Новое изображение межзвездной кометы 3I/ATLAS показывает, что она становится все более активной, а ее хвост удлиняется по мере прохождения через нашу Солнечную систему. Снимок был сделан астрономами и студентами, работающими совместно с телескопом Gemini South в Серро-Пачоне, Чили. На нем виден растущий хвост кометы 3I/ATLAS, а также светящаяся кома, а также новые данные, раскрывающие больше о том, из чего она состоит.
Что нам известно на данный момент
Комета 3I/ATLAS была обнаружена 1 июля 2025 года обзорным телескопом ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) в Рио-Уртадо, Чили.
Это межзвездная комета, то есть она сформировалась вокруг далекой звезды в глубоком космосе.
Подавляющее большинство комет, которые мы наблюдаем на небе, происходят из нашей Солнечной системы, но 3I/ATLAS - всего лишь третья известная комета, которая произошла из-за пределов нашей Солнечной системы.
Она вошла в нашу Солнечную систему из глубокого космоса и в конечном итоге покинет нашу Солнечную систему.
С момента своего открытия 3I/ATLAS был сфотографирован некоторыми из самых мощных телескопов мира, как на земле, так и в космосе, включая Очень большой телескоп, Северный телескоп Джемини, космический телескоп Хаббла и SPHEREx, а также космический телескоп Джеймса Уэбба.
Благодаря наблюдениям за кометой ученые многое узнали о ее химическом составе, размерах и траектории движения.
Есть даже свидетельства того, что 3I/ATLAS может быть самой старой кометой, которую мы когда-либо видели.
3I/ATLAS должен пройти вблизи Солнца, Земли, Марса и Юпитера и в ближайшие месяцы может даже быть виден марсоходами и орбитальными аппаратами на Марсе и Юпитере.
Gemini South показывает растущий хвост
Наблюдения, проведенные с помощью телескопа Gemini South 27 августа 2025 года, выявили заметный хвост и светящуюся комету, исходящую от 3I/ATLAS.
Эти наблюдения также позволили ученым получить новые данные о цвете и составе кометы.
Команда, создавшая это последнее изображение, использовала мультиобъектный спектрограф Gemini (GMOS), установленный на Gemini South, для получения глубоких многоцветных изображений кометы.
На них видна широкая "кома" - так называется облако газа и пыли, которое образуется вокруг ядра кометы, когда лед и пыль нагреваются по мере приближения кометы к Солнцу.
На снимке также виден большой хвост, растущий от кометы 3I/ATLAS, гораздо более протяженный, чем на предыдущих снимках.
На этом снимке видно, что комета 3I/ATLAS становится более активной по мере того, как она движется по внутренней части Солнечной системы и приближается к Солнцу.
Команда также собрала информацию о свете, излучаемом кометой, – ее спектре, – который может больше рассказать о ее составе и химии, а также о том, как они меняются по мере прохождения через Солнечную систему.
Возможно, самое интересное, что эти новые наблюдения показывают, что пыль и лед, из которых состоит 3I/ATLAS, похожи на те, что образуются в кометах, которые сформировались в нашей Солнечной системе.
Это говорит о том, что кометы из нашей Солнечной системы и кометы из межзвездного пространства имеют схожие процессы образования: важная информация для ученых, изучающих кометы.
О наблюдениях
Снимки Gemini South, сделанные 3I/ATLAS, были сделаны в рамках инициативы, в которой участвовали как ученые, так и представители общественности, включая студентов из Гавайев и Ла-Серены, Чили.
Студентам было предложено удаленно присоединиться к центру управления Gemini South, чтобы пообщаться с астрономами и задать вопросы о межзвездной кометной науке.
К участию присоединились участники из Европы, Новой Зеландии и Южной Америки.
Программу возглавляла Карен Мич, астроном из Института астрономии Гавайского университета.
"Основными целями наблюдений были изучение цветов кометы, которые дают представление о составе и размерах пылевых частиц в коме, а также получение спектров для непосредственного измерения химического состава", - говорит Мич.
"Мы были взволнованы, увидев рост хвоста, что указывает на изменение состава частиц по сравнению с предыдущими изображениями Gemini, и мы впервые получили представление о химическом составе по спектру.
"Поскольку 3I/ATLAS возвращается в глубины межзвездного пространства, это изображение является одновременно научной вехой и источником удивления.
— Это напоминает нам о том, что наша Солнечная система - всего лишь часть огромной и динамичной галактики, и что даже самые мимолетные посетители могут оставить неизгладимый след".
Инициатива по информированию общественности была организована NSF NOIRLab в сотрудничестве с Shadow the Scientists, проектом, созданным с целью "соединить общественность с учеными для участия в подлинных научных экспериментах, таких как астрономические наблюдения на телескопах мирового класса".
