|
Марс был пригоден для жизни гораздо раньше
|
|
|
|
Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что миллиарды лет назад на Марсе вполне могла быть жизнь. Ныне холодная, сухая и лишенная того, что когда-то было потенциально защитным магнитным полем, Красная планета является своего рода местом судебной экспертизы для ученых, исследующих, действительно ли Марс когда-то был пригоден для жизни, и если да, то когда.
|
|
|
|
Вопрос "когда", в частности, интересовал исследователей из Гарвардской лаборатории палеомагнетизма при департаменте наук о Земле и планетах. В новой статье, опубликованной в журнале Nature Communications, приводятся наиболее убедительные на сегодняшний день аргументы в пользу того, что магнитное поле Марса, способствующее возникновению жизни, могло существовать примерно 3,9 миллиарда лет назад, по сравнению с предыдущими оценками в 4,1 миллиарда лет, то есть на сотни миллионов лет раньше.
|
|
|
|
Исследованием руководила студентка Высшей школы искусств и наук Гриффина Сара Стил, которая использовала имитационное и компьютерное моделирование для оценки возраста марсианского "динамо", или глобального магнитного поля, создаваемого конвекцией в железном ядре планеты, как на Земле. Вместе со старшим автором Роджером Фу, адъюнкт-профессором естественных наук имени Джона Л. Леба, команда ученых развила теорию, которую они впервые выдвинули в прошлом году, о том, что марсианская динамо-машина, способная отражать вредные космические лучи, существовала дольше, чем предполагают преобладающие оценки.
|
|
|
|
|
|
|
Их идеи основывались на экспериментах, моделирующих циклы охлаждения и намагничивания огромных кратеров на поверхности Красной планеты. Эти хорошо изученные ударные впадины, обладающие слабым магнитным полем, позволили исследователям предположить, что они образовались после остановки динамо-машины.
|
|
|
|
Эта временная шкала была построена на основе основных принципов палеомагнетизма, или изучения доисторического магнитного поля планеты. Ученые знают, что ферромагнитные минералы в горных породах взаимодействуют с окружающими магнитными полями, когда горная порода горячая, но эти небольшие поля "замыкаются", как только порода остывает. Это эффективно превращает минералы в окаменевшие магнитные поля, которые можно изучать миллиарды лет спустя.
|
|
|
|
Изучая впадины на Марсе со слабыми магнитными полями, ученые предположили, что первоначально они образовались среди горячих пород в период, когда не было других сильных магнитных полей, — другими словами, после того, как на планете прекратилась работа динамо-машины.
|
|
|
|
Но, по словам Стила, команда из Гарварда говорит, что это раннее отключение не обязательно для объяснения этих в значительной степени размагниченных кратеров. Скорее, они утверждают, что кратеры образовались в то время, когда динамо—машина Марса меняла полярность — северный и южный полюса менялись местами, - что с помощью компьютерного моделирования может объяснить, почему эти крупные ударные бассейны сегодня имеют лишь слабые магнитные сигналы. Сдвиги магнитных полюсов также происходят на Земле каждые несколько сотен тысяч лет.
|
|
|
|
"По сути, мы показываем, что, возможно, никогда не было веских оснований предполагать, что динамо-машина Марса отключилась раньше времени", - сказал Стил.
|
|
|
|
Их результаты основаны на предыдущей работе, которая впервые изменила существующие временные рамки пригодности Марса для жизни. Они использовали знаменитый марсианский метеорит Аллан Хиллс 84001 и мощный квантовый алмазный микроскоп в лаборатории Фу, чтобы сделать вывод о более длительном существовании магнитного поля до 3,9 миллиарда лет назад, изучая различные магнитные популяции в тонких срезах породы.
|
|
|
|
Стил говорит, что поиск дыр в устоявшейся теории немного нервирует, но они были "испорчены до основания" сообществом исследователей планет, которые открыты для новых интерпретаций и возможностей.
|
|
|
|
"Мы пытаемся ответить на основные, важные вопросы о том, как все стало таким, как есть, и даже почему вся солнечная система такова, какая она есть", - сказал Стил. "Планетарные магнитные поля - наш лучший способ ответить на многие из этих вопросов и один из единственных доступных нам способов узнать о глубинных слоях и ранней истории планет".
|
|
|
|
Источник
|
