|
Экзопланетные системы разнообразны
|
|
|
|
Ученые совершают революцию в поиске внеземной жизни, бросая вызов нашим, в некоторой степени земным, предположениям о том, где и как во Вселенной может существовать жизнь. В новом обзоре утверждается, что мы должны принять во внимание поразительное разнообразие экзопланет, открытых за последние два десятилетия, и рассмотреть гораздо более широкий спектр сред, в которых потенциально может существовать жизнь.
|
|
|
|
Теперь, когда космический телескоп Джеймса Уэбба заработал и способен анализировать атмосферу экзопланет, исследователи под руководством Сары Сигер из Массачусетского технологического института стремятся к более комплексному подходу к выявлению биосигнатурных газов, химических признаков жизни на отдаленных планетах. Традиционный подход к поиску "двойников Земли", вращающихся вокруг звезд, похожих на Солнце, может быть слишком узким, учитывая нехватку таких объектов и невероятное разнообразие существующих планетарных условий. Статья опубликована на сервере препринтов arXiv.
|
|
|
|
Исследование показывает, насколько на самом деле приспособлена жизнь на Земле. Бактерии могут выживать и процветать в атмосфере, богатой такими газами, как водород, гелий, углекислый газ и монооксид углерода, - условиях, которые когда-то считались враждебными для жизни. Эти экстремофилы, организмы, которые процветают в экстремальных физических или химических условиях, демонстрируют, что требования жизни могут быть гораздо более гибкими, чем предполагалось ранее.
|
|
|
|
|
|
|
Возможно, наиболее интригующим является то, что команда исследует сценарии, в которых жизнь может существовать без какой-либо твердой почвы под ногами. В так называемых "облачных биосферах" жизнь потенциально может существовать в атмосферах планет, где скалистые поверхности слишком горячие, чтобы поддерживать традиционные формы жизни. Эти воздушные экосистемы могут существовать в плотных слоях атмосферы суперземель, в облачных слоях газовых гигантов.
|
|
|
|
Исследователи также рассматривают возможность существования жизни в альтернативных растворителях, помимо воды, и в гипотетических планетарных океанах, где целые миры покрыты жидкостью. Однако они подчеркивают одно фундаментальное требование: жизнь нуждается в ионах металлов для необходимых каталитических реакций. Это создает интересную проблему для сред без контакта с поверхностью, где доставка метеоритов может быть единственным способом доставки этих важнейших элементов.
|
|
|
|
Этот новый подход имеет практическое значение для телескопических наблюдений. Вместо того, чтобы сосредотачиваться исключительно на биосигналах кислорода и озона, ученые разрабатывают исчерпывающие списки потенциально опасных для жизни газов на основе широкого спектра побочных продуктов метаболизма, которые производят микробы на Земле. Этот подход, основанный на использовании "всех малых молекул", учитывает любой газ, который жизнь может производить в процессе метаболизма, независимо от того, видим ли мы его здесь, на Земле.
|
|
|
|
Этот сдвиг представляет собой фундаментальное изменение в астробиологии: от вопроса "Похожа ли эта планета на Землю?" к вопросу "Может ли эта планета поддерживать любую форму жизни, которую мы можем себе представить?". Учитывая тысячи известных экзопланет, демонстрирующих поразительное разнообразие массы, размеров и орбит, этот более широкий подход значительно увеличивает наши шансы обнаружить жизнь за пределами Земли.
|
|
|
|
Поскольку мы стоим на пороге потенциального обнаружения биосигналов в инопланетной атмосфере, понимание этого разнообразия может стать ключом к окончательному обнаружению жизни в формах, которых мы никогда не ожидали, в местах, которые мы и не думали искать.
|
|
|
|
Источник
|
