|
Падающие обломки Чиксулуба превратились в огненный шторм
|
|
|
|
Шестьдесят шесть миллионов лет назад астероид Чиксулуб шириной шесть миль (10 километров) упал на полуостров Юкатан в Мексике и навсегда изменил жизнь на Земле. Эпоха динозавров закончилась, и до эпохи млекопитающих дожили только те существа, которые могли укрываться в норах или на мелководье.
|
|
|
|
Трение между атмосферой и обломками, падающими на Землю после удара, вызвало интенсивный тепловой импульс сразу после катастрофы. Новое исследование показало, что плотный глобальный слой пыли, вероятно, изолировал атмосферу, удерживая и излучая достаточно тепла до поверхности, чтобы вызвать глобальные лесные пожары и сжечь дотла даже самых толстокожих животных.
|
|
|
|
«Мы находимся в области, где мы можем фактически уничтожить всё живое в течение первого часа или двух», — сказал Брэндон Джонсон, планетолог из Университета Пердью и ведущий автор исследования. Этот результат вновь поднимает многолетние дебаты о том, что именно стало причиной гибели динозавров: столкновение с астероидом или какое-либо другое последствие. Исследование опубликовано в журнале Journal of Geophysical Research: Biogeosciences.
|
|
|
|
|
|
|
Как известно из геологических исследований и моделирования удара, когда Чиксулуб столкнулся с Землей, возникшие температуры, давление и высвобождение энергии испарили горные породы, выбросив огромное облако пыли и паров горных пород — буквально газообразных пород — высоко в атмосферу.
|
|
|
|
Часть паров горных пород остыла и сконденсировалась в крошечные капли горных пород, известные как сферические частицы, которые отлетели от ударного кратера, а затем, подобно миниатюрным метеоритам, вернулись на поверхность. На пути вниз трение между воздухом и падающими сферическими частицами вызвало сильный тепловой импульс.
|
|
|
|
Предыдущие исследования предполагали, что сферические частицы оказывали эффект, подобный включению всемирного гриля — излучая достаточно тепла, чтобы обжечь тонкокожих животных без укрытия, но недостаточно, чтобы растения внезапно загорелись.
|
|
|
|
На некоторое время это отдалило исследователей от идеи, что непосредственные последствия удара Чиксулуба стали причиной вымирания динозавров. Однако в 2023 году новые данные, полученные из слоев горных пород, свидетельствующих о вымирании динозавров в Северной Америке, обнаружили еще одно доказательство: слой чрезвычайно мелкой пыли, образовавшейся после удара, которая могла возникнуть из паров горных пород, не сконденсировавшихся в сферические частицы. «Это вновь пробудило мой интерес к тому, что произошло с оставшимися парами — с этого и началась эта работа», — сказал Джонсон.
|
|
|
|
Объединив предыдущие модели удара Чиксулуба с геологическими наблюдениями за слоем пыли, образовавшейся в результате вымирания, новое исследование рассчитало количество пыли в атмосфере после удара и, что особенно важно, как этот слой пыли усилил бы удержание и высвобождение тепловой энергии Земли от падающих сферических частиц. С учетом пылевого покрова тепло на поверхности было бы в 3,5 раза интенсивнее, чем только от сферических частиц — этого было бы достаточно, чтобы убить животных и вызвать самопроизвольные лесные пожары.
|
|
|
|
«Наша работа подтверждает идею о том, что именно столкновение с астероидом стало разрушительной силой для наземной жизни и вызвало массовое вымирание», — сказал Джонсон.
|
|
|
|
Мгновенное явление или медленный упадок?
|
|
|
|
Та же пыль, лежащая в основе теории глобальных пожаров Джонсона, также подтверждает другую популярную идею о вымирании: динозавры могли умереть от голода из-за продолжительной послеударной зимы.
|
|
|
|
«Это кажется нелогичным, — сказал Джонсон, — но на самом деле эффект тот же». Подобно тому, как термокружка может сохранять суп горячим, а кофе со льдом холодным, после того, как сферические частицы перестали падать и пожары погасли, огромные пылевые облака могли блокировать тепло от солнца в течение многих лет или десятилетий, вызвав глобальную зиму.
|
|
|
|
Джонсон и его соавторы считают, что глобальные пожары были более серьезной причиной вымирания, но только более полная геологическая летопись может это подтвердить. На сегодняшний день лучшие свидетельства лесных пожаров во время вымирания динозавров получены из Северной Америки, но возможно, что последствия были слабее или отличались на большем расстоянии от места падения в Мексике.
|
|
|
|
Подсказки от выживших
|
|
|
|
«Возможно, в конечном итоге мы найдем свидетельства о полностью глобальных лесных пожарах», — сказал Альфио Алессандро Кьяренца, палеонтолог из Университетского колледжа Лондона, не участвовавший в этом исследовании. «Просто пока у нас их нет».
|
|
|
|
Это важно, потому что вымирание динозавров — это лучшее свидетельство того, как целые экосистемы реагируют на катастрофу. Знание того, сгорели ли животные заживо быстро или медленно умирали от голода в течение десятилетий, важно для интерпретации влияния такого крупного потрясения, как Чиксулуб, на эволюцию и восстановление экосистемы.
|
|
|
|
«Было бы здорово выяснить, какие животные выжили непосредственно после удара и каковы были их биологические особенности», — сказал Кьяренца. «Это наконец-то могло бы объяснить нам, почему одни животные выжили, а другие, например, динозавры, — нет».
|
|
|
|
Источник
|
