|
Гонка за лунные ресурсы
|
|
|
|
Прошло более полувека с тех пор, как Джон Ф. Кеннеди произнес свою знаменитую речь «Мы выбираем полет на Луну» в Университете Райса. За этим последовала титаническая космическая гонка, которая захватила мир и стала свидетелем того, как США и Советский Союз сражались за то, чтобы стать первой страной, отправившей человека в другой мир. Перенесемся на шесть десятилетий вперед, и история начинает повторяться — за исключением того, что на этот раз в нее вовлечено больше стран, и мотив изменился. Вместо того, чтобы говорить о национальной гордости и установлении технологического превосходства, такие страны, как Китай, Россия, Индия и США, теперь интересуются ценными ресурсами Луны и тем, как их можно добывать. От редкоземельных металлов, используемых в смартфонах, до гелия, который, возможно, мог бы стать бесценным источником энергии, лунная поверхность представляет собой рассадник раскопанных богатств весом в несколько квадриллионов фунтов. И это включает H20. Отложения замороженной воды, которую можно было бы использовать не только для питья, но и расщеплять на водород для топлива или кислород для дыхания, разбросаны по южному полюсу Луны. Вот почему НАСА предложило ряд посадочных площадок вокруг нее для своей новой программы «Артемида», целью которой является возвращение человеческих сапог на Луну к 2025 году.
|
|
|
Индия также только что приземлила свой космический корабль «Чандраян-3» возле кратера Манзинус недалеко от южного полюса, в то время как Россия надеялась исследовать аналогичный участок возле кратера Богуславский до того, как в начале этого месяца разбился зонд «Луна-25». Между тем, Китай планирует отправить своих тайконавтов на поверхность Луны к 2030 году и определил ряд посадочных площадок, аналогичных космическому агентству США, что вызывает опасения по поводу потенциального конфликта. Одна из проблем, выраженных главой НАСА Биллом Нельсоном, заключается в том, что Пекин может начать претендовать на территорию на Луне под прикрытием научных исследований. Китай отверг это утверждение, но среди ученых все еще существует значительная степень беспокойства по поводу того, как будут контролироваться ресурсы Луны. Предыдущие попытки управлять им, включая Соглашение о Луне 1979 года, не смогли добиться международного консенсуса, и его не подписали ни США, ни Россия, ни Китай. Так что же эти страны – плюс множество частных компаний – хотят добыть на Луне?
|
|
|
|
Вода
|
|
|
|
Начнем с того, что благодаря анализу, проведенному лунным разведывательным орбитальным аппаратом НАСА (LRO), эксперты полагают, что на лунных полюсах содержится более 600 миллиардов килограммов водяного льда — этого достаточно, чтобы заполнить как минимум 240 000 плавательных бассейнов олимпийского размера. Учитывая, что на Земле имеется более миллиарда кубических километров воды, может показаться странным думать, что она пользуется большим спросом. Но причина, по которой его считают почти бесценным ресурсом, заключается в том, что он может означать для будущего нашей цивилизации и потенциальной возможности исследования планет за пределами нашей. Это потому, что очень сложно доставить много воды с Земли в космос из-за ее веса, а стоимость вывода одного кубического метра воды на низкую околоземную орбиту составляет непомерный 1 миллион фунтов стерлингов (830 000 фунтов стерлингов). Это означает, что доступ к воде, уже находящейся в космосе, будет иметь неоценимое значение не только для астронавтов, чтобы пить и мыться, но и для доставки их на далекие планеты Солнечной системы. Поскольку молекула воды H20 состоит из двух атомов водорода и одного атома кислорода, она содержит жидкие кислород и водород, необходимые для создания ракетного топлива. Это ракетное топливо затем можно будет использовать для запуска человеческого космического корабля с Луны на Марс и за его пределы.
|
|
|
|
Металлы
|
|
|
|
Ученые полагают, что в холодных темных кратерах южного полюса Луны может быть ряд редкоземельных металлов, таких как Шеклтон, Шумейкер, де Жерлаш и Хаворт. Эти металлы жизненно важны для новых технологий, а также для использования в смартфонах, компьютерах, гибридных автомобильных аккумуляторах и медицинском оборудовании. Среди редких металлов, которые, по мнению экспертов, могут находиться на Луне в больших количествах, есть скандий и иттрий, которые можно использовать в двигателях транспортных средств, для изготовления стекла или керамики, электронных устройств и радиолокационных систем. Другие ресурсы включают базальт, железо, кварц и кремний, которые можно использовать для изготовления окон, керамики и солнечных батарей на Земле, а драгоценные металлы для электроники включают платину, палладий и родий. Ученые даже обнаружили титановую руду, которая в десять раз богаче земной.
|
|
|
|
Гелий
|
|
|
|
Ядерный синтез обсуждался как потенциальная альтернатива ископаемому топливу на Земле и рассматривается как «Святой Грааль» энергетики, а ученые надеются подражать тому, как Солнце создает энергию, превращая водород в гелий. Один из способов сделать это — взять редкий тип водорода (так называемый дейтерий), который можно извлечь из морской воды, с еще более редким типом гелия, известным как гелий-3. Последнее крайне редко встречается на Земле, но на некоторых участках Луны, включая Море Спокойствия, в поверхностном материале наблюдаются концентрации гелия-3 в размере 20 частей на миллиард. Он откладывается там солнечным ветром, потому что на Луне нет защитной атмосферы. Этот изотоп полезен в качестве альтернативы урану для атомных электростанций, поскольку он не радиоактивен. По оценкам, на Луне находится гелий-3 на сумму около 1,2 квадриллиона фунтов стерлингов (1,5 квадриллиона долларов США), но, несмотря на волнение, один эксперт высказал предостережение. Профессор Ян Кроуфорд из Биркбека Лондонского университета сказал MailOnline, что он «в любом случае не видит, что это будет экономически выгодно в качестве источника энергии для Земли», несмотря на привлекательность таких богатых месторождений.
|
|
|
|
Кто доберется туда первым?
|
|
|
|
По оценкам, в период с 2022 по 2032 год запланировано более 400 государственных и частных лунных миссий по сравнению с прогнозом в 250 миссий за тот же период всего год назад. Этот прогноз включал как минимум шесть стран, в том числе Японию и Южную Корею, а также множество частных фирм. Многие из них включают планы создания постоянных лунных баз и в значительной степени мотивированы амбициями по оценке и началу использования ресурсов нашего естественного спутника. Вопрос о том, кто доберется туда первым, что будет идентифицировано и можно ли это извлечь, еще предстоит выяснить. Первая посадочная миссия НАСА «Артемида» запланирована на 2025 год, а Китай надеется доставить своих тайконавтов на поверхность Луны к концу десятилетия. Частные компании не отстанут, а Россия, Индия и Япония ждут своего часа. Однако ясно то, что когда дело доходит до дележа значительных богатств Луны и претензий на области интересов, все, вероятно, становится намного уродливее и намного сложнее. «Доминирующая держава сможет помешать амбициям других, оккупируя территорию и пытаясь контролировать ее», — пишет автор Тим Маршалл в своей книге о политике в космосе «Будущее географии». «Первые, кто обосноватся, первыми получат доступ к потенциальным богатствам Луны».
|
|
|
|
Источник
|
