|
Тайна пропавших метеоритов с Меркурия
|
|
|
|
Большинство метеоритов, которые достигли Земли, происходят из пояса астероидов между Марсом и Юпитером. Но у нас есть около 1000 метеоритов, которые прилетели с Луны и Марса. Вероятно, это результат столкновения астероидов со своей поверхностью и выброса материала в сторону нашей планеты.
|
|
|
|
Также должна существовать физическая возможность того, что такие обломки могут долететь до Земли с Меркурия, другого близлежащего скалистого тела. Но до сих пор не было подтверждено, что они прилетели оттуда, что является давней загадкой.
|
|
|
|
Новое исследование, проведенное мной и моими коллегами, позволило обнаружить два метеорита, которые могут иметь меркурианское происхождение. Если это подтвердится, они откроют редкую возможность для изучения формирования и эволюции Меркурия, что потенциально изменит наше представление о планете, ближайшей к Солнцу. Наша работа опубликована в журнале Icarus.
|
|
|
|
Поскольку Меркурий находится так близко к Солнцу, любая космическая миссия по извлечению оттуда образца была бы сложной и дорогостоящей. Таким образом, доставленный естественным путем фрагмент может быть единственным практическим способом непосредственного изучения его поверхности, что делает такое открытие бесценным с научной точки зрения.
|
|
|
|
|
|
|
Наблюдения, проведенные в ходе миссии НАСА "Мессенджер", позволили сделать вывод о составе поверхности Меркурия. Это указывает на присутствие минералов, известных как плагиоклаз, богатый натрием (например, альбит), пироксен с низким содержанием железа (например, энстатит), оливин с низким содержанием железа (например, форстерит) и сульфидные минералы, такие как олдхамит.
|
|
|
|
Метеорит Северо-Западная Африка (NWA) 7325 первоначально был предложен в качестве возможного фрагмента Меркурия. Однако его минералогический состав включает богатый хромом пироксен, содержащий примерно 1% железа. Это плохо согласуется с предполагаемым составом поверхности Меркурия. В результате этого и других факторов эта связь была поставлена под сомнение.
|
|
|
|
Обритовые метеориты также были предложены в качестве потенциальных фрагментов Меркурия. Недавнее моделирование их образования предполагает, что они произошли от крупного планетарного тела диаметром около 5000 км (подобного Меркурию), что потенциально подтверждает эту гипотезу.
|
|
|
|
Хотя обриты не проявляют химического или спектрального сходства (исследование того, как свет разделяется по длине волны) с поверхностью Меркурия, была выдвинута гипотеза, что они могут образовываться из неглубокой мантии планеты (слоя под поверхностью). Несмотря на продолжающиеся исследования, существование окончательного метеорита с Меркурия остается недоказанным.
|
|
|
|
В нашем последнем исследовании изучались свойства двух необычных метеоритов, Ksar Ghilane 022 и Northwest Africa 15915. Мы обнаружили, что эти два образца, по-видимому, связаны между собой и, вероятно, произошли от одного и того же небесного тела. Их минералогия и состав поверхности также демонстрируют интригующее сходство с земной корой Меркурия. Это натолкнуло нас на предположение о возможном меркурианском происхождении.
|
|
|
|
Оба метеорита содержат оливин и пироксен, незначительное количество альбитового плагиоклаза и олдхамита. Эти особенности согласуются с предсказаниями о составе поверхности Меркурия. Кроме того, их кислородный состав совпадает с составом обритов. Эти общие характеристики делают образцы убедительными кандидатами на роль меркурианского материала.
|
|
|
|
Однако существуют заметные различия. Оба метеорита содержат лишь незначительные количества плагиоклаза, в отличие от поверхности Меркурия, которая, по оценкам, содержит более 37% плагиоклаза. Кроме того, наше исследование предполагает, что возраст образцов составляет около 4 528 миллионов лет. Это значительно старше, чем самые старые признанные единицы измерения поверхности Меркурия, которым, по прогнозам (основанным на подсчете кратеров), примерно 4000 миллионов лет.
|
|
|
|
Если эти метеориты действительно происходят с Меркурия, они могут представлять собой древний материал, который больше не сохранился в современной геологии поверхности планеты.
|
|
Узнаем ли мы когда-нибудь об этом?
|
|
|
|
Связать любой метеорит с определенным типом астероида, Луны или планеты чрезвычайно сложно. Например, лабораторный анализ образцов, взятых на "Аполлоне", позволил сопоставить метеориты, найденные в ходе экспедиций по сбору данных в пустыне, с лунными материалами. Марсианские метеориты были идентифицированы благодаря сходству состава газов, содержащихся в метеоритах, с данными измерений марсианской атмосферы с помощью космических аппаратов.
|
|
|
|
Пока мы не посетим Меркурий и не привезем материал, будет чрезвычайно сложно оценить связь между метеоритом и планетой.
|
|
|
|
Космическая миссия BepiColombo, осуществляемая Европейским и японским космическими агентствами, сейчас находится на орбите вокруг Меркурия и вот-вот отправит данные высокого разрешения. Это может помочь нам определить конечное место происхождения звезды Ксар Гилане 022 и Северо-Западной Африки 15915.
|
|
|
|
Если бы метеориты с Меркурия были обнаружены, они могли бы помочь решить целый ряд давних научных вопросов. Например, они могли бы выявить возраст и эволюцию земной коры Меркурия, ее минералогический и геохимический состав, а также природу содержащихся в ней газов.
|
|
|
|
Происхождение этих образцов, вероятно, останется предметом продолжающихся дискуссий в научном сообществе. На предстоящей встрече метеоритного общества в Австралии в 2025 году уже запланировано несколько презентаций. Мы с нетерпением ожидаем будущих дискуссий, которые позволят глубже изучить и уточнить наше понимание их потенциального происхождения.
|
|
|
|
На данный момент все, что мы можем сделать, это сделать обоснованные предположения. Что вы думаете?
|
|
|
|
Источник
|
