|
Захватывающие снимки ледяной Европы
|
|
|
|
Когда космический аппарат НАСА "Юнона" в сентябре 2022 года совершил самое близкое сближение с Европой, спутником Юпитера, он зафиксировал не только наличие очагов соленой воды, связанных с глубокими слоями мирового океана, но и потенциальных шрамов, образованных высокими столбами водяного пара, и запечатлел это на камеру Большая часть снимков, полученных в ходе миссии "Юнона", сделана прибором под названием JunoCam, который, как показали ученые, смог сделать четыре снимка поверхности Европы в высоком разрешении, когда она пролетала мимо ледяной Луны на высоте всего 355 километров (220 миль). Космический аппарат также использовал свой звездный эталонный модуль (SRU), который обычно используется для съемки слабых звезд, чтобы помочь Юноне ориентироваться. Однако в этом случае возможности SRU в условиях низкой освещенности были адаптированы для получения одного изображения ночной стороны Европы. Эта сторона Юпитера освещается только светом, отраженным от вершин облаков - мы называем это "сияние Юпитера".
|
|
|
|
Команда SRU обнаружила необычный объект, который из-за своей формы получил прозвище "Утконос". Формально это так называемый ландшафт хаоса — нагромождение ледяных глыб, хребтов, торосов и красновато-коричневых пятен. Ландшафт хаоса был запечатлен на поверхности Европы еще со времен миссий "Вояджера", и планетологи подозревают, что такие регионы могут быть областями, где соленая жидкость просачивается на поверхность, частично растапливая ледяную кору. Утконос огромен, его размеры составляют 37 на 67 километров (23 мили на 42 мили). Поскольку ледяная поверхность Европы имеет тенденцию сглаживаться за геологически короткие промежутки времени, стирая такие особенности поверхности, как кратеры, Утконос, должно быть, является одним из самых молодых объектов на спутнике Юпитера.
|
|
|
"Эти особенности указывают на современную поверхностную активность и наличие подповерхностной жидкой воды на Европе", - говорится в заявлении Хайди Беккер, ведущего исследователя SRU в Лаборатории реактивного движения НАСА. Далее Беккер предполагает, что Утконос станет основной целью как для миссии НАСА Europa Clipper, которая стартует позднее в этом году, так и для европейской миссии JUICE, которая уже находится на пути к Юпитеру. В пятидесяти километрах (31 миле) к северу от Утконоса находятся потенциально еще более интересные объекты: ряд двойных хребтов, обрамленных темными пятнами на поверхности. Подобные особенности ранее наблюдались в других местах на Европе и, как полагают, являются источником выбросов водяного пара, которые вырываются в космос, достигая высоты 200 километров (120 миль).
|
|
|
|
Неуловимые шлейфы вызывали некоторые споры с тех пор, как космический телескоп "Хаббл" впервые увидел их в 2012 году. Однако, в отличие от спутника Сатурна Энцелада, где шлейфы являются предсказуемым и обычным явлением, шлейфы Европы были несколько пятнистыми, что заставило некоторых исследователей усомниться в том, что шлейфы вообще существуют на Европе. Открытие траншей, в чем—то аналогичных тигровым полосам на Энцеладе — местах происхождения мировых шлейфов - это также предоставит Europa Clipper и JUICE информацию о регионах, на которые они будут ориентироваться при поиске шлейфов на Европе. Однако Юнона также обнаружила убедительные доказательства того, что эти особенности и поверхность в целом меняются под метафорическими ногами Юноны. Ученые называют это "настоящим полярным блужданием", что означает, что географические положения полюсов изменились по всей Луне, поскольку ледяная кора фактически плавает в подповерхностном мировом океане.
|
|
|
|
"Настоящее полярное блуждание происходит, если ледяная оболочка Европы отделена от ее скалистых недр, что приводит к высокому уровню нагрузки на оболочку, что приводит к предсказуемым схемам разрушения", - сказала Кэнди Хансен, соавтор исследования Juno в Институте планетарных наук в Аризоне. "Юнона" запечатлела эти разломы в виде углублений с крутыми стенками неправильной формы размером от 20 до 50 километров (от 12 до 31 мили). "Это первый случай, когда эти разломы были нанесены на карту в южном полушарии [Европы], что позволяет предположить, что влияние истинного полярного блуждания на геологию поверхности Европы более обширно, чем предполагалось ранее", - сказал Хансен. Результаты снимков Европы, сделанных камерой JunoCam во время пролета, были опубликованы в марте в журнале Planetary Science, а результаты SRU были опубликованы в декабре 2023 года в журнале JGR Planets.
|
|
|
|
Источник
|
