|
Фермер пополнил метеоритное наследие
|
|
|
|
Метеориты — обломки горных пород, упавшие на Землю из космоса в виде впечатляющих огненных метеоров, — на протяжении тысячелетий были предметом общественного восхищения, трепета, мифов и даже религиозного поклонения. В последние десятилетия они стали космическим Розеттским камнем для учёных, исследующих зарождение нашей солнечной системы и органической жизни, в которой она обитает. Поэтому метеориты справедливо классифицируются многими странами как неотъемлемая часть общественного природного наследия и востребованы музеями и частными коллекционерами. Южная Африка, где я исследую метеориты, является одной из таких стран. В конце 2021 года мы с коллегами узнали об исключительной возможности. Гидеон Ломбаард, фермер из провинции Северный Кейп, обратился к нам, поскольку подозревал, что нашел два фрагмента метеорита. Если это окажется правдой, это будут первые открытия метеоритов в Южной Африке за более чем 40 лет. Проведя ряд испытаний, мы смогли показать, что эти два фрагмента, несмотря на то, что они были найдены на расстоянии всего в километр друг от друга, не были связаны друг с другом, то есть они, должно быть, произошли от разных метеоритных событий.
|
|
|
|
В августе номенклатурный комитет Метеоритического общества, который принимает решения по всем новым метеоритам, официально принял наше предложение о том, что эти два фрагмента были разными метеоритами. Они одобрили предложенные нами названия — Брирскоп и Вольфкоп — в честь достопримечательностей рядом с местами их открытия. Двойное открытие г-на Ломбарда увеличивает количество подтвержденных метеоритов в Южной Африке до 51 — самого высокого показателя в Африке к югу от Сахары. В Намибии зарегистрировано 18 подтвержденных метеоритов, в Ботсване — 12, в Зимбабве — четыре, а в Лесото и Эсватини — по одному. Но по сравнению с более чем 14 000 метеоритами, найденными в пустыне Сахара, количество найденных метеоритов в Южной Африке чрезвычайно мало. Таким образом, согласованная национальная программа просвещения и поиска метеоритов может принести большую пользу.
|
|
|
Метеорит — это кусок каменного космического мусора, уцелевший после столкновения с Землей. Метеориты обычно обнаруживает тот, кто замечает необычный камень во время прогулки (так называемая «находка»). Однако около 2% метеоритов классифицируются как «падущие», поскольку их извлекают после того, как они стали свидетелями событий метеорного огненного шара. Семейство метеоритов включает несколько различных типов горных пород. Очень небольшая часть из примерно 72 000 метеоритов, обнаруженных по всему миру на сегодняшний день, на самом деле представляет собой куски, оторванные от поверхностей Луны и Марса в результате гигантских ударов. Подавляющее большинство, по-видимому, возникло в поясе астероидов, который находится между орбитами Марса и Юпитера. Это осколки прошлых столкновений между некоторыми из этих астероидов, которые были выброшены на орбиты, которые в конечном итоге пересекли путь Земли.
|
|
|
|
Находить метеориты непросто, что делает двойные открытия г-на Ломбарда еще более значимыми. Поскольку метеориты происходят из космоса, они обычно содержат железо в металлической или сульфидной формах, которые начинают быстро разрушаться при контакте со свободным кислородом и водой. Поэтому неудивительно, что почти 80% всех метеоритов были найдены там, где засушливый климат способствует их сохранению, а именно в Антарктиде и пустыне Сахара. Метеориты обычно покрываются темной термоядерной коркой во время огненного прохождения через атмосферу. Это делает белый антарктический лед и бледную коренную породу и песок Сахары идеальным фоном для поисковиков. Г-н Ломбаард обнаружил два метеорита во время обычной сельскохозяйственной деятельности. Метеорит Бриерскоп представляет собой хондрит массой 21,19 г, который он нашел 18 сентября 2018 года. Хондриты — древнейшие породы в нашей Солнечной системе, возраст которых составляет 4,567 миллиарда лет. И только после того, как 27 августа 2021 года он нашел камень Вольфкопа (также хондрит весом 90,26 г) в 1 км от места Брирскоп, он обратился к нему, чтобы определить, были ли это, как он подозревал, метеоритами. Если вы считаете, что нашли метеорит, лучше всего обратиться к эксперту.
|
|
|
|
Первые фотографии, которые он прислал, были очень многообещающими; тогда нашей основной задачей было установить, представляют ли они собой два произведения из одного водопада или произошли от отдельных водопадов. Наш анализ, который включал в себя отрезание небольшого кусочка от каждого камня и шлифование его для получения ультратонкой пластины, через которую мог проходить свет микроскопа, смог показать, что метеориты имеют явные различия. Брирскоп содержит меньше металлического железа и меньше железа в основных силикатных минералах, чем Вольфкоп. Хондры (частицы породы) гораздо лучше сохранились в Брирскопе, что указывает на то, что они испытали меньший нагрев в родительском астероиде до ударного столкновения, которое его освободило. Затем мы использовали более сильное окисление (ржавчину) камня Вольфкоп, чтобы предположить, что его падение предшествовало падению метеорита Брирскоп. Закон № 25 о наследии Южной Африки от 1999 года классифицирует метеориты Южной Африки как объекты национального наследия, которые не могут быть повреждены, удалены, экспортированы или проданы без разрешения, выданного Агентством по наследию Южной Африки.
|
|
|
|
Метеоритическое общество также требует, чтобы метеориты правильно хранились и сохранялись в аккредитованных учреждениях, таких как музеи и университеты, для будущих исследований. Вольфкоп и Брирскоп сейчас хранятся в Университете Витватерсранда в Йоханнесбурге, который является аккредитованным хранилищем. По оценкам, каждый день на поверхность Земли падает в среднем от 10 до 50 метеоритов. Технологии помогут сделать новые открытия. В последние годы все больше стран устанавливают сети камер (такие как CAMS НАСА), предназначенные для регистрации траекторий метеорных огненных шаров, которые затем можно триангулировать, чтобы попытаться определить место падения. Сила гражданской науки также используется во многих местах в форме добровольных наземных поисков упавших метеоритов. До двух недавних открытий в базе данных Метеоритического бюллетеня было зарегистрировано 49 метеоритов, происхождение которых с удовлетворительными доказательствами было найдено в Южной Африке. Благодаря двойной находке г-на Ломбарда количество метеоритов в стране превысило 50. Нет сомнений в том, что еще ждут, чтобы их нашли.
|
|
|
|
Источник
|
