|
На Марсе может скрываться инопланетная жизнь
|
|
|
|
Исследование, проведенное под руководством НАСА, показало, что инопланетная жизнь может скрываться под ледяными слоями Марса. Ученые предположили, что древние ледяные покровы Красной планеты, возможно, долгое время служили щитом для микробной жизни, блокируя смертоносную космическую радиацию.
|
|
|
|
Но ключом к их выживанию был бы лед, который, вероятно, образовался в результате выпадения снежной пыли, когда солнечный свет, поглощенный этой темной пылью, позволил бы очагам талой воды безопасно образовываться под ледяной поверхностью, сказал ведущий автор исследования доктор Адитья Халлер DailyMail.com.
|
|
|
|
Компьютерное моделирование показало, что количество света, проникающего сквозь толщу водяного льда, может спровоцировать фотосинтез в этих неглубоких водоемах с талой водой, подобных водоемам на Земле, которые изобилуют жизнью.
|
|
|
|
"Они называются "криоконитными отверстиями" и образуются, когда пыль и отложения на поверхности льда тают, превращаясь в лед, потому что он темнее льда", - сказал доктор Халлер, который работал планетологом в Лаборатории реактивного движения НАСА.
|
|
|
|
|
|
|
В криоконитовых ямах на Земле было обнаружено множество крошечных растительноподобных существ, включая водоросли, грибы и цианобактерии, которые для жизни получают энергию от солнца посредством фотосинтеза.
|
|
|
|
"Если мы сегодня пытаемся найти жизнь где-либо во Вселенной, то обнажения марсианского льда, вероятно, являются одним из самых доступных мест, которые нам следует искать", - сказал доктор Халлер.
|
|
|
|
Эти колонии криоконитов были обнаружены и изучены повсюду - от Антарктиды до Гренландии и норвежского архипелага Шпицберген: островной цепи, расположенной на полпути между северным побережьем Скандинавской страны и Северным полюсом.
|
|
|
|
"Зимой микроорганизмы обычно впадают в спячку, - сказал доктор Халлер. Space.com - когда солнечного света недостаточно для образования жидкой воды в пыльном льду".
|
|
|
|
"Таким образом, два ключевых ингредиента для фотосинтеза могут присутствовать в пыльном марсианском льду в средних широтах", - добавил он. "Для фотосинтеза требуется достаточное количество солнечного света, а также жидкой воды".
|
|
|
|
Новое исследование основано на работе доктора Халлера в качестве аспиранта, когда он работал над проектом по прогнозированию запыленности ледяных отложений на Марсе на основе данных, собранных марсоходом Phoenix Mars Lander и его орбитальным аппаратом Mars Reconnaissance Orbiter.
|
|
|
|
Команда использовала эти данные в компьютерном моделировании, которое изначально было разработано для прогнозирования яркости земного снега и ледяных глетчеров на Земле.
|
|
|
|
Они предположили, что эти модели яркости, основанные на хорошо изученном и более понятном земном льду, помогут оценить содержание пыли, смешанной с удаленным марсианским льдом.
|
|
|
|
"Это небольшое количество пыли оказывает очень важное воздействие", - сказал доктор Халлер. DailyMail.com
|
|
|
|
"Глубина, на которую может проникать достаточное количество солнечного света для осуществления фотосинтеза во льду, меняется в зависимости от того, насколько пыльный лед", - отметил он. "Точно так же количество пыли внутри льда также изменяет глубину, на которую может проникать вредное ультрафиолетовое излучение".
|
|
|
|
Компьютерное моделирование, проведенное командой, показало, что лед, содержащий большее количество пыли (от 0,01 до 0,1 процента), сможет поддерживать жизнь только на глубине от пяти до 38 сантиметров под поверхностью.
|
|
|
|
Но доктор Халлер отметил: "Есть зоны, где фотосинтез мог бы происходить на [...] метровых глубинах для получения более чистого льда".
|
|
|
|
Было обнаружено, что более чистый лед является особенно плодородной территорией для более глубоких очагов микробной жизни в среднеширотных районах Марса, как в северном, так и в южном полушариях.
|
|
|
|
По оценкам доктора Халлера и его команды, опубликованным в четверг в журнале Nature Communications Earth & Environment, на широте 40° в обоих полушариях эти колонии крошечной инопланетной жизни могут существовать на глубине от 2,15 до 3,10 метров.
|
|
|
|
"Мы не утверждаем, что нашли жизнь на Марсе, - подчеркнул доктор Халлер журналистам, - но вместо этого мы считаем, что обнажения пыльного марсианского льда в средних широтах представляют собой наиболее легкодоступные места для поиска марсианской жизни на сегодняшний день".
|
|
|
|
Но, что еще более усложняет ситуацию, на Марсе, в отличие от Земли, есть два разных вида природного льда: замороженная вода и замороженный углекислый газ, "сухой лед", созданный человеком.
|
|
|
|
Из—за разреженной и сухой атмосферы на Марсе ученые-планетологи и атмосферисты все еще спорят о том, превращается ли тающий "водяной лед" там вообще в жидкую воду - многие утверждают, что он немедленно "сублимируется" в водяной пар.
|
|
|
|
Таяние водяного льда, скрытого под слоями льда и снега, могло бы быть более эффективным, но об этом процессе все еще можно только догадываться, отметил доктор Халлер.
|
|
|
|
"Насколько я знаю, в настоящее время считается, что марсианская пыль по всей планете имеет одинаковый состав", - продолжил он.
|
|
|
|
"Однако в настоящее время у нас нет никаких образцов марсианского материала, возвращенных на Землю для детального анализа, - добавил он, - поэтому трудно быть уверенным".
|
|
|
|
"Мы бы хотели получить доступ к образцам из этого льда в какой-то момент, но это нужно рассмотреть в ходе будущей миссии", - сказал он. DailyMail.com
|
|
|
|
Остаются большие вопросы относительно того, существует ли фотосинтезирующая жизнь на Марсе сейчас или даже существовала ли она когда-то в более ранние эпохи, когда на Марсе было больше жидкой воды и более сильная магнитосфера, защищавшая его от космических лучей Солнца.
|
|
|
|
Но, по крайней мере, на данный момент доктор Халлер и его коллеги помогли сузить круг возможных мест обитания инопланетной жизни на обширной марсианской поверхности площадью 55,74 миллиона квадратных миль.
|
|
|
|
"Я работаю с командой ученых над разработкой улучшенного моделирования того, может ли, где и когда на Марсе сегодня таять пыльный лед", - сказал доктор Халлер DailyMail.com.
|
|
|
|
"Кроме того, мы воссоздаем некоторые из этих сценариев с пыльным льдом в лабораторных условиях, чтобы изучить их более подробно", - сказал исследователь, который присоединится к Лаборатории прикладной физики Вашингтонского университета в Сиэтле в ноябре этого года.
|
|
|
|
Источник
|
