстро двигался и оставлял за собой след из густого дыма («Times» от 21 января). Другие очевидцы подтвердили его рассказ, добавив, что, вылетев за пределы Кардиффа, «дирижабль» изменил направление – вместо курса строго на запад полетел на северо-запад («Times» от 22 января)

Когда наблюдения состоялись вечером 25 января над Ливерпулем (Англия) и Ченсери (Уэльс), это выглядело, словно не один, а сразу два «дирижабля» вторглись в воздушное пространство Британии. В обоих случаях объект светил ярким прожектором. Другой «дирижабль» появился над Кардиффом 1 февраля, и он же – или еще один объект – был замечен над Кроуденом в 8.45 следующего вечера («Daily Express» от 3 февраля) Той же ночью в Эберавоне констэбль увидел нечто над бухтой Суонси; несколько очевидцев сказали, что они смогли разглядеть очертания «дирижабля» в сиянии огня, который тот нес («Times» от 3 февраля).

Наблюдения аналогичных явлений продолжались в течение двух месяцев, закончившись 8 апреля массовым наблюдением над Кардиффом.

В то же время наблюдения «дирижаблей» происходили и на европейском континенте. В России, Польше, Германии, Австрии и Бельгии «дирижабли» с большими прожекторами разжигали паранойю. Среди наиболее интересных сообщений, возможно, самое захватывающее гласило, что «дирижабль» якобы потерпел крушение в Германии между Йерчем и Капуцем. Двое женщин, которые шли по проселочной дороге в 6 часов вечера, заявили, что видели, как «дирижабль» загорелся и взорвался, а его обломки рухнули вниз, в лес. Пожарные команды из трех поселков, 40 стрелков местного гарнизона, полицейские и врачи отправились на место происшествия. Хотя поиски велись до самого утра, ничего найдено не было. Женщины эти там, где они жили, были известны как «честные и всецело заслуживающие доверия» («Berliner Tageblatt» от 13 марта), но впоследствии они, ясное дело, были обвинены в том, что все придумали.

Перед сумерками 29 июня 1913 года быстро движущийся «воздушный корабль» проплыл над ипподромом Лансинга, шт. Мичиган, когда скачки были в самом разгаре. «Странный корабль летел так быстро, – писал «Lansing State Journal» от 30 июня, – что прошло не более трех минут до тех пор, когда он скрылся из виду на северо-западе. Воздушная загадка не несла каких-либо огней и была слишком вытянутой для обычного воздушного шара... Корабль находился на большой высоте, и когда он улетал от города на северо-запад, поднялся на еще большую высоту».

В конце 1914 года многие норвежцы наблюдали «дирижабли с прожекторами». Такие наблюдения время от времени продолжались вплоть до 1916 года.

17 декабря 1916 г. на британском фронте во время первой мировой войны солдат Морис Филипп Тутор и двое старшин увидели нечто «с виду похожее на цеппелин». В тот же день сам Морис описал свое наблюдение в письме к родителям: «Он взлетел прямо к облакам в тылу за нашими окопами, не как летающая машина, а строго вверх... Вертикально взмыв, он внезапно рванулся вперед со скоростью, которая, может, составляла миль двести в час. Затем он развернулся кругом, рванулся назад и вдруг полетел вверх, скрывшись в облаках».

В Ричфилде, шт. Техас, в начале 1918 года солдаты, выходящие из столовой, были потрясены, увидев 100 или 150-футовый сигарообразный объект. «Он летел прямо над нами, – вспоминал очевидец Эдвин Баухан, – и был не более чем в 500 футах высоты, так что мы могли прекрасно его рассмотреть. Он не имел моторов, оснастки и был беззвучным... Он был розовым или какого-то пламенеющего цвета... Я не видел никаких окон... Мы пережили самое странное, что только было в нашей жизни, и уселись в наших палатках, гадая, что же это было».

Между Уэтена, шт. Канзас, и Рашвиллом, шт. Миссури, 8 июня 1920 г. двести человек видели большой цилиндрический объект, летящий на высоте не более 75 футов. Когда он достиг Рашвилла, то резко повернул направо, на восток, и скрылся в облаке на расстоянии двух миль («St. Joseph Gazette» от 9 июня 1920 г.)

Сообщения другого типа, в которых очевидцы не используют слова «воздушные корабли» или «дирижабли», неотличимы от наблюдений после 1947 года. Вот лишь некоторые примеры.

В Пертшире, Шотландия, около 1900 г. мальчик по имени Джеймс Скримджор и его сестра видели загадочный свет в 3/4 милях. Он «летел по зигзагообразной траектории в западном направлении; его скорость была гораздо выше, чем у чего бы то ни было на Земле в то время, за исключением железнодорожных поездов. Он мчался, пересекая поля, где не было никаких дорог, пересек много заборов... Он, казалось, был примерно с автомобильную фару, но не был ослепительно ярким». Огонь наблюдался «на фоне холмов, поскольку он ни разу не поднялся над горизонтом, так, чтобы мы могли видеть его очертания на фоне неба».

К юго-востоку от Андарко, шт. Оклахома, в ноябре 1906 г. Рой Рассел и четверо других сборщиков хлопка отдыхали в сумерки после работы, когда они заметили на расстоянии примерно в два городских квартала пылающий объект, по форме напоминающий цилиндр 9-10 дюймов диаметром и 16 футов длины. С первоначальной высоты его полета, вспоминает Рой, он «снизился, полетел к нам и пролетел на расстоянии футов 16 от нас на уровне глаз». Затем он словно «сплющился» и тут же «погас». Это произошло не раньше, чем «второй объект проследовал за первым. Он был точно такого же размера и формы. Объекты летели один за другим. Мы стояли, глядя на это почти двадцать минут. Я не знаю, сколько таких штук пролетело за это время».

В Ла Порте, шт. Индиана, в октябре 1909 года огромный объект, напоминающий две чашки, сложенные друг с другом краями, с цепочкой огней посередине, осветил ослепительным светом повозку с людьми, которые возвращались из церкви домой в 10.30 вечера. Как вспоминала одна свидетельница, Рут Смит, «фосфоресцирующие светящиеся щупальца» нисходили из НЛО к земле; эти световые потоки «имели яркость огромной лампы». Лошади в ужасе встали на дыбы. Спустя несколько минут объект начал медленно двигаться в том же направлении, что и повозка, а в 10.45 внезапно исчез.

Наблюдения дисков («летающих тарелок») стали еще более частыми, когда новый век перевалил за первое десятилетие. Например, в Аламеде, шт. Калифорния, в конце 1912 года 15-летний С. Ф. Роулинг и двое его друзей увидели на северном небосклоне «три круглых объекта, летящих параллельно горизонту на высоте около 35 градусов из точки, где я стоял. Направляясь на запад, они были менее чем в миле... Был ясный солнечный день – примерно два или три часа пополудни. Они летели вертикальным строем, в точности один над другим. Они были идеально круглыми, бледно-зеленого цвета. Оттенки цвета делали их выглядящими словно это были диски, летящие на ребре, а не круглые тела. На них не было никаких отверстий. Объекты были беззвучными и не оставляли за собой каких-либо следов... Я могу сказать, что они были по меньшей мере 75-100 футов в диаметре... Они оставались в поле зрения примерно 10 секунд, пока они не залетели за деревья по ту сторону улицы от места, где я стоял».

В один из дней начала июня 1919 года примерно в 12 часов утра брат и сестра, которые жили на ферме в районе Вебстер-сити, шт. Айова, внезапно услышали «чириканье, словно кормят воробьев». Они повернулись и увидели коричнево-серый объект под деревом в 75 футах от себя. Подбежав к объекту, они увидели «фигуру в серо-коричневом»; существо «сурово» глядело на них, стоя в двери. Гуманоид напугал их, издавая странные гортанные звуки. В этот момент брат и сестра увидели «более низкорослую фигуру в такой же одежде», бегущую к ручью. Набрав воды в «то, что выглядело как тонкая банка», она вызвала недовольство со стороны большей «фигуры» в дверях. Та впихнула меньшего собрата в корабль, дверь захлопнулась, и НЛО взлетел вертикально вверх, ударив по трем толстым ветвям. Несколько маленьких веточек сломалось, а на месте посадки остались отчетливо видимые следы.

Близ Маунт-Плезант, шт. Айова, 3 июня 1920 г. 22-летний Джесси Кларк Линч, занимаясь рыбной ловлей в пруду, увидел голубой объект, не издававший звуков, «размером примерно с бидон для молока на пять галлонов». Он вылетел из-за рощи кленовых деревьев высотой 100 футов, пролетел над прудом и приземлился в 15 футах от Линча. Тот подошел к объекту, который, в свою очередь, взлетел вверх, «медленно поднялся над деревьями на западе и исчез по-прежнему беззвучно».

В Галф Коаст (50 миль к северу от Фрипорта, шт. Техас) в конце 1920 года рыбак увидел необычное атмосферное явление примерно в три часа ночи. С. Б. Элвес заметил диск, приближающийся к нему; когда до очевидца оставалось ярдов сто, НЛО повернул на юг. За ним летели еще три диска. «Единственная заметная разница между ними заключалась в испускаемом ими свете, – заметил он. – Первый и последний испускали яркий розово-пастельный свет, а второй и третий диски сияли бледно-зеленым... Эти штуки выглядели в точности как две большие серебряные тарелки, сложенные краями; они выглядели на все 25 футов в диаметре и примерно 10 футов толщины в центре». Объекты исчезли вдали.

Двое братьев перегоняли скот примерно в 10.30 вечера близ Милтона, шт. Северная Дакота, в начале ноября 1928 г. Они увидели металлический объект, похожий на «миску для супа, перевернутую вверх дном», летящий на небольшой высоте (15-20 футов) с высокой скоростью. Спереди у него было четыре или пять огней, достаточно ярких для того, чтобы освещать землю под объектом. НЛО испускал звук, наподобие того, что производит воздух, проходящий сквозь трубу.

Как и в последние десятилетия эры НЛО, большинство наблюдений были ночными огнями. Летом 1915 г., например, двое офицеров разведки ВМФ Британии опрашивали Сесилию П. Йетч насчет ее наблюдения большого белого огня, который она видела взлетающим с земли и улетающим на запад. Две недели спустя они разговаривали с другими очевидцами, которые видели это же явление несколько раз. 4 октября в 9.30 вечера офицеры увидели его сами. Согласно их официальному рапорту, в миле от них «яркий белый свет, на вид значительно больше, чем планета [речь здесь идет об угловых размерах. – М. Г.] медленно поднялся с луга до высоты примерно 50 или 60 футов. Затем он отлетел на сто ярдов или около того влево и вдруг исчез».

Один очевидец, охотник, сидевший в лодке на озере Оканаган, пр. Британская Колумбия, в конце 1924 г. в сумерки увидел тусклый голубой свет, движущийся с северо-востока на юго-запад. Он вспоминал, что НЛО «...замедлил свою скорость и его курс выровнялся перед тем, как он скрылся за горой. Когда же он снова вылетел из-за горы, его свет был неясным, но тело было отчетливо различимо на фоне тусклого остатка солнечного света». Объект снизил скорость и спустился ниже, пролетев на расстоянии около 200 футов со скоростью 30-40 миль в час. В небе оставалось достаточно света, чтобы увидеть: это было тело жемчужно-серебристого оттенка. Само оно не светилось, но сзади горел тусклый, темный голубой свет. Пролетев четверть мили от лодки, корабль полетел вверх под углом 45-60о и ускорился так, что даже его свет исчез всего лишь за пару секунд.

Ранним вечером в июне 1932 г. фермер Рэйбен Найт из Уиттсбурга, шт. Пенсильвания, «стоял, глядя на противоположную сторону луга... когда там из кустов ярдах в четырехста к югу появилось яркое пятно света, которое приближалось ко мне. Оно росло в размерах и подошло ко мне на расстояние четырех футов. Это был серебристый шар, находящийся примерно на уровне глаз; он был около 14 футов диаметром и испускал ярко-голубой свет. Он не спеша летел, описывая петлю, подлетел ко мне и вернулся назад в заросли, следуя по прямой примерно со скоростью 35-40 миль в час. Исчезнув в зарослях на шесть-восемь секунд, он появился снова, повторив первоначальный маршрут – приблизившись ко мне и сделав петлю. Тогда я позвал свою жену: «Иди сюда!» Она пришла, и я сказал: «Вот, смотри», – и серебристый шар появился снова. Когда он скрылся, мы ожидали его очередного появления, но он не вернулся».

Между долиной Хэмбаг и долиной водохранилища Батт 31 июля или 1 августа 1933 года примерно в 9.15 вечера учитель Пол М. Берри-младший увидел в небе два объекта. Они были «одинаковыми, более напоминающими вытянутые сфероиды, нежели линзы, с тупыми концами... Они выглядели твердыми, с четкими очертаниями, но это впечатление смазывалось тусклым, весьма заметным зеленым свечением. У них не было выступающих частей, они не испускали дыма и не оставляли шлейфов, которые можно было бы легко разглядеть; их яркость значительно менялась, когда они приближались к зениту, ослабевая по мере их приближения к горизонту. Я бы сравнил их размеры с 5-центовой монетой на расстоянии вытянутой руки или чуть больше». После того, как первые два объекта скрылись из вида через пять секунд, третий, точно такой же НЛО пролетел по тому же маршруту.

Если не считать некоторой разницы в терминологии, применяемой очевидцами, объекты, наблюдавшиеся до начала второй мировой войны, в основном ничем не отличаются от неопознанных летающих объектов наших дней. Поскольку в те времена сам термин «НЛО» или «летающая тарелка» не существовал и в массовом сознании не были закреплены определенные стереотипы НЛО, искажающие восприятие любых странных объектов в небе у современных очевидцев, это делает случаи тех лет еще более ценными и значимыми для понимания феномена НЛО.

Перевод отрывков из книги: J. Clark. The UFO Book. Encyclopedia of the Extraterrestrial (Visible Ink Press, 1998) Михаила Герштейна.

Российский уфологический дайджест Михаила Герштейна "Уфонавигатор" #54 / апрель 2003