|
ЦРУ обнаружило станцию-призрак, полную секретов
|
|
|
|
В блокбастере 2008 года «Темный рыцарь» есть момент, когда Брюс Уэйн спрашивает своего инженера Люциуса Фокса о способе попасть на борт самолета «без посадки». С ухмылкой Фокс отвечает: «У ЦРУ в 60-е годы была программа по эвакуации людей из горячих точек, которая называлась «Скайхук». Мы могли бы изучить этот вопрос».
|
|
|
|
Здесь, в Popular Mechanics, мы проверили это утверждение, и оказалось, что это правда: в 1960-х годах ЦРУ действительно разработало способ посадки людей на самолеты без посадки, и они действительно назвали его «Скайхук». И при всем уважении к Бэтмену, история того, что ЦРУ сделало с этой технологией, еще более впечатляюща, чем экстрадиция человека обратно в Готэм.
|
|
|
|
Операция «Холодные ноги»
|
|
|
|
1961 год был особенно напряженным в период холодной войны. В нем произошли провальная операция в заливе Свиней, возведение Берлинской стены, спорный Венский саммит и противостояние советских и американских танков на контрольно-пропускном пункте «Чарли». Казалось, что баланс сил может измениться в любой момент, и любое преимущество, которое могли получить США — каким бы незначительным или сложным оно ни было — воспринималось как вопрос выживания.
|
|
|
|
|
|
|
В мае 1961 года военно-морской самолет во время планового аэромагнитного обследования обнаружил в Арктике нечто примечательное: советскую дрейфующую станцию, полностью заброшенную. США использовали аналогичные ледовые станции для отслеживания передвижения советских подводных лодок, и возможность увидеть, как Советы оснащали свои дрейфующие станции — включая используемые технологии и оставленные ими результаты исследований — представляла бы собой бесценную разведывательную информацию. Это было почти слишком хорошо, чтобы быть правдой. Так почему же она просто стояла там, словно готовая к захвату?
|
|
|
|
Всего через несколько дней после того, как США сделали это открытие, СССР подтвердил результаты. Их дрейфующая станция, известная как станция НП9, действительно была заброшена. Причина? Ледяная взлетно-посадочная полоса, которую Советы использовали для пополнения запасов, была разрушена ледяным хребтом, что сделало невозможным прибытие каких-либо новых самолетов на станцию. Советы были вынуждены покинуть свою станцию, будучи уверенными, что без возможности попасть на станцию или покинуть её, все их секреты в конечном итоге будут поглощены Арктикой.
|
|
|
|
Это было разумное предположение. В истории ЦРУ отмечается, что станция НП9 «находилась слишком глубоко во льду, чтобы до неё мог добраться ледокол, и она была вне досягаемости вертолета». Для этого нужен был способ доставить людей на станцию и с неё, не сажая самолет. Это казалось невозможным.
|
|
|
|
К счастью, Роберт Фултон хотел сделать невозможное.
|
|
|
|
Роберт Эдисон Фултон-младший, сын президента компании Mack Truck Company, уже прожил довольно насыщенную жизнь, прежде чем привлек внимание ЦРУ. Родившийся в Нью-Йорке в 1909 году и получивший второе имя в честь хорошего друга своего деда, Томаса Эдисона, Фултон изучал архитектуру в Вене, посетил гробницу Тутанхамона в 1923 году, провел 17 месяцев в «мотоциклетном путешествии» по 32 странам и превратил увлечение фотографией в работу в Pan Am, «снимая для развития транстихоокеанского воздушного маршрута». Он продолжал внедрять инновации в авиационной сфере во время Второй мировой войны, разработав симулятор под названием «Gunairstructor», который использовал пленку для обучения стрелков воздушному бою.
|
|
|
|
В Лондоне после войны Фултон увидел демонстрацию системы All American System — адаптации британской системы воздушной доставки почты, разработанной компанией All American Aviation. Используя стальные шесты и тросы, самолет мог плавно планировать со скоростью 145 км/ч, не касаясь земли, и поднимать в воздух мешок с почтой. Фултон считал, что можно разработать аналогичную систему, которая не ограничивалась бы извлечением неодушевленных предметов. В конце концов, в 1958 году он представил систему воздушного поиска Фултона, известную также как Skyhook. Система использовала подвесную систему, прикрепленную к 150-метровому плетеному нейлоновому тросу. Когда приходило время эвакуации, портативный баллон с гелием надувал воздушный шар, который поднимал трос на высоту, где его можно было легко зацепить за наклонные стальные «рога» самолета-эвакуатора.
|
|
|
|
Фултон успешно протестировал систему — сначала на манекенах, а затем на свинье, которая «прибыла на борт невредимой, но в дезориентированном состоянии». Испытания на людях, проведенные летом 1958 года, показали, что система на самом деле наносила меньше ударной волны, чем солдат при раскрытии парашюта, сравнивая это ощущение с «ударом под штаны».
|
|
|
|
Поэтому, когда в 1961 году возникла проблема, как добраться до станции NP 9, капитан Джон Кадваладер решил, что единственным решением для того, что впоследствии получило название «Проект Колдфут», является использование вертолета Skyhook, установленного Фултоном.
|
|
|
|
Однако высшее командование нужно было убедить.
|
|
|
|
Поскольку операция предполагала сотрудничество между ЦРУ, Разведывательным управлением Министерства обороны и Управлением военно-морских исследований, ВМС должны были одобрить план. А поскольку система «Скайхук» никогда ранее не применялась в полевых условиях, высокопоставленные чиновники не спешили её утверждать. ВМС опасались, что система не только выйдет из строя, но и потенциально убьёт людей, отправленных на миссию (это опасение усугублялось тем фактом, что один из отобранных для миссии, антарктический геофизик лейтенант Леонард А. Лешак, не имел предварительной квалификации парашютиста и нуждался в ускоренном прохождении обучения). К тому времени, когда Кадваладер получил своё одобрение, станция NP9 отнесло слишком далеко, чтобы до неё можно было добраться.
|
|
|
|
Затем, в марте 1962 года, произошёл прорыв. Советы отказались от другой дрейфующей станции — более современной NP8. Более того, до NP8 было даже проще добраться, чем до NP 9, поскольку она находилась всего в 600 милях от Резолют-Бей, базы Королевских ВВС Канады.
|
|
|
|
28 мая 1962 года бомбардировщик Boeing B-17 Flying Fortress взлетел с базы Intermountain Aviation (компания, тайно принадлежащая ЦРУ), доставив лейтенанта Лешака и майора Джеймса Смита (десантника и специалиста по русскому языку) из ВВС. Первая попытка двумя днями ранее провалилась, когда экипаж не смог обнаружить NP8. Но на этот раз они нашли станцию, и двое мужчин спустились на парашютах на лед. После того, как майор Смит передал по радио положительный отчет, B-17 вернулся на базу, где экипаж установил оборудование, необходимое для того, чтобы вертолет Skyhook Фултона — будем надеяться — эвакуировал людей. У Лешака и Смита было 72 часа на поиски дрейфующей станции.
|
|
|
|
Забор груза должен был состояться 31 мая, но ухудшение погодных условий задержало работы на несколько дней. Когда команда наконец смогла вылететь 2 июня, это произошло не потому, что погода внезапно стала идеальной. Им просто не хватало времени.
|
|
|
|
Скорее, условия, казалось, были созданы для того, чтобы довести систему Фултона до предела её возможностей. Небо придало льду «серый оттенок», затрудняя видимость. Ветер дул со скоростью 30 узлов, что создавало риск того, что зацепленный груз может быть снесён ветром во время эвакуации. ЛеШак и Смит собрали почти 150 фунтов советских оперативных материалов, включая «отслоившуюся плёнку, документы и образцы оборудования». Когда бомбардировщик B-17 пролетел над местом эвакуации, мужчинам пришлось крепко держать брезентовый мешок с их добычей, опасаясь, что его снесёт ветром.
|
|
|
|
Привезённые ими материалы показали, что Советский Союз разрабатывает передовые технологии противолодочной борьбы в Арктике, а это значит, что СССР был гораздо более продвинут в своих полярных и океанографических исследованиях, чем США. Капитан Кадваладер отметил, что полученные результаты продемонстрировали «многолетний опыт Советского Союза в этой области и то большое значение, которое их правительство придает ей».
|
|
|
|
Однако для Кадваладера настоящим успехом проекта «Колдфит» стала оперативная демонстрация системы «Фултон Скайхук», которая доказала «практичность десантирования с парашютом и аэроретривера для проведения исследований в труднодоступных районах». США продолжали использовать технологию «Скайхук» (позже сокращенно STAR, что означает «возврат с поверхности в воздух») для эвакуации людей до тех пор, пока в ходе учений «Флинтлок» в 1982 году не погиб член отряда спецназа. Система оставалась в использовании для эвакуации людей до середины 90-х годов, когда новые вертолеты дальнего радиуса действия, способные к дозаправке в воздухе, сделали эту технологию устаревшей.
|
|
|
|
Помимо военного применения, «Скайхук» обрел вторую жизнь в Голливуде. Технология дебютировала на большом экране всего через три года после проекта «Холодные ноги», спасая Джеймса Бонда в финальных моментах фильма «Шаровая молния» 1965 года. В 1968 году — в то же время, когда настоящий «Скайхук» применялся во Вьетнамской войне — он появился в фильме «Зелёные береты».
|
|
|
|
Изобретатель «Скайхука», Роберт Э. Фултон-младший, умер в 2004 году в возрасте 95 лет, и его помнят не только за изобретение «Скайхука», но и за многочисленные путевые заметки. Но всего через четыре года после его смерти баланс изменился, и устаревшая технология Фултона вернулась в общественное сознание. Она появилась в фильме о вымышленном персонаже, чьё богатое и много путешествовавшее происхождение, а также его любовь к изобретательству, совпадали с собственными чертами Фултона: «Тёмный рыцарь».
|
|
|
|
Источник
|
