|
Образцы с астероида Хаябуса-2 кишат земными микробами
|
|
|
|
Ученые Имперского колледжа Лондона говорят, что органический материал, обнаруженный на камнях астероида, собранных во время японской миссии "Хаябуса-2", доказывает только то, что земные микробы могут процветать на внеземном материале, а не то, что инопланетная жизнь наконец-то появилась.
|
|
|
|
На протяжении десятилетий астробиологи спорили о том, являются ли органические образцы, найденные в космических камнях, свидетельством внеземной жизни или просто загрязнением от местной жизни на Земле. В своем новом исследовании, опубликованном в журнале Meteoritics & Planetary Science, команда Имперского колледжа доказала, что образец, недавно добытый с астероида 162173 Рюгу, не является неопровержимым доказательством внеземной жизни.
|
|
Хаябуса 2
|
|
|
|
Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) возникло в результате слияния трех ранее существовавших организаций в 2003 году. Их миссия "Хаябуса-2" стартовала 3 декабря 2014 года, а 27 июня 2018 года они перехватили астероид 162173 Рюгу. В течение полутора лет зонд исследовал астероид и брал пробы, прежде чем выпустить капсулу с образцами, которая благополучно приземлилась на Землю 5 декабря 2020 года. "Хаябуса-2" продолжил свою миссию по наблюдению за астероидами.
|
|
|
|
|
|
|
В поисках информации о происхождении жизни агентство JAXA обратило внимание на астероид 162173 Рюгу, сближающийся с Землей. Поскольку астероид содержит углерод, он потенциально содержит минералы, лед и органические соединения, которые являются одними из самых древних во Вселенной.
|
|
|
|
В дополнение к предоставлению информации о происхождении планет, JAXA надеется, что 162173 Рюгу предоставит им важную информацию о происхождении воды и жизни на Земле. Обнаружение микробов на астероиде было бы революционным в том смысле, что оно окончательно подтвердило бы существование простых форм жизни из космоса, а также потому, что оно могло бы предоставить важные доказательства в пользу спорной гипотезы панспермии.
|
|
Панспермия
|
|
|
|
Панспермия - это теория, согласно которой жизнь существует где-то еще и, возможно, попала на Землю в результате непреднамеренного или целенаправленного заражения внеземными формами жизни. Такое событие может включать в себя все, что угодно, от микроорганизма, попавшего на метеороид, до инопланетян, намеренно привнесших жизнь на планету.
|
|
|
|
Концепция в целом правдоподобна, но большинство ученых настроены скептически. Эта идея не объясняет, как возникла жизнь; она просто меняет историю ее возникновения. Биологи никогда не находили прямых доказательств, указывающих на сценарий, при котором жизнь на Земле не возникла бы. Тем не менее, несколько заманчивых открытий намекают на возможность появления микробов в космосе; платформа Европейского космического агентства (ЕКА) EXPOSURE-R-2 продемонстрировала, что некоторые экстремофилы Земли, организмы, способные процветать в суровых условиях, могут выживать и в суровых космических условиях, что придает определенный вес идее сторонников панспермии.
|
|
Тщательное путешествие
|
|
|
|
Команда Имперского колледжа была в числе нескольких групп, получивших кусочек драгоценного образца 162173 Рюгу. Специалисты, ответственные за обработку образца, тщательно соблюдали строгие процедуры транспортировки и хранения, включая герметичные контейнеры и хранение в азоте. В Национальном историческом музее Лондона ученые провели рентгеновское сканирование образцов и дальнейшее сканирование с помощью электронного микроскопа.
|
|
|
|
Изучая этот снимок, ученые обнаружили нечто необычное: нити и стержни, свидетельствующие о присутствии микробной жизни.
|
|
|
|
“Когда мы впервые осмотрели образец, мы были поражены, увидев на его поверхности небольшие стержни и нити органического вещества”, - сказал ведущий автор исследования доктор Мэтью Генге. “Это были крошечные структуры, около одной миллионной доли метра в ширину, похожие на микробы!”
|
|
Жизнь на Космической Скале
|
|
|
|
Микроскопические формы жизни начали распространяться и захватывать скалу, и это продолжалось в течение 19 дней, пока популяция окончательно не сократилась. Такой всплеск, за которым последовало чрезмерное расширение и спад, указывал на то, что ученые наблюдали, как земной организм колонизирует органический материал на внеземной скале, а не как спящий организм возвращается к жизни. Из-за осложнений, связанных с небольшим количеством бактерий на камне и процедурами, которым подвергся образец для его защиты, команда не пыталась удалить какие-либо организмы для непосредственного исследования.
|
|
|
|
Из-за отсутствия ДНК-идентификации микроорганизма, команда предположила, что это разновидность Bacillus, широко распространенная на Земле и, как известно, агрессивно осваивающая новые среды обитания. После повторной обработки этандиолом, команда больше не обнаружила нитей в образце. В конечном счете, это наблюдение высветило уязвимость процедур сдерживания, вместо того чтобы предоставить доказательства панспермии.
|
|
|
|
“Эти результаты свидетельствуют о том, что мы обнаружили земных микробов, которые нашли себе новый дом на внеземной скале, полной органических материалов, которыми они могли бы воспользоваться. Рюгу был буквально "пищей из космоса" для земных микробов", - заключил Генге.
|
|
|
|
Источник
|
