|
Звезда выглядит точь-в-точь как глаз Саурона
|
|
|
|
Ученые впервые сфотографировали звезду за пределами нашей галактики крупным планом - и некоторым поклонникам фантастики она может показаться поразительно знакомой. "Звезда-Бегемот" WOH G64 расположена на расстоянии 160 000 световых лет от Земли в соседней галактике под названием Большое Магелланово облако.
|
|
|
|
Хотя ученые знали об этой звезде на протяжении десятилетий, только сейчас технический прогресс позволил увидеть ее вблизи.
|
|
|
|
На невероятном снимке видно яркое ядро, окруженное "яйцевидным" коконом из пыли и газа, который выглядит точно так же, как глаз Саурона из "Властелина колец".
|
|
|
|
Однако ученые говорят, что кольцо в форме радужки на самом деле является признаком того, что этот красный сверхгигант может находиться на грани коллапса.
|
|
|
|
Исследователи обнаружили, что за последние 10 лет умирающая звезда стала еще более тусклой, поскольку она выбрасывает свои внешние слои в космос.
|
|
|
|
Соавтор исследования, доктор Якко ван Лун, директор Кильской обсерватории при Кильском университете, рассказал MailOnline: "Другие взрывы сверхновых на большом расстоянии часто указывают на то, что звезда выбросила много материала за годы или десятилетия до взрыва.
|
|
|
|
|
|
|
"Если это то, что WOH G64 делает в данный момент, то мы вполне можем увидеть, как она взорвется при нашей жизни".
|
|
|
|
Хотя звезды массивны, невероятные расстояния, отделяющие их от Земли, делают их чрезвычайно трудными для получения изображений.
|
|
|
|
Даже когда речь заходит о звездах внутри нашей галактики, астрономы смогли получить изображения только около двух десятков звезд, таких как Бетельгейзе, ближайший к Солнцу красный сверхгигант.
|
|
|
|
Для получения достоверного изображения звезды за пределами Млечного Пути, находящейся на расстоянии сотен тысяч световых лет от Земли, требуется использование специального метода, называемого "интерферометрией".
|
|
|
|
Здесь несколько телескопов объединяют свою информацию, чтобы действовать так, как если бы они были одной огромной линзой, ширина которой равна расстоянию между ними.
|
|
|
|
Объединяя данные с нескольких крупных телескопов, астрономы могут получать ранее невозможные уровни детализации объектов, расположенных на невероятном расстоянии от Земли.
|
|
|
|
Используя этот метод, исследователи объединили изображения, полученные с помощью интерферометра Очень большого телескопа (VLTI) Европейской Южной обсерватории (ESO) и четырех телескопов шириной 8 метров.
|
|
|
|
Это, наконец, позволило исследователям получить изображение WOH G64 крупным планом.
|
|
|
|
Ведущий автор исследования доктор Кейичи Онака, астроном из Университета Андреса Белло в Чили, говорит: "Впервые нам удалось получить увеличенное изображение умирающей звезды в галактике за пределами нашего Млечного Пути".
|
|
|
|
Хотя исследователи говорят, что они в основном пытались доказать, что эти изображения возможны, они также обнаружили кое-что неожиданное в звезде Бегемот.
|
|
|
|
Доктор Онака говорит: "Мы обнаружили яйцевидный кокон, плотно окружающий звезду.
|
|
|
|
"Мы взволнованы, потому что это может быть связано с резким выбросом вещества из умирающей звезды перед взрывом сверхновой".
|
|
|
|
Когда звезда расходует остатки своего водородного топлива, баланс сил, поддерживающих ее стабильность, начинает нарушаться, и звезда коллапсирует сама по себе.
|
|
|
|
По мере того как внешние слои разрушаются, область вокруг ядра становится настолько горячей, что атомы водорода начинают превращаться в гелий.
|
|
|
|
Огромное количество энергии, генерируемой в результате этого процесса, приводит к тому, что звезда превращается в огромного красного гиганта, подобного WOH G64, и выбрасывает внешние слои в космос.
|
|
|
|
По сравнению с наблюдениями, сделанными в 2005 и 2007 годах, исследователи отметили, что за прошедшее десятилетие WOH G64 стал значительно тусклее.
|
|
|
|
Исследователи полагают, что это затемнение и яйцевидный кокон могут быть вызваны тем, что звезда "сбросила свою мантию" - критическое изменение, которое никогда ранее не наблюдалось.
|
|
|
|
Соавтор исследования профессор Герд Вайгельт (Gerd Weigelt) из Института радиоастрономии Макса Планка (Max Planck Institute for Radio Astronomy) говорит: "Мы обнаружили, что за последние 10 лет звезда претерпела значительные изменения, что предоставило нам редкую возможность наблюдать за жизнью звезды в режиме реального времени".
|
|
|
|
В то время как некоторые звезды остаются красными сверхгигантами в течение десятков тысяч лет, прежде чем взорваться, это внезапное изменение позволяет предположить, что WOH G64 может взорваться относительно скоро.
|
|
|
|
Таким образом, это новаторское изображение предоставляет беспрецедентную возможность понаблюдать за последними днями умирающей звезды.
|
|
|
|
Исследователи уже планируют дальнейшие наблюдения за звездой, чтобы узнать больше о происходящем.
|
|
|
|
И, поскольку ESO готовится к дальнейшей модернизации оборудования VLTI, вскоре могут появиться еще более качественные снимки.
|
|
|
|
Доктор Лун заключает: "Возможность сделать снимок - это первый шаг к тому, чтобы непосредственно увидеть, что происходит вокруг некоторых из самых редких типов звезд, когда они совершают дикие поступки перед смертью, которые трудно застать врасплох.
|
|
|
|
"Мы не ожидали увидеть, как эта звезда совершает что-то действительно драматическое, и получить изображение, которое поможет нам понять заключительные фазы в жизни массивных звезд перед их взрывом".
|
|
|
|
Источник
|
