Ученые получили новое понимание загадочного Антикитерского механизма, которое бросает вызов предположениям о древней технологии. Он мог быть изготовлен около 200 года до нашей эры и это устройство можно было использовать для предсказания положения солнца, луны и планет в любой конкретный день в прошлом или будущем, а еще он предсказывает затмения и рассчитывает переменное движение Луны. В 1900 году водолаз Элиас Стадиатис, облаченный в медно-латунный шлем и тяжелый холщовый костюм, вышел из моря, трясясь от страха и бормоча о "куче мертвых голых людей". Он был среди группы греческих дайверов с восточно-средиземноморского острова Сими, которые искали природные губки. Они укрылись от сильного шторма возле крошечного острова Антикитера, расположенного между Критом и материковой Грецией.
Когда шторм утих, они стали нырять за губками и случайно наткнулись на затонувший корабль, полный греческих сокровищ - самое значительное из найденных до этого момента кораблекрушений древнего мира. Мертвые обнаженные люди" были мраморными скульптурами, разбросанными по морскому дну, наряду со многими другими артефактами. Вскоре после их обнаружения начались первые в истории крупные подводные археологические раскопки. Один предмет, найденный на месте раскопок, - кусок размером с большой учебник - поначалу остался незамеченным на фоне более интересных находок. Однако спустя несколько месяцев в Национальном археологическом музее в Афинах глыба распалась на части, обнаружив бронзовые точные зубчатые колеса размером с монету.
Согласно историческим знаниям того времени, подобные шестеренки не должны были появиться ни в Древней Греции, ни где-либо еще в мире до многих веков после кораблекрушения. Находка вызвала огромные споры. Находка известна как Антикитерский механизм - необычный объект, который уже более 120 лет ставит в тупик историков и ученых. За десятилетия первоначальная масса раскололась на 82 фрагмента, оставив исследователям сложнейшую головоломку, которую им предстоит собрать воедино. Судя по всему, устройство представляло собой астрономическую вычислительную машину огромной сложности.
Сегодня мы имеем представление о некоторых его принципах работы, но все еще остаются неразгаданные тайны. Мы знаем, что он, по крайней мере, такой же древний, как и затонувший корабль, в котором он был найден, который датируется 60-70 годами до нашей эры, но другие свидетельства говорят о том, что он мог быть изготовлен около 200 года до нашей эры. В марте 2021 года моя группа в Университетском колледже Лондона, известная как UCL Antikythera Research Team, опубликовала новый анализ машины. В группу входят я (математик и режиссер), Адам Войцик (материаловед), Линдси Макдональд (специалист по визуализации), Мирто Георгакопулу (археометаллург) и два аспиранта - Дэвид Хиггон (часовод) и Арис Даканалис (физик). Наша статья предлагает новое объяснение зубчатой передачи на передней части механизма, где ранее не было никаких доказательств. Теперь мы еще лучше понимаем, насколько сложным было устройство - понимание, которое бросает вызов многим нашим предубеждениям относительно технологических возможностей древних греков.
ДРЕВНЯЯ АСТРОНОМИЯ
Мы знаем, что греки той эпохи были искусными астрономами с невооруженным глазом. Они смотрели на ночное небо с геоцентрической точки зрения - каждую ночь, когда Земля поворачивалась вокруг своей оси, они видели вращающийся купол звезд. Относительное положение звезд оставалось неизменным, поэтому греки называли их "неподвижными звездами". Эти первые астрономы также видели тела, движущиеся на фоне звезд: Луна совершает оборот относительно звезд каждые 27,3 дня, Солнце - за год.
Другие движущиеся тела - это планеты, которые греки называли "странниками" из-за их неустойчивых движений. В то время они были самой серьезной проблемой для астрономии. Ученые задались вопросом, что они собой представляют, и заметили, что иногда странники движутся в том же направлении, что и Солнце - "попятное" движение, затем останавливаются и меняют направление на "ретроградное". Через некоторое время они достигают другой неподвижной точки и снова возобновляют поступательное движение. Эти вращения называются синодическими циклами планет - их циклами относительно Солнца. Кажущиеся странными обратные движения происходят потому, что, как мы теперь знаем, планеты обращаются вокруг Солнца, а не вокруг Земли, как считали древние греки.
Говоря современным языком, все движущиеся астрономические тела имеют орбиты, близкие к плоскости движения Земли вокруг Солнца - так называемой эклиптике, - что означает, что все они проходят практически один и тот же путь через звезды. Предсказать положение планет вдоль эклиптики было очень сложно для первых астрономов. Эта задача, как оказалось, была одной из основных функций Антикитерского механизма. Другая функция заключалась в отслеживании положения Солнца и Луны, которые также имеют переменное движение относительно звезд.
Большая часть конструкции механизма опирается на мудрость более ранних ближневосточных ученых. В частности, астрономия претерпела изменения в течение первого тысячелетия до нашей эры в Вавилоне и Уруке (оба города находятся на территории современного Ирака). Вавилоняне записывали ежедневные положения астрономических тел на глиняных табличках, которые показали, что солнце, луна и планеты движутся по повторяющимся циклам - факт, имеющий решающее значение для составления прогнозов. Луна, например, проходит 254 цикла на фоне звезд каждые 19 лет - пример так называемой периодической зависимости. В конструкции Антикитерского механизма использовано несколько вавилонских соотношений периодов.
Одним из центральных исследователей в первые годы изучения Антикитерского механизма был немецкий филолог Альберт Рем, первый, кто понял механизм как вычислительную машину. Между 1905 и 1906 годами он сделал важнейшие открытия, которые зафиксировал в своих неопубликованных научных записках. Например, он обнаружил число 19, начертанное на одном из сохранившихся фрагментов Антикитеры. Эта цифра была ссылкой на 19-летний период обращения Луны, известный как Метонийский цикл, названный в честь греческого астронома Метона, но открытый гораздо раньше вавилонянами. На том же фрагменте Рем обнаружил цифры 76 - греческое уточнение 19-летнего цикла, и 223 - число лунных месяцев в вавилонском цикле предсказания затмений, называемом циклом сароса. Эти повторяющиеся астрономические циклы были движущей силой вавилонской предсказательной астрономии.
Второй ключевой фигурой в истории исследований Антикитеры был британский физик, ставший историком науки, Дерек Дж. де Солла Прайс. В 1974 году, после 20 лет исследований, он опубликовал важную работу "Шестеренки от греков". В ней упоминались замечательные цитаты римского юриста, оратора и политика Цицерона (106-43 гг. до н.э.). В одной из них описывалась машина, созданная математиком и изобретателем Архимедом (около 287-212 гг. до н.э.), "на которой были изображены движения солнца и луны и тех пяти звезд, которые называются странниками... (пять планет) ... Архимед ... придумал способ точно изобразить одним прибором для вращения земного шара эти различные и разнонаправленные движения с их различными скоростями". Этот аппарат звучит точно так же, как Антикитерский механизм. Этот отрывок наводит на мысль, что Архимед, хотя он жил до того, как, как мы полагаем, было создано это устройство, мог основать традицию, которая привела к появлению Антикитерского механизма. Вполне возможно, что Антикитерский механизм был основан на конструкции Архимеда.
ЧУДОВИЩНО СЛОЖНЫЙ
В течение десятилетий исследователи пытались расшифровать устройство, глядя на поверхность его распадающихся фрагментов. В начале 1970-х годов они наконец-то смогли заглянуть внутрь. Прайс совместно с греческим радиологом Хараламбосом Каракалосом сделал рентгеновские снимки фрагментов. К своему изумлению, исследователи обнаружили 30 отдельных шестеренок: 27 в самом большом фрагменте и по одной в трех других. Каракалос вместе со своей женой Эмили впервые смог оценить количество зубьев на шестеренках, что стало важнейшим шагом в понимании того, что рассчитывал механизм. Машина оказалась сложнее, чем кто-либо предполагал.
Рентгеновские снимки были двухмерными, то есть структура зубчатых колес казалась уплощенной, и они показывали лишь частичные изображения большинства шестеренок. Ученые могли лишь предположить количество зубьев на многих шестернях. Несмотря на эти недостатки, Прайс идентифицировал зубчатую передачу - набор связанных шестеренок, - которая вычисляла среднее положение Луны на любую конкретную дату, используя ее период, равный 254 боковым оборотам за 19 лет.
Приводимая в движение выдающейся деталью на передней части механизма, называемой главным ведущим колесом, эта зубчатая передача начинается с шестерни с 38 зубьями (два раза по 19, так как шестерня с 19 зубьями была бы слишком маленькой). Эта 38-зубая шестерня приводит в движение (через некоторые другие шестерни) 127-зубую шестерню (половина от 254; полное число потребовало бы слишком большой шестерни).
Похоже, что устройство можно было использовать для предсказания положения солнца, луны и планет в любой конкретный день в прошлом или будущем. Создатель машины должен был откалибровать ее по известным положениям этих тел. Затем пользователь мог просто повернуть рукоятку в нужное время, чтобы увидеть астрономические предсказания. Механизм отображал положения, например, на "зодиакальном циферблате" на передней части механизма, где эклиптика была разделена на дюжину 30-градусных секций, представляющих созвездия зодиака. На основе рентгеновских данных Прайс разработал полную модель всех зубчатых передач устройства.
Модель Прайса стала моим знакомством с механизмом Антикитеры. Моя первая статья "Оспаривая классические исследования" была полным разрушением большей части предложенной Прайсом структуры зубчатых колес механизма. Тем не менее, Прайс правильно определил взаимное расположение основных фрагментов и определил общую архитектуру механизма, с циферблатами даты и зодиака в передней части и двумя большими системами циферблатов в задней части. Достижения Прайса стали значительным шагом в расшифровке тайны Антикитеры.
Третьей ключевой фигурой в истории исследований Антикитеры является Майкл Райт, бывший куратор машиностроения в лондонском Музее науки. В сотрудничестве с австралийским профессором информатики Аланом Г. Бромли, Райт провел второе рентгеновское исследование механизма в 1990 году, используя раннюю трехмерную рентгеновскую технику под названием линейная томография. Бромли умер до того, как эта работа принесла плоды, но Райт был настойчив и добился важных успехов, например, в определении количества зубьев на шестернях и в понимании верхнего циферблата на задней части устройства. Антикитерский механизм с его прецизионными шестеренками с зубьями длиной около миллиметра совершенно не похож ни на что другое из древнего мира.
В 2000 году я предложил провести третье рентгеновское исследование, которое было выполнено в 2005 году группой ученых из Англии и Греции в сотрудничестве с Национальным археологическим музеем в Афинах. Компания X-Tek Systems (ныне принадлежащая Nikon) разработала прототип рентгеновского аппарата для получения трехмерных рентгеновских снимков высокого разрешения с помощью микрофокусной рентгеновской компьютерной томографии (РКТ). Компания Hewlett-Packard использовала блестящую технику цифровой обработки изображений под названием полиномиальное текстурирование для улучшения деталей поверхности.
Новые данные удивили нас. Первым крупным прорывом стало мое открытие, что механизм предсказывает затмения в дополнение к движениям астрономических тел. Это открытие было связано с найденной Ремом надписью, в которой упоминался 223-месячный цикл затмений сароса. Новые рентгеновские снимки показали, что в задней части механизма находится большая шестеренка с 223 зубьями, которая вращает указатель вокруг циферблата, расположенного по спирали, делая в общей сложности четыре оборота, которые разделены на 223 секции, то есть на 223 месяца.
Названный в честь обычного названия вавилонского цикла затмений, циферблат сарос предсказывает, в какие месяцы произойдут затмения, а также характеристики каждого затмения, описанные надписями в механизме. Находка открыла новую впечатляющую особенность устройства, но оставила серьезную проблему: группу из четырех шестеренок, лежащих в пределах окружности большой шестерни, которые, казалось, не выполняли никаких функций. Потребовались месяцы, чтобы разобраться в этих шестеренках. Когда мне это удалось, результаты оказались поразительными. Оказалось, что эти шестеренки очень красиво рассчитывают переменное движение Луны.
Говоря современным языком, Луна имеет переменное движение, потому что у нее эллиптическая орбита: когда она находится дальше от Земли, она движется медленнее относительно звезд, когда ближе - быстрее. Орбита Луны, однако, не является фиксированной в пространстве: вся орбита вращается с периодом чуть менее девяти лет. Древние греки не знали об эллиптических орбитах, но они объяснили неуловимое движение Луны, объединив два круговых движения в так называемой эпициклической теории.
Я выяснил, как механизм рассчитывает эпициклическую теорию, опираясь на замечательное наблюдение Райта. Он изучил две из четырех загадочных шестеренок в задней части механизма. Он увидел, что на одной из них есть штифт, который входит в зацепление с пазом на другой шестеренке. Казалось бы, это бесполезное приспособление, ведь шестеренки будут просто вращаться вместе с одинаковой скоростью. Но Райт заметил, что шестеренки вращаются на разных осях, разделенных чуть больше миллиметра, а это значит, что система создает переменное движение. Все эти детали видны на рентгеновской компьютерной томограмме. Оси шестеренок не закреплены - они установлены эпициклически на большой 223-зубой шестерне.
Райт отбросил идею, что эти шестерни рассчитывают переменное движение Луны, потому что в его модели 223-зубая шестерня вращалась слишком быстро, чтобы это имело смысл. Но в моей модели шестеренка с 223 зубьями вращается очень медленно, чтобы повернуть стрелку циферблата сароса. Вычисление эпициклической теории Луны с помощью эпициклических шестеренок с пазами таким тонким и непрямым способом было необычной задумкой древних греков. Эта изобретательность укрепляет идею о том, что машина была разработана Архимедом. Исследование задних циферблатов и зубчатых колес завершило наше понимание задней части механизма, согласовав все имеющиеся на сегодняшний день доказательства. Мы с коллегами опубликовали наши результаты в 2006 году в журнале Nature. Однако другая сторона устройства по-прежнему оставалась загадкой. На рентгеновских томограммах видны надписи на Антикитерском механизме, включая список планетарных циклов на передней крышке и руководство пользователя. Скрытое послание: Рентгеновская компьютерная томография, сделанная в 2005 году, выявила ранее невидимые надписи на Антикитерском механизме, включая список планетарных циклов на передней крышке (показан здесь) и "руководство пользователя" на задней крышке.
ПЕРЕДНЯЯ ЧАСТЬ МЕХАНИЗМА
Наиболее заметной особенностью передней части самого крупного фрагмента является главное приводное колесо, которое было предназначено для вращения раз в год. Оно не является плоским диском, как большинство других шестеренок; это колесо имеет четыре спицы и покрыто загадочными элементами. На спицах видны следы того, что они держали подшипники: в них есть круглые отверстия для поворотных осей. На внешнем краю шестерни находится кольцо столбов - маленьких пальцев, торчащих перпендикулярно вверх, с плечами и проколотыми концами, которые явно предназначались для крепления пластин. Четыре коротких столба держали прямоугольную пластину, а четыре длинных - круглую.
Вслед за Прайсом Райт предположил, что на главном ведущем колесе была установлена обширная эпициклическая система - идея двух кругов, которую греки использовали для объяснения странного обратного движения планет. Райт даже построил настоящую модель системы зубчатых колес из латуни, чтобы показать, как она работает. В 2002 году он опубликовал новаторскую модель планетария для Антикитерского механизма, в которой отображались все пять планет, известные в древнем мире. (Открытие Урана и Нептуна в XVIII и XIX веках, соответственно, потребовало появления телескопов). Райт показал, что эпициклические теории могут быть воплощены в эпициклических зубчатых передачах с механизмами со штифтами и пазами для отображения переменных движений планет.
Когда я впервые увидел модель Райта, я был потрясен ее механической сложностью. Она даже имела восемь коаксиальных выходов - трубок, центрированных на одной оси, - которые передавали информацию на передний дисплей устройства. Действительно ли правдоподобно, что древние греки могли создать такую продвинутую систему? Теперь я считаю, что концепция Райта о коаксиальных выходах должна быть правильной, но его система передачи не соответствует экономичности и изобретательности известных зубчатых передач. Перед нашей командой UCL стояла задача согласовать коаксиальные выходы Райта с тем, что мы знали об остальной части устройства.
Одна из важнейших подсказок пришла из рентгеновской компьютерной томографии 2005 года. Помимо того, что эти снимки показали шестеренки в трех измерениях, они сделали неожиданное открытие - тысячи новых текстовых символов, скрытых внутри фрагментов и не прочитанных более 2 000 лет. В своих научных записях 1905-1906 годов Рем предположил, что положение солнца и планет отображается в концентрической системе колец. Изначально механизм имел две крышки - переднюю и заднюю, которые защищали дисплеи и содержали обширные надписи. Надпись на задней крышке, обнаруженная на сканах 2005 года, представляла собой руководство пользователя устройства. В 2016 году Александр Джонс, профессор истории астрономии в Нью-Йоркском университете, обнаружил в этой надписи окончательное доказательство идеи Рема: подробное описание того, как Солнце и планеты отображались в кольцах, с маркерными бусинами для обозначения их положения.
Любая модель работы механизма должна соответствовать этому описанию - объяснение, буквально начертанное на задней крышке устройства, описывающее, как отображаются солнце и планеты. Однако предыдущие модели не смогли включить эту кольцевую систему из-за технической проблемы, которую мы не могли решить. Райт обнаружил, что прибор использует полусферический шар для отображения фазы Луны, которая вычисляется механически путем вычитания входного сигнала для Солнца из входного сигнала для Луны. Но такой процесс оказался несовместим с кольцевой системой отображения планет, поскольку выходы для Меркурия и Венеры не позволяли устройству для определения фаз луны получить доступ к входу системы солнечных шестеренок. В 2018 году Хиггону, одному из аспирантов нашей команды UCL, пришла в голову удивительно простая идея, которая аккуратно устранила эту техническую проблему и объяснила наличие таинственного проколотого блока на одной из спиц главного приводного колеса. Этот блок мог передавать "среднее вращение солнца" (в отличие от переменного "истинного вращения солнца") непосредственно на устройство определения фаз луны. Такая схема позволила создать систему колец для передней части Антикитерского механизма, которая полностью отражала описание, приведенное в надписи на задней крышке.
При попытке расшифровать переднюю часть устройства было крайне важно определить планетарные циклы, встроенные в механизм, поскольку они определяют, как зубчатые передачи рассчитывают положения планет. В более ранних исследованиях предполагалось, что они основаны на соотношениях планетарных периодов, выведенных вавилонянами. Но в 2016 году Джонс сделал открытие, которое заставило нас отказаться от этого предположения.
Рентгеновская томография надписи на передней крышке показала, что она разделена на секции для каждой из пяти планет. В секции Венеры Джонс обнаружил число 462; в секции Сатурна он нашел число 442. Эти цифры были поразительны. Никакие предыдущие исследования не предполагали, что древние астрономы знали их. Фактически, они представляют собой более точные соотношения периодов, чем те, которые были найдены вавилонянами. Похоже, что создатели Антикитерского устройства обнаружили свои собственные улучшенные соотношения периодов для двух планет: 289 синодических циклов за 462 года для Венеры и 427 синодических циклов за 442 года для Сатурна.
Джонс так и не выяснил, как древние греки вывели оба этих периода. Мы решили попробовать сами. Даканалис, другой наш аспирант из UCL, собрал полный список соотношений планетных периодов и их предполагаемых ошибок из вавилонской астрономии. Могут ли комбинации этих ранних соотношений быть ключом к более точным соотношениям антикитерского периода? В конце концов мы нашли процесс, разработанный философом Парменидом из Элеи (шестой-пятый век до н.э.) и описанный Платоном (пятый-четвертый век до н.э.), для комбинирования известных соотношений периодов с целью получения более точных.
Мы предположили, что любой метод, который использовали создатели Антикитеры, должен был отвечать трем критериям: точность, факторизуемость и экономичность. Метод должен быть точным, чтобы соответствовать известным соотношениям периодов для Венеры и Сатурна, и он должен быть факторизуемым, чтобы планеты можно было вычислить с помощью шестеренок, достаточно маленьких, чтобы поместиться в механизм. Чтобы сделать систему экономичной, разные планеты могут использовать общие шестеренки, если их отношения периодов имеют общие простые коэффициенты, что уменьшает количество необходимых шестеренок. Такая экономичность является ключевой особенностью сохранившихся зубчатых передач. Основываясь на этих критериях, наша команда вывела периоды 462 и 442, используя идею Парменида, и применила те же методы для обнаружения недостающих периодов на других планетах, где надписи были утеряны или повреждены.
Вооружившись соотношениями периодов для планет, мы теперь могли понять, как вписать зубчатые передачи для планет в ограниченное пространство. Для Меркурия и Венеры мы предположили экономичные механизмы с пятью зубчатыми колесами и устройствами "штифт-паз", аналогичные механизмам Райта для этих планет. Мы нашли убедительное подтверждение нашей реконструкции в одном фрагменте диаметром четыре сантиметра. Внутри этого фрагмента на рентгеновской томограмме виден диск, прикрепленный к шестерне с 63 зубьями, которая вращается в d-образной пластине. Число 63 имеет общие простые коэффициенты 3 и 7 с 462 (период Венеры). Зубчатая передача с использованием 63-зубой шестерни могла быть спроектирована таким образом, чтобы соответствовать подшипнику на одной из спиц главного ведущего колеса. Аналогичная конструкция для Меркурия соответствует характеристикам на противоположной спице. Эти наблюдения дали нам большую уверенность в том, что мы находимся на правильном пути для Меркурия и Венеры.
Для других известных планет - Марса, Юпитера и Сатурна - наша команда разработала очень компактные системы, чтобы вписаться в имеющееся пространство. Эти проекты были радикальным отклонением от систем Райта для этих планет. Работая независимо, мы с Кристианом К. Карманом из Национального университета Кильмеса в Аргентине показали, что тонкая система непрямых передач для переменного движения Луны может быть адаптирована для этих планет. Наша команда UCL доказала, что эти системы передач могут быть расширены, чтобы включить новые отношения периодов для планет. Эта система позволила изготовителям Антикитеры установить несколько шестеренок на одной пластине и спроектировать их таким образом, чтобы они точно соответствовали соотношениям периодов.
Эти экономичные семиступенчатые шестерни могли причудливо чередоваться между пластинами на опорах главного приводного колеса так, чтобы их выходы соответствовали общепринятому космологическому порядку небесных тел - Луна, Меркурий, Венера, Солнце, Марс, Юпитер и Сатурн - который определяет расположение кольцевой системы. Размеры свободных пространств между пластинами были точно подобраны для размещения этих систем, при этом оставался некоторый запас и некоторые факты оставались необъяснимыми.
Мы добавили механизм для переменного движения Солнца и эпициклический механизм для расчета "узлов" Луны - точек, в которых орбита Луны пересекает плоскость эклиптики, делая возможным затмение. Затмения происходят только тогда, когда Солнце находится близко к одному из этих узлов во время полнолуния или новолуния. Средневековые и ренессансные астрономы называли двусторонний указатель лунных узлов "рукой дракона". Эпициклическая передача для этой стрелки дракона также точно объясняет заметный подшипник на одной из спиц, который раньше казался не имеющим никакой функции. Мы наконец-то объяснили все особенности главного ведущего колеса; мы опубликовали наши выводы в марте 2021 года в журнале Scientific Reports.
ПРЕКРАСНАЯ КОНЦЕПЦИЯ
Теперь мы понимали, как дисплей на передней панели соответствует описанию в руководстве пользователя на задней обложке, где солнце и планеты показаны маркерными бусинами на концентрических кольцах. На передней крышке также отображались фаза, положение и возраст Луны (количество дней от новолуния), а стрелка дракона показывала годы затмений и времена года.
Получив концентрические кольца для планет, мы поняли, что теперь можем понять смысл и надписи на передней обложке. Эта надпись представляет собой формульный список синодических событий каждой планеты (таких как ее соединения с Солнцем и ее стационарные точки) и интервалов в днях между ними. На задней пластине надписи о затмениях индексируются по меткам на циферблате сароса. На передней пластине надписи о восходах и заходах звезд индексируются к циферблату зодиака. Мы пришли к выводу, что надписи на лицевой стороне могут относиться к указательным буквам на планетарных кольцах: если указатель солнца находится на одной из этих букв, то соответствующая надпись описывает количество дней до следующего синодического события. Поскольку левая сторона надписи, где, по нашим предположениям, должны находиться эти буквы, отсутствует, мы не можем доказать эту гипотезу, но это убедительное объяснение.
Устройство является уникальным среди открытий своего времени. Оно в одиночку переписывает наши знания о технологиях древних греков. Мы знали, что они обладали большими возможностями - они построили Парфенон и Александрийский маяк даже раньше, чем Антикитерский механизм. У них был водопровод, и они использовали пар для работы оборудования. Но до открытия Антикитерского механизма считалось, что древнегреческие зубчатые передачи ограничивались грубыми колесами в ветряных и водяных мельницах.
Помимо этого открытия, первым известным прецизионным зубчатым механизмом были относительно простые, но впечатляющие по времени солнечные часы и календарь византийского происхождения, датируемые примерно 600 годом до н.э. Кроме того, антикитерский механизм был известен и в XIV веке. Только в 14 веке ученые создали первые сложные астрономические часы. Антикитерский механизм с его точными шестеренками, имеющими зубья длиной около миллиметра, совершенно не похож ни на что другое из древнего мира. Почему ученым потребовались века, чтобы изобрести что-то столь же сложное, как антикитерский механизм, и почему археологи не обнаружили больше подобных механизмов?
У нас есть веские основания полагать, что этот объект не мог быть единственной моделью такого рода - должны были существовать предшественники его разработки. Но бронза была очень ценным металлом, и когда такой предмет переставал работать, его, вероятно, переплавляли на материалы. Затонувшие корабли, возможно, являются наилучшей перспективой для того, чтобы найти больше таких предметов. Что касается того, почему технология была утеряна так надолго, прежде чем была восстановлена, кто знает? В исторических записях много пробелов, и будущие открытия вполне могут нас удивить.
С Антикитерским механизмом мы явно не закончили нашу историю. Мы считаем, что наша работа - это значительное достижение, но есть еще загадки, которые предстоит разгадать. Команда UCL по исследованию Антикитерского механизма не уверена в том, что наша реконструкция полностью верна из-за огромной потери доказательств. Очень трудно сопоставить всю сохранившуюся информацию. Тем не менее, сейчас мы как никогда ясно видим, каким грандиозным достижением является этот объект.
