18 марта 2013 года спутник «Терра» сделал это цветное фото волнистых облаков над Мексиканским заливом. Темная линия на суше показывает границу между США и Мексикой. В центре изображения находится скопление волнистых облаков, которые возникли в результате распространения сухого холодного континентального воздуха над теплой акваторией Мексиканского залива.
Когда теплый воздух поднимается вверх, это сопровождается его охлаждением и конденсацией находящегося в нем водяного пара. Так формируется гребень волны. В ложбине, наоборот, происходит опускание воздуха, его нагрев, высыхание влаги и размывание облачности. Затем цикл повторяется, и так происходит несколько раз.
Эти облака хорошо известны ученым и в международной классификации получили название undulates (волнистые). Иногда их называют «валом облаков». Генетика волнистых облаков основана на неустойчивости Кельвина — Гельмгольца, которая возникает при наличии разности скорости ветра между двумя слоями атмосферы. Типичный пример такой неустойчивости: возникновение волн на поверхности моря под воздействием ветра.
Из-за многообразия факторов появление волнистых облаков сложно предсказать, но они довольно часто встречаются в атмосфере, поскольку являются видимым проявлением действующих там процессов. Облака образуются на гребнях и размываются в ложбинах. В результате облачность приобретает красивую волнистую форму и дает представление о волнообразных движениях в атмосфере. Все то же самое можно наблюдать на поверхности океана.
По информации НАСА, это был второй случай появления волнистых облаков в марте над Мексиканским заливом (первый был зарегистрирован 5 марта). Еще волнистые облака называют облаками Ван Гога. Согласно широко распространенному мнению, это они вдохновили голландского постимпрессиониста на создание картины «Звездная ночь».
При использовании материалов с сайта активная ссылка на него обязательна
