|
Нашли одну из древнейших звезд
|
|
|
|
Первое поколение звезд преобразило Вселенную. Внутри их ядер простые водород и гелий слились в радугу элементов. Когда эти звезды умерли, они взорвались и разнесли эти новые элементы по Вселенной. Железо, текущее по твоим венам, кальций в твоих зубах и натрий, питающий твои мысли, - все это родилось в сердце давно умершей звезды. Никому не удалось найти ни одну из этих звезд первого поколения, но ученые объявили об уникальной находке: звезде второго поколения, которая первоначально сформировалась в галактике, отличной от нашей. "Эта звезда предоставляет уникальное окно в очень ранний процесс формирования элементов в галактиках, отличных от нашей собственной", - сказал Анируд Чити, научный сотрудник Чикагского университета и первый автор статьи, объявляющей о результатах. "У нас сложилось представление о том, как выглядят эти звезды, которые были химически обогащены первыми звездами в Млечном Пути, но мы пока не знаем, являются ли некоторые из этих сигнатур уникальными, или же в других галактиках все происходило аналогичным образом". Статья была опубликована 20 марта в журнале Nature Astronomy.
|
|
|
|
Чити специализируется на так называемой звездной археологии: реконструкции того, как самые ранние поколения звезд изменили Вселенную. "Мы хотим понять, каковы были свойства этих первых звезд и какие элементы они произвели", - сказал Чити. Но никому еще не удалось непосредственно увидеть эти звезды первого поколения, если таковые остались во Вселенной. Вместо этого Чити и его коллеги ищут звезды, которые образовались из пепла этого первого поколения. Это тяжелая работа, потому что даже звезды второго поколения сейчас невероятно древние и редкие. Большинство звезд во Вселенной, включая наше собственное Солнце, являются результатом работы десятков или тысяч поколений, с каждым разом накапливающих все больше и больше тяжелых элементов. "Возможно, менее одной из 100 000 звезд в Млечном Пути относится к звездам второго поколения", - сказал он. "Вы действительно вытаскиваете иголки из стога сена". Но это того стоит, чтобы получить снимки того, как выглядела Вселенная в прошлом. "В своих внешних слоях эти звезды сохраняют элементы вблизи того места, где они сформировались", - объяснил он. "Если вы сможете найти очень старую звезду и узнать ее химический состав, вы сможете понять, каким был химический состав Вселенной там, где образовалась эта звезда, миллиарды лет назад".
|
|
|
Для этого исследования Чити и его коллеги нацелили свои телескопы на необычную цель: звезды, составляющие Большое Магелланово облако. Большое Магелланово облако - это яркая полоса звезд, видимая невооруженным глазом в Южном полушарии. Сейчас мы думаем, что когда-то это была отдельная галактика, которая была захвачена гравитацией Млечного Пути всего несколько миллиардов лет назад. Это делает его особенно интересным, поскольку его старейшие звезды сформировались за пределами Млечного Пути, что дает астрономам шанс узнать о том, все ли условия в ранней Вселенной выглядели одинаково или были другими в других местах. Ученые искали свидетельства существования этих особенно древних звезд в Большом Магеллановом облаке и каталогизировали десять из них, сначала с помощью спутника Европейского космического агентства Gaia, а затем с помощью телескопа Магеллана в Чили. Одна из этих звезд сразу же выделилась как необычная. В ней было намного, намного меньше более тяжелых элементов, чем в любой другой звезде, которую до сих пор видели в Большом Магеллановом облаке. Это означает, что она, вероятно, образовалась вслед за первым поколением звезд — так что она еще не накопила более тяжелые элементы в ходе повторяющихся рождений и смертей звезд.
|
|
|
|
Составив карту его элементов, ученые были удивлены, увидев, что в нем намного меньше углерода, чем железа, по сравнению с тем, что мы видим в звездах Млечного Пути. "Это было очень интригующе, и это наводит на мысль, что, возможно, увеличение содержания углерода в самом раннем поколении, как мы видим в Млечном Пути, не было универсальным", - сказал Чити. "Нам придется провести дальнейшие исследования, но это предполагает, что существуют различия от места к месту. "Я думаю, мы дополняем картину того, как выглядел ранний процесс обогащения элементами в различных средах", - сказал он. Их выводы также подтвердили другие исследования, которые предположили, что Большое Магелланово облако на ранней стадии образовало гораздо меньше звезд по сравнению с Млечным Путем. В настоящее время Чити возглавляет программу визуализации, направленную на нанесение на карту значительной части южного неба, чтобы найти возможно более ранние звезды. "Это открытие предполагает, что в Большом Магеллановом облаке должно быть много таких звезд, если мы присмотримся повнимательнее", - сказал он. "Это действительно захватывающе - открывать звездную археологию Большого Магелланова облака и иметь возможность так подробно составить карту того, как первые звезды химически обогатили Вселенную в разных регионах".
|
|
|
|
Источник
|
