|
Существо, которое существует между жизнью и нежизнью
|
|
|
|
На первый взгляд, определение термина “жизнь” кажется довольно простым. Все разумные животные, вплоть до одноклеточных организмов, способных к размножению, представлены на древе жизни, но есть и другие организмы, которые бросают вызов этому пониманию, например вирусы. Поскольку вирусы не растут, не размножаются сами по себе и не вырабатывают собственную энергию, они обычно исключаются из определения жизни. Но как только вирус заражает хозяина, он становится чрезвычайно активным и может стать причиной событий, изменяющих мир (см. Испанский грипп, эболу, COVID-19 и так далее).
|
|
|
|
Однако жизнь сложна, и в этом противоречивом делении на “живое” и “неживое” могут быть "серые зоны", в которых организмы, по-видимому, не соответствуют ожиданиям представителей обоих лагерей. Недавно ученые обнаружили нового представителя этой противоречивой группы. В новой статье, опубликованной на сервере bioRxiv, исследователи из Канады и Японии рассказали о том, как они идентифицировали новую клеточную сущность, которая, по-видимому, выходит за рамки типичных определений вирусности и клеточной жизни.
|
|
|
|
В настоящее время это существо называется Sukunaarchaeum mirabile (в честь божества из японской мифологии, известного своим маленьким ростом) и содержит гены, необходимые для создания собственных рибосом и информационной РНК — чего нет у обычного вируса. Но, подобно вирусу, он перекладывает определенные биологические функции на своего хозяина и, похоже, особенно одержим идеей самовоспроизводства.
|
|
|
|
|
|
|
“Его геном сильно урезан, в нем отсутствуют практически все узнаваемые метаболические пути, и в первую очередь он кодирует механизмы его репликативного ядра: репликацию ДНК, транскрипцию и трансляцию”, - пишут авторы. “Это говорит о беспрецедентном уровне метаболической зависимости от хозяина, состоянии, которое бросает вызов функциональным различиям между минимальной клеточной жизнью и вирусами”.
|
|
|
|
Команда под руководством Рио Харады, молекулярного биолога из Университета Далхаузи в Галифаксе, Новая Шотландия, случайно наткнулась на это странное существо, изучая бактериальный геном морского планктона Citharistes regius. В геномных данных Харада и его команда обнаружили фрагмент ДНК, который не соответствовал ни одному известному виду. В конце концов они определили, что организм принадлежал к домену архей — группе, связанной с прокариотическими клетками, но из которой эукариотические клетки (то есть вы и я) в конечном счете произошли пару миллиардов лет назад.
|
|
|
|
Пожалуй, самой примечательной особенностью Sukunaarchaeum является его чрезвычайно редкий геном, состоящий всего из 238 000 пар оснований ДНК. Вирусы, как отмечает Live Science, могут содержать на сотни тысяч пар оснований больше, а могут даже достигать миллионов. Что касается других архей, то самый маленький из известных полных геномов этой группы насчитывает 490 000 пар оснований, а это означает, что Sukunaarchaeum содержит менее половины пар оснований, которыми обладает даже самый маленький геном архей.
|
|
|
|
“Открытие Sukunaarchaeum раздвигает традиционные границы клеточной жизни и подчеркивает огромную неисследованную биологическую новизну в микробных взаимодействиях”, - пишут авторы. “Дальнейшее изучение симбиотических систем может выявить еще более необычные формы жизни, изменив наше понимание клеточной эволюции”.
|
|
|
|
Источник
|
