|
Открытие, ведущее к обнаружению инопланетной жизни
|
|
|
|
Ученые сделали открытие о Марсе, которое может привести к обнаружению инопланетной жизни. Они обнаружили равнину шириной 1800 миль в северном полушарии, которая имеет подходящие подземные условия для существования живых организмов. В почве этого региона, называемого Ацидалийская равнина, содержится достаточное количество воды, тепла и энергии для размножения инопланетных бактерий. Следующим шагом будет бурение на поверхности Марса, чтобы выяснить, действительно ли там зародилась жизнь.
|
|
|
|
"Это многообещающий район для будущих миссий по поиску сохранившейся жизни в недрах Марса", - пишут исследователи под руководством Андреа Буттурини из Барселонского университета.
|
|
|
|
Но исследователям пришлось бы копать на много миль ниже поверхности Красной планеты. Для этого потребуются крупные миссии с экипажем и технологии, которые вряд ли будут доступны в ближайшие годы.
|
|
|
|
Однако это исследование приближает ученых на один шаг к поиску окончательного доказательства существования жизни за пределами Земли, поскольку оно нацелено на место, где может существовать микробная жизнь.
|
|
|
|
Более того, это закладывает основу для будущих исследований, которые могли бы разрешить "напряженные споры" о присутствии метана в атмосфере Красной планеты.
|
|
|
|
|
|
|
Это связано с тем, что инопланетные формы жизни, которые, по мнению исследователей, могут обитать под ацидалией Планития, являются метаногенами, или бактериями, вырабатывающими метан.
|
|
|
|
Метаногены - это экстремофилы - бактерии, которые процветают в экстремальных условиях окружающей среды, таких как очень высокие температуры, сверхсоленая вода или даже высокий уровень радиации.
|
|
|
|
На Земле метаногены обычно обитают в болотах, но их также можно найти в кишечнике коров, термитов и других травоядных животных, а также в мертвых и разлагающихся органических веществах.
|
|
|
|
Эти микроорганизмы являются анаэробами, что означает, что им не нужен кислород для выживания. Они также могут выживать без органических питательных веществ или солнечного света.
|
|
|
|
В 2028 году Европейское космическое агентство (ЕКА) планирует запустить марсоход Rosalind Franklin, ранее известный как ExoMars.
|
|
|
|
Это будет включать в себя бур, который сможет углубиться на поверхность Марса примерно на семь футов.
|
|
|
|
Но этого недостаточно, чтобы достичь потенциально обитаемой глубины, которую определили Буттурини и его коллеги.
|
|
|
|
Поверхность Марса негостеприимна из-за чрезвычайно низких температур и давления, при которых даже экстремофилы не смогли бы выжить.
|
|
|
|
Но под поверхностью в результате радиоактивного распада таких элементов, как торий - радиоактивный металл - образуется тепло и химическая энергия. Более того, вода, оставшаяся от древних океанов, погребена в недрах Красной планеты.
|
|
|
|
Эти условия могли бы обеспечить условия для жизни бактерий, но, вероятно, на глубине до пяти миль.
|
|
|
|
Буттурини, биогеохимик из Барселонского университета, и его коллеги использовали данные, полученные с марсианских орбитальных аппаратов, чтобы определить регионы, где торий в изобилии мог бы обеспечивать энергией, поддерживающей жизнь.
|
|
|
|
Затем они сопоставили эти данные с распределением подповерхностного льда, ранее нанесенным на карту такими миссиями, как китайский марсоход "Чжуронг".
|
|
|
|
Этот анализ показал, что "наиболее надежным целевым районом является южная Ацидалийская равнина на средних широтах", расположенная вблизи региона глинистых и карбонатных отложений с признаками активности грунтовых вод.
|
|
|
|
В этом подземном месте температура выше, чем на поверхности, и составляет в среднем от 32 до 50° F.
|
|
|
|
Это означает, что в марсианский грунт может быть подмешана жидкая вода. А там, где есть жидкая вода, может развиваться бактериальная жизнь.
|
|
|
|
В настоящее время результаты доступны на сервере предварительной печати arXiv, что означает, что исследование еще не было рассмотрено другими учеными.
|
|
|
|
Но исследование уже привлекает внимание научного сообщества, поскольку оно предоставляет конкретное место, на котором можно сосредоточить поиск внеземной жизни.
|
|
|
|
"Недра южной части Ацидалийской равнины являются предполагаемым целевым регионом для размещения адаптированных к холоду метаногенов, подобных Methanosarcinaceae и/или Methanomicrobiaceae", - говорится в исследовании.
|
|
|
|
"В этом регионе наибольшее количество радиогенных элементов, выделяющих тепло, и, вероятно, подземные воды".
|
|
|
|
Если теория исследователей в конечном итоге подтвердится, это не только приведет к новаторскому открытию инопланетной жизни на Марсе, но и станет косвенным доказательством присутствия биологически генерируемого метана в атмосфере Марса.
|
|
|
|
Сообщения о наблюдениях за содержанием метана в атмосфере Марса поступали с 1999 года, но они всегда были противоречивыми. Эти измерения показывают значительные колебания концентраций метана, при этом средние глобальные значения варьируются от пяти до 33 частей на миллиард объема.
|
|
|
|
В частности, несоответствие между измерениями, проведенными марсоходом Curiosity НАСА и орбитальным аппаратом ExoMars Trace Gas Orbiter.
|
|
|
|
В то время как Curiosity обнаружил метан в атмосфере Марса, орбитальный аппарат ExoMars - нет. Это вызвало бурные дебаты в научном сообществе.
|
|
|
|
Обнаружение метаногенов, обитающих под поверхностью Марса, стало бы убедительным доказательством того, что атмосфера Красной планеты на самом деле содержит метан, по крайней мере частично, образующийся в результате микробиологических процессов.
|
|
|
|
Метаногены вырабатывают метан в качестве побочного продукта своего метаболизма.
|
|
|
|
В качестве альтернативы, атмосферный метан может образовываться в результате небиологических процессов, таких как вулканическая или гидротермальная активность. Или же его может вообще не существовать.
|
|
|
|
Хотя этот спор еще далек от завершения, выявление мест, где на Марсе могла бы существовать микробная жизнь, приближает ученых к пониманию истинного состава атмосферы Красной планеты и поиску инопланетной жизни.
|
|
|
|
Источник
|
