|
Признаки недавней жизни на Марсе
|
|
|
|
Аспирант и его научный руководитель разработали простой способ проверки наличия активной жизни на Марсе и других планетах с использованием оборудования, которое уже установлено на марсоходе Curiosity и планируется к использованию в будущем на марсоходе ExoMars Rosalind Franklin.
|
|
|
|
Существует огромный интерес к возможности существования в прошлом или настоящем жизни за пределами Земли, и космические агентства тратят много времени и денег на изучение подходящих внеземных жилищ и поиск признаков жизни.
|
|
|
|
Аспирант Соломон Хирш (Solomon Hirsch) и его научный руководитель, профессор Марк Сефтон (Mark Sephton) с факультета наук о Земле и инженерии Имперского колледжа Лондона (Imperial College London), пришли к выводу, что существующий прибор можно использовать для обнаружения признаков жизни с меньшими затратами на разработку новых миссий и приборов.
|
|
|
|
Он потенциально может быть использован для обнаружения живых организмов на других планетах или спутниках. Прибор, называемый газовым хроматографом-масс-спектрометром (GC-MS), устанавливался на марсианских зондах с середины 1970-х годов, а ранние версии - на спускаемых аппаратах "Викинг I" и "Викинг II".
|
|
|
|
Хирш и Сефтон определили, что это может быть использовано для обнаружения химической связи в молекулах клеточных мембран, которая обнаруживается во многих живых и недавно умерших организмах. Результаты исследования опубликованы в журнале Space Exploration.
|
|
|
|
|
|
|
"Космические агентства, такие как НАСА и ЕКА, не знают, что их приборы уже могут это делать", - сказал профессор Сефтон. "Мы разработали элегантный метод, который быстро и надежно идентифицирует химическую связь, указывающую на наличие жизнеспособной жизни", - говорит он. "Марсоходу Curiosity только что исполнилось 13 лет на Марсе, но кто сказал, что старую собаку нельзя научить новым трюкам".
|
|
|
|
Новый метод обнаруживает уникальную последовательность атомов, которые связывают молекулы, составляющие внешние мембраны живых бактерий и клеток эукариот. Они составляют подавляющее большинство биологической материи на Земле и включают в себя виды форм жизни, которые ученые также ожидают найти за пределами нашей планеты.
|
|
|
|
Признаки этих связей, обнаруженные в молекулах, называемых интактными полярными липидами (IPL), проявляются в виде четкого всплеска на графике, построенном прибором GC-MS.
|
|
|
|
Хирш говорит: "Когда мы вводили интактные полярные липидные соединения в нашу GC-MS, мы не знали, чего ожидать, потому что эти соединения обычно анализируются с использованием других методов. Выявленная нами характерная особенность является четким показателем жизнеспособности жизни с использованием космического оборудования, которое уже используется во многих внеземных миссиях.
|
|
|
|
"Если мы обнаружим признаки жизни за пределами Земли, первым вопросом будет: живет ли она прямо сейчас? Приятно думать, что разработанная нами здесь методика может быть использована для того, чтобы помочь ответить на этот вопрос".
|
|
|
|
Как только организм умирает, его IPL-связи распадаются в течение нескольких часов, после чего их больше нельзя обнаружить, и на дисплее прибора больше не появляется всплеск.
|
|
|
|
Этот метод полезен не только для обнаружения жизни в других частях Солнечной системы, но и для защиты жизни здесь, на Земле. Группы ученых со всего мира планируют потратить несколько миллионов долларов на обнаружение признаков активной жизни в образцах, возвращенных с Марса. Их задача будет облегчена благодаря быстрому и простому методу скрининга на наличие жизни.
|
|
|
|
Профессор Сефтон говорит: "Наш метод обнаружения активной жизни может быть применен на Марсе и шлейфах ледяных лун во внешней Солнечной системе, откуда данные могут быть отправлены обратно на Землю для интерпретации, или в образцах, возвращенных на Землю из потенциально инопланетных биосфер".
|
|
|
|
Хирш говорит: "Мы не ожидаем найти что-либо живое на поверхности Марса из-за неблагоприятных температурных и радиационных условий. Тем не менее, мы не исключаем такой возможности — жизнь находит удивительные способы выживания в экстремальных условиях. Кроме того, в будущих миссиях, таких как миссия "Экзомарс", планируется провести бурение на глубине нескольких метров под поверхностью планеты, где вероятность обнаружения активной жизни значительно выше".
|
|
|
|
Источник
|
