|
ЖИЗНЬ ВОЗНИКЛА В ПОДВОДНЫХ ИСТОЧНИКАХ?
|
|
|
|
Эта глубоководная гидротермальная система впервые была обнаружена около двух лет назад. Как только что выяснилось, существует она уже 30 тысяч лет. Исследователи полагают, что подобные системы – и на Земле и на других планетах – могли существовать миллионы лет и даже стать инкубаторами жизни. Скалистая колонна из минералов и микроорганизмов, названная Потерянным городом, находится на глубине 2,5 тысяч метров от поверхности Атлантического океана. Ее высота - 55 метров, и она выше любой другой подводной гидротермальной системы. Внизу, под этой структурой, морская вода проходит сквозь растрескавшуюся кору Земли. В ходе химической реакции при этом образуется минерал серпентин, и в результате этого процесса выделяется тепло. Нагретая и насыщенная минералами вода возвращается в океан, на обратном пути достраивая уникальную структуру Потерянного города.
|
|
|
|
|
• Подобные подводные скалы могли породить жизнь
|
|
|
|
Поскольку необходимые для поддержания жизни свет и питательные вещества на морском дне в большом дефиците, у всех микроорганизмов гидротермальные источники пользуются большой популярностью. И в этом смысле Потерянный город просто уникален - ибо это единственная известная ученым гидротермальная система, которая нагревает воду за счет химической реакции, а не вулканической активности. Как считают ученые из университета Вашингтона, принявшие участие в исследовании, если гидротермальный источник может существовать без помощи вулканизма, то это значительно увеличивает количество мест на морском дне на ранней Земле, где могла возникнуть жизнь.
|
|
|
|
|
|
|
|
Ученые полагают, что на ранней Земле многие гидротермальные источники могли существовать за счет серпентинизации – ведь земная мантия еще не была покрыта толстой корой, а, значит, легко могла контактировать с морской водой. В современных условиях для этого процесса необходимо наличие глубоких трещин в коре.
|
|
|
|
|
|
|
|
За исключением принципа своей работы, система высотой в 55 и шириной в 9 метров мало чем отличается от других гидротермальных источников. Вода циркулирует под морским дном, собирая тепло и органические соединения, и в результате нагрева поднимается вверх. Здесь теплая жидкость смешивается с холодной морской водой, из нее выпадают в осадок растворенные соединения, в результате затвердевания которых и образуются стены источников.
|
|
|
|
|
|
|
|
Микробам здесь нравится. В отличие от растений, им не нужен солнечный свет. Энергию они черпают из находящихся в воде соединений - таких как сероводород и метан. Около некоторых гидротермальных источников обитают и более крупные формы жизни, питающиеся микробами.
|
|
|
|
|
|
|
|
Нечто подобное может происходить и на других планетах. Ключевой компонент всей системы в Потерянном городе, взаимодействующий с морской водой, - перидотит, в изобилии встречающийся на других планетах Солнечной системы. Это значит, что нечто подобное может существовать, к примеру, на оледенелых спутниках Юпитера, на которых, как считается, подо льдом существуют океаны.
|
|
|
|
|
|
http://www.km.ru/magazin/view.asp?id=1071836425094D859F7BBE7A923C2638 14.03.2004
|
