Chicxulub Сrater: следы убийцы динозавров найдены в Мексике
|
Всё-таки динозавров сгубил именно астероид. И, быть может, не один. |
В деле о гибели динозавров появился главный подозреваемый, оставивший на месте преступления улику — кратер диаметром около 180 километров. Как ни странно, след гигантского астероида учёные заметили совсем недавно. |
Столь масштабная катастрофа случилась на полуострове Юкатан — южной оконечности Мексики. |
Прискорбный инцидент имел место приблизительно за 65 миллионов лет до падения Тунгусского метеорита, поэтому остался незамеченным широкими слоями мировой общественности. |
Долгие годы люди в упор не видели гигантскую воронку максимальной глубиной в 900 метров, к тому же частично скрытую водами Мексиканского залива Атлантического океана. |
Лишь в 1990-е годы её космическое происхождение было доказано канадским учёным Аланом Хильдебрендом (Alan Hildebrand). Для этого потребовались детальные наземные и спутниковые исследования. |
На его месте и вы бы наверное засуетились (фото с сайта bbc.co.uk). |
Хотя, ещё в 1980 году нечто подобное предполагал американский нобелевский лауреат – физик Луис Альварес (Luis Alvarez). |
Кратер получил название Чиксулуб (Chicxulub) – по наименованию расположенной неподалёку бедной деревушки. |
Не удивительно, что местные жители не догадывались, что ходят по мемориалу. Перепад высот на пяти километрах внешней границы воронки составляет всего несколько метров. |
По расчётам учёных, диаметр астероида, вызвавшего столь значительные разрушения, должен был составлять порядка 10 километров. Если только ущерб не причинила залётная комета. |
Последствия столкновения оказались губительными для всякой земной живности конца мезозойской эры. |
Предположительно, в воздух поднялись гигантские массы пыли, застилающей Солнце и препятствующей росту растений. |
Стрелочками обозначена граница кратерного "корыта" (фото NASA). |
Мгновенное испарение миллиардов тонн скальных пород привело к изменению климата на планете. |
Серные пары с места катастрофы вызвали выпадение кислотных дождей. |
В довершение всего, активизировалась поутихшая было вулканическая деятельность. |
Итого, по разным оценкам, от 70 до 90 процентов живых существ той эпохи приказали долго жить. Может быть, это и к лучшему: иначе не видеть нам господства млекопитающих и не читать вам нашей статьи. |
Кстати, на территории Украины находится кратер Болтыш диаметром в 24 км. По последним прикидкам, он образовался примерно в то же время, что и Чиксулуб, плюс-минус "жалкие" 250 тысяч лет. |
В этом кружочке располагается крупнейшая метеоритная воронка (фото с сайта bbc.co.uk). |
То есть, скорее всего, имел место астероидный "дуплет". Хотя украинский небесный гость был поменьше — раз в десять. |
Сейчас кратер Чиксулуб подвергается интенсивным научным исследованиям. Запланировано бурение трёх скважин, глубиной от 700 метров по полутора километров. Стоимость работ оценивается в $1,5 миллиарда. |
Дело в том, что очаг взрыва с тех давних пор заполнился отложениями известняка, толщина которого местами достигает одного километра. Процессы разрушения и эрозии известняковых пород вызвали образование пустот и колодцев-водостоков. |
Эти природные ёмкости практично использовались исчезнувшей цивилизацией индейцев Майя для совершения жертвоприношений. |
Глубинные исследования помогут восстановить первоначальную геометрию воронки. |
Химический анализ состава породы на дне проделанных скважин позволит понять масштабы экологической катастрофы, чуть было не похоронившей земную жизнь, и исследовать прочие улики, до сих пор остающиеся на "месте преступления". |
Вольная художественная фантазия по мотивам давних событий (фото с сайта home.lanet.lv). |
Вы спросите, что это мы вдруг вспомнили о юкатанском коллапсе, хотя толком ещё ничего не доказано. Может, и не вспомнили бы, если б не NASA. |
В самом начале марта 2003-го американское агентство опубликовало, наконец, результаты космической съёмки поверхности кратера, сделанные шаттлом Endeavour ещё в 2000 году. |
В ходе 11-дневных февральских мероприятий под названием радарно-топографическая миссия (Shuttle Radar Topography Mission – SRTM) челноком была проведена объёмная космическая съёмка Чиксулуба, а заодно и еще 80% земной поверхности. |
Изучение результатов вылилось в обработку восьми терабайт информации от 200 миллиардов качественных измерений планетного рельефа. Весь процесс занял три года, поэтому американцы поспели с публикацией только теперь. |
Очень вовремя, по нашему мнению, так как расследование катастрофы Columbia бросает некоторую тень на престиж ведомства, поэтому требуется иногда и реноме поддержать. |
Обработка космической съёмки – дело непростое (фото с сайта jpl.nasa.gov). |
Вспомните, что и точный возраст Вселенной определили за последний месяц, и анизотропность космического микроволнового излучения заприметили, и звёздную пыль как следует рассмотрели, и фотографии полюса холода старательно проявили. |
А ведь данные для всех этих открытий тоже не с пылу, с жару. |
Как бы то ни было, на картинках из космоса прекрасно видна граница кратера Чиксулуб, как на ладони. |
Оставшиеся съёмки, не пройдёт и нескольких недель, собираются частично пустить в коммерческую продажу. Поскольку многие страны Южной Америки, например, до сих пор не знакомы с нюансами топографии своих территорий. |
Источник:membrana 18 марта 2003 |
|
При использовании материалов с сайта активная ссылка на него обязательна
|