Поиск признаков жизни на объектах Солнечной системы — весьма интересное занятие, хотя, впрочем, до сегодняшнего дня никакие простейшие элементы живых существ не были обнаружены ни на Марсе, ни на других планетах.
Тем не менее, английский учёный Стивен Хокинг уверен, что человечество сможет «протянуть» на Земле не более тысячи лет, поэтому поиск возможной жизни на других космических объектах всё же может стать полезным.
Долгое время считалось, что подземные океаны в космосе могут быть хорошим местом для существования живых организмов. И вот в 2014 году учёные сделали революционное заявление – они сообщили, что на одном из многочисленных спутников Сатурна Энцеладе может размещаться подобный океан жидкой воды, которая скрыта под коркой льда. По мнению астрономов, Энцелад является самым благоприятным местом для существования жизни, т.к. на спутнике были найдены все необходимые для этого элементы, включая жидкую воду, углерод, органические связи, азот и источники энергии.
Спутник считается одним из трёх небесных тел в Солнечной системе, на котором часто происходят извержения вулканов. Согласно проведенным исследованиям, речь идёт о выбросах из жидкого океана, скрытого под поверхностью планеты. К тому же, еще десять лет назад ученые заметили на поверхности спутника фонтаны из частиц льда, названные «пером». Именно эти частицы образуют «след», который оборачивается вокруг Сатурна и выглядит в форме кольца.
Космический аппарат «Кассини», проделал огромную работу по изучению планеты и её спутников. До середины 2017 года он будет передавать ученым информацию об Энцеладе и Титане. Учитывая новые данные об Энцеладе, NASA активно готовится к запуску совместного с ESA проекта TSSM, который займется изучение всех лун Сатурна.
