|
Металлические волны на древнем Марсе
|
|
|
|
Европейский космический аппарат Mars Express обнаружил полосу металлических волн, заполняющих большой кратер Кайзер на Марсе — древнее и неземное поле дюн, сформированное ветром. Снимок Марса, сделанный в этом месяце с помощью стереокамеры высокого разрешения (HRSC) на борту марсианского орбитального аппарата ЕКА, запечатлел одну из старейших частей красной планеты: Ноахис Терра. Расположенная в древних южных высокогорьях Марса, Ноахис Терра подвергалась интенсивной бомбардировке космическими камнями в течение последних 4 миллиардов лет — и следы этих столкновений хорошо видны.
|
|
|
|
На этом изображении множество ударных кратеров. Правая половина изображения занята частью дна гигантского кратера Кайзер, большого бассейна диаметром около 180 км и глубиной в несколько километров. Выразительный хребет, проходящий посередине изображения, отмечает часть южного края кратера.
|
|
|
|
Слева видна широкая группа небольших кратеров, некоторые с четкими краями, а другие постепенно размыты с течением времени. Разница в высоте между левой и правой сторонами этого изображения — результат образования кратера Кайзер — заметна и впечатляет, и лучше всего ее можно увидеть на прилагаемой топографической карте ниже.
|
|
|
|
Ряд примечательных кратеров также находится неподалеку, но вне кадра (см. контекстную карту ниже), включая кратеры Грили, Ле Верье и Нойкум. Все эти кратеры были в центре внимания предыдущих выпусков Mars Express, а последний назван в честь Герхарда Нойкума, одного из планетологов, основавших миссию Mars Express и руководивших разработкой HRSC для космического аппарата.
|
|
|
|
|
|
|
Большая часть дна кратера Кайзер покрыта характерными темными, почти блестящими волнами, которые выглядят так, будто высечены из металла. Эти хребты представляют собой песчаные дюны, сформированные марсианскими ветрами — они могут возвышаться более чем на 100 м над окружающей поверхностью. Некоторые из них более одиночные и изолированные, в то время как другие сливаются, образуя непрерывное поле дюн, простирающееся на несколько километров. Их блестящий, слегка металлический вид обусловлен яркими инеем на их южных склонах.
|
|
|
|
Это поле дюн состоит из смеси «поперечных» и «барханных» дюн. Барханные дюны имеют серповидную форму; это наиболее распространенный тип дюн на Марсе, а также они распространены в пустынях Земли (таких как Сахара и Намиб в Африке). Поперечные дюны, также встречающиеся на нашей планете, более вытянуты и параллельны по своему расположению и могут развиваться по мере накопления песка в барханах. Оба типа дюн образуются в результате накопления песка и его переноса ветрами, дующими с одного направления.
|
|
|
|
В этой части Марса преимущественно дуют западные ветры (вверху), перемещая песок и формируя характерные волнообразные гребни. Сам песок мелкий и базальтовый — то есть богат такими минералами, как пироксен и оливин, которые образуются в результате вулканической активности, — и постоянно находится в движении, заставляя эти динамичные формы рельефа медленно меняться и развиваться с течением времени.
|
|
|
|
Здесь также наблюдаются признаки водной активности. Марсианские ветры местами смыли верхние слои поверхности планеты, обнажив светлые глинистые породы, которые, вероятно, образовались в присутствии воды. Также здесь есть небольшие овраги и узкие каналы, выстилающие более крутые стены некоторых кратеров — хотя они, вероятно, образовались в результате сухих оползней, сползающих по неустойчивым склонам, некоторые из более старых оврагов могли образоваться в результате таяния запасов льда или смещения грунта над ними из-за захороненных подземных вод.
|
|
|
|
С момента своего запуска в 2003 году Mars Express занимается съемкой и исследованием многочисленных ландшафтов Марса. На протяжении более двух десятилетий орбитальный аппарат картографирует поверхность планеты с беспрецедентным разрешением, в цвете и в трех измерениях, получая данные, которые кардинально изменили наше понимание нашего планетарного соседа.
|
|
|
|
Источник
|
