Поскольку правительственный интерес к неопознанным воздушным явлениям (UAP) стремительно растет, НАСА объявило о своем первом в истории «царе НЛО», хотя первоначально отказалось сделать это из опасений за свою безопасность. В пресс-релизе на прошлой неделе НАСА назвало своего нового директора по исследованиям UAP, давнего государственного служащего Марка Макинерни, в ответ на призывы агентства «играть более заметную роль в понимании» этого явления — и, похоже, потому, что люди начали угрожая агентству и людям, связанным с ним. На прошлой неделе агентство провело пресс-конференцию, посвященную выпуску независимого отчета о UAP, и объявило о назначении руководителя исследования UAP. Однако в то время НАСА отказалось назвать имя этого человека, поскольку члены исследовательской группы подвергались насмешкам и угрозам, как сообщили Politico и другие издания. «Отчасти поэтому мы не разглашаем имя нашего нового директора, потому что наука должна быть свободной», — заявил тогда журналистам Дэн Эванс, помощник заместителя администратора НАСА. «Некоторые из [инцидентов] переросли в реальные угрозы».
Этот инцидент подчеркивает, насколько острой темой стали UAP в последнее время. Поскольку правительственные организации, такие как НАСА, более серьезно относятся к недавним сообщениям о наблюдениях НЛО, мы стали свидетелями возрождения теорий заговора, окружающих существование правительственного сокрытия, и других надуманных теорий, касающихся существования внеземной жизни. Несмотря на усилия НАСА защитить личность Макинерни, агентство в конце концов поддалось давлению. Никола Фокс, помощник администратора НАСА, ответил еще более прямо, когда репортеры напрямую спросили его о личности нового директора, заявив, что «мы не будем разглашать его имя». Однако позже в тот же день НАСА разослало сообщение, в котором Макинерни был назван новым директором без каких-либо видимых объяснений относительно изменения курса. До сих пор неясно, почему агентство обнародовало имя Макинерни после первоначального отказа сделать это, и Futurism обратилось к НАСА за ясностью по поводу этого решения.
Институциональная потребность в «царе НЛО» возникла в результате исследования, проведенного Дэвидом Спергелем из Фонда Саймонса. Как сообщает Time, среди прочего, исследовательская группа призвала НАСА работать в тандеме с другими правительственными агентствами, включая Пентагон, для которого Макинерни был связным в НАСА, для изучения UAP. Как рассказал Спергель журналу, люди «преследовали некоторых членов нашей комиссии», что он справедливо охарактеризовал как «очень неподобающее поведение». В целом, это победа для науки, несмотря на постоянную стигму вокруг исследований НЛО, но отсутствие информации НАСА о том, почему имя Макинерни изначально не было названо, только запутывает проблему. Учитывая насмешки и оскорбления, становится ясно, что НАСА еще предстоит пройти долгий путь, прежде чем его исследования UAP будут полностью восприняты общественностью всерьез, а это будет только препятствовать научному процессу.
