Древний Марс был похожим на Землю
|
Древний Марс был еще более похожим на Землю, чем думали ученые, предполагает новое исследование. Марсоход Curiosity обнаружил высокую концентрацию минералов оксидов марганца в породах Красной планеты, предполагая, что марсианская атмосфера содержала больше кислорода миллиарды лет назад, чем сегодня. |
"Единственный вариант на Земле, который мы знаем, чтобы сделать эти марганцевые материалы, включают атмосферный кислород или микробы. Теперь мы нашли оксиды марганца на Марсе, и мы удивлены, как же они могли образоваться", - говорит ведущий автор исследования Нина Ланца, планетарный ученый в Лос-Аламосской национальной лаборатории в Нью-Мексико. |
Так как нет никаких доказательств того, что жизнь когда-либо существовала на Марсе, Ланца и ее коллеги склоняются к объяснению с атмосферным кислородом. Марсианские оксиды марганца могли образоваться при взаимодействии породы с жидкой водой в окислительных условиях, говорит Ланца. Наблюдения Curiosity и других космических аппаратов показали, что жидкая вода была в изобилии на Марсе, по крайней мере, в некоторых местах, миллиарды лет назад. |
Ланца и ее коллеги полагают, что газ начал образовываться вскоре после того, как магнитное поле Марса закрылось около 4,2 млрд лет назад. Потеря магнитного поля привела к зачистке атмосферы Марса (которая когда-то была достаточно плотной) солнечным ветром. Кроме того, без этого магнитного поля, высокоэнергетическое ионизирующее излучение может достигнуть марсианской поверхности, говорят исследователи. |
Это излучение затем разделяет многие из молекул воды на составляющие их атомы водорода и кислорода. Чрезвычайно легкий водород рванул в космос, но гравитация Марса задержала более тяжелый кислород, который накопился. Затем, в течение последних нескольких миллиардов лет, уровень кислорода значительно уменьшился. В частности, идея предполагает, что атмосферный кислород не является индикатором жизни, так как высокие концентрации вещества могут накапливаться, по-видимому, с помощью абиотических процессов. |
Источник |