На расстоянии 7800 световых лет от Земли находится двойная звездная система V404 Cygni (V404 Лебедя). Она состоит из черной дыры с массой около 12±3 масс Солнца и звезды спектрального класса G или K. Каждые 6,474 дней эти два объекта оказываются на близком расстоянии друг от друга; звезда деформируется гравитацией черной дыры и теряет в ней массу. Буква «V» в названии указывает, что это переменная звезда, блеск которой со временем изменяется. Она также считается новой: в ХХ веке она по крайней мере три раза производила яркую вспышку энергии: в 1938-м, 1956-м и 1989 годах. Кроме того, система V404 Лебедя классифицируется как рентгеновская новая, поскольку периодически излучает короткие всплески рентгеновского излучения.
15 июня 2015 года орбитальная обсерватория Swift зафиксировала первые признаки возобновления активности, и эти вспышки стали самым ярким объектом в рентгеновском небе — до пятидесяти раз ярче Крабовидной туманности. Многие обсерватории тогда получили фотографии этого астрономического события. Недавно специалисты NASA представили комбинированное изображение. Данные рентгеновского космического телескопа «Чандра», выделенные голубым цветом, объединены с оптическими данными телескопа PAN-STARRS, расположенного на Гавайях: он сфотографировал звезды.
В результате можно отчетливо рассмотреть концентрические кольца, созданные рентгеновскими лучами в ходе серии вспышек 2015 года и отраженные от пылевых облаков. Кольца представляют особенный интерес: они позволяют узнать подробности о поведении черной дыры и о ландшафте между V404 Cygni и Землей. В частности, их диаметр в рентгеновских лучах подчеркивает расстояние до промежуточных пылевых облаков, на которые падает свет. Чем облако ближе к Земле, тем более крупными кажутся кольца, и наоборот. Более широкие кольца указывают на то, что рентгеновский всплеск длился дольше по сравнению с более узкими кольцами.
