|
Инопланетная жизнь скрывается под поверхностью Марса
|
|
|
|
Может ли Марс, некогда теплый и влажный, все еще питать жизнь? Команда ученых во главе с Андреа Буттурини считает именно так. Их исследования показывают, что древняя марсианская равнина Ацидалия Планития может быть потенциальным убежищем для микробной жизни, особенно метаногенов, скрывающихся глубоко под поверхностью, сообщает New Scientist.
|
|
|
|
Проанализировав данные различных марсианских миссий, команда ученых выявила подповерхностную зону глубиной от 4,3 до 8,8 километров, где условия могли бы поддерживать активность микроорганизмов. Эта подземная среда, защищенная от суровых условий на поверхности, может сохранять остатки древней воды и геотермального тепла - важнейших элементов для жизни. Хотя идея о марсианских микробах может показаться надуманной, это открытие вселяет надежду на возможность существования внеземной жизни и открывает новые пути для будущих исследований.
|
|
|
|
Собрав данные с множества орбитальных аппаратов и марсоходов, побывавших на Марсе, исследователи обнаружили, что Ацидалия Планития - равнина шириной 3000 километров в северном полушарии Марса - по-видимому, имеет подходящие условия для метаногенов, бактерий, продуцирующих метан, и находится, по оценкам, на глубине от 4,3 до 8,8 километров под поверхностью.
|
|
|
|
"[Это] многообещающий целевой район для будущих миссий по поиску сохранившейся жизни в недрах Марса", - пишут исследователи.
|
|
|
|
|
|
|
Чтобы обнаружить признаки жизни на Марсе, исследователям потребуется пробурить скважины на глубине нескольких миль под его поверхностью - задача, требующая передовых пилотируемых миссий и технологий, до реализации которых еще долгие годы.
|
|
|
|
Однако это исследование знаменует собой значительный шаг вперед в поисках внеземной жизни. Точно определяя местоположение под поверхностью Марса, где может существовать микробная жизнь, он подготавливает почву для будущих исследований, которые могли бы разрешить давние споры о наличии метана в атмосфере Марса.
|
|
|
|
Исследователи предполагают, что метаногены - бактерии, вырабатывающие метан, могут процветать в районе Марса Ацидалия Планития. Известно, что эти экстремофилы переносят суровые условия на Земле, такие как высокие температуры, радиация и повышенная соленость. Они анаэробны, не нуждаются ни в кислороде, ни в солнечном свете и могут выживать, питаясь минимальным количеством питательных веществ. На Земле метаногены встречаются в болотах, торосах, разлагающейся органике и даже в кишечнике травоядных животных.
|
|
|
|
В то время как марсоход Европейского космического агентства Rosalind Franklin, запуск которого запланирован на 2028 год, будет оснащен буром, способным проникнуть на семь футов вглубь марсианской поверхности, этой глубины недостаточно, чтобы достичь потенциально обитаемой зоны, определенной исследователями. На поверхности Марса слишком холодно и низкое давление, чтобы выжить даже экстремофилам, но под поверхностью условия улучшаются.
|
|
|
|
Радиоактивный распад таких элементов, как торий, приводит к выделению тепла и химической энергии, а остатки воды древних океанов погребаются под землей. В совокупности эти факторы могут создать среду, пригодную для обитания бактерий, вероятно, на глубине до пяти миль.
|
|
|
|
Биогеохимик Буттурини из Барселонского университета и его команда использовали данные Mars orbiter для определения регионов с высокой концентрацией тория, которые могли бы поддерживать микробную жизнь. Они сопоставили эти данные с картами подповерхностного льда, созданными такими миссиями, как китайский марсоход "Чжуронг". Проведенный ими анализ показал, что наиболее перспективной целью является южная Ацидалийская равнина, регион в средних широтах с признаками активности грунтовых вод и отложениями глины и карбонатов.
|
|
|
|
На этой глубине температура более благоприятна и колеблется от 32 до 50 градусов по Фаренгейту, что потенциально позволяет смешивать жидкую воду с марсианской почвой - важным ингредиентом для жизни бактерий.
|
|
|
|
Хотя результаты, доступные в настоящее время на сервере препринтов arXiv, еще не прошли экспертную оценку, они привлекают внимание тем, что предоставляют специальный сайт для поиска марсианской жизни.
|
|
|
|
"Недра южной ацидалиевой равнины являются предполагаемым целевым регионом для размещения адаптированных к холоду метаногенов, подобных Methanosarcinaceae и/или Methanomicrobiaceae", - отмечается в исследовании. Это подчеркивает обилие в регионе радиогенных элементов, выделяющих тепло, и вероятность наличия подземных вод.
|
|
|
|
Если результаты окажутся верными, это исследование может не только подтвердить существование инопланетной жизни на Марсе, но и предоставить косвенные доказательства того, что метан в атмосфере Марса может иметь биологическое происхождение.
|
|
|
|
Источник
|
