Во вторник новое исследование показало, что звук пылевого дьявола на Марсе был впервые зарегистрирован, когда глаз вихря пронесся над вершиной марсохода НАСА Perseverance. «Мы сорвали джекпот», когда микрофон марсохода уловил шум, издаваемый пылевым вихрем над его головой, сообщила AFP ведущий автор исследования Наоми Мердок. Исследователи надеются, что запись поможет лучше понять погоду и климат на Марсе, в том числе то, как его засушливая поверхность и разреженная атмосфера когда-то могли поддерживать жизнь. Распространенные на Марсе пылевые вихри — это недолговечные вихри, наполненные пылью, которые образуются, когда существует большая разница между температурой земли и воздуха. Они являются обычным явлением в кратере Джезеро, где марсоход Perseverance работает с февраля 2021 года, но ему никогда раньше не удавалось записать звук одного из них. Случайно 27 сентября 2021 года пылевой вихрь высотой 118 метров (390 футов) и шириной 25 метров прошел прямо над марсоходом.
На этот раз микрофон камеры SuperCam марсохода, которая ранее записала первый в истории звук с марсианской поверхности, сумел уловить приглушенные, жужжащие звуки пылевого дьявола. «Мы слышим ветер, связанный с пыльным дьяволом, в тот момент, когда он прибывает, затем ничего, потому что мы находимся в глазу вихря», — сказал Мердок, планетолог из французского института космических исследований ISAE-SUPAERO, где был разработан микрофон SuperCam. Затем звук возвращается, «когда микрофон проходит через вторую стену» пылевого дьявола, добавила она. По ее словам, удар пыли издавал звуки «так-так-так», что позволит исследователям подсчитать количество частиц для изучения структуры и поведения вихря. Это также может помочь разгадать тайну, которая озадачила ученых. В некоторых частях Марса «вихри пролетают, засасывая пыль, очищая по пути солнечные батареи марсоходов», — сказал Мердок. Но в других областях вихри двигаются, не поднимая много пыли. «Они просто перемещают воздух», — сказал Мердок, добавив, что «мы не знаем, почему». Например, солнечные панели посадочного модуля InSight НАСА «покрыты пылью», потому что он расположен в месте, где он не может использовать эти естественные пылесосы, сказала она.
Понимание того, почему это происходит, может помочь ученым построить модель пылевых вихрей, чтобы они могли предсказать, где вихри могут ударить в следующий раз. Это могло бы даже пролить свет на огромные пылевые бури, проносящиеся по планете, которые широко показаны в научно-фантастическом фильме 2015 года «Марсианин» с Мэттом Дэймоном в главной роли. Однако Мердок отметил, что жестокость пыльных бурь, показанная в фильме, была «нереалистичной». Сильвестр Морис, планетолог и соавтор исследования, опубликованного в журнале Nature Communications, сказал, что анализ марсианской пыли позволяет «исследовать взаимодействие» между землей и чрезвычайно тонкой атмосферой. Миллиарды лет назад атмосфера была намного плотнее, что позволяло поддерживать существование жидкой воды, поддерживающей жизнь, сказал Морис, который также работает над SuperCam. «Вы можете подумать, что изучение марсианского климата сегодня не связано с поиском следов жизни, существовавшей миллиарды лет назад», — сказал он. «Но все это часть единого целого, потому что история Марса — это история резкого изменения климата от влажной, горячей планеты до совершенно засушливой и холодной планеты».
