Серия сообщений о неопознанных летающих объектах (НЛО) в районе строго засекреченной базы ВВС США в Калифорнии совпала с тем, что Федеральное авиационное управление (FAA) ввело временные ограничения на полеты в этом районе. На заводе № 42 ВВС США, где разрабатываются передовые военные аэрокосмические проекты, за последние несколько месяцев резко возросло число предполагаемых вторжений беспилотных летательных аппаратов.
Жители Палмдейла, штат Калифорния, сообщили, что за последние несколько дней видели в небе несколько неопознанных объектов, что побудило FAA принять меры. Однако более важная информация заключается в том, что на заводе № 42 - филиале военно-воздушной базы Эдвардс (AFB), где размещаются сверхсекретные оборонные проекты таких компаний, как Boeing, Lockheed Martin и Northrup Grumman, - в последние месяцы наблюдается всплеск активности в сфере "беспилотных воздушных систем" (БАС).
Как подробно описано в отчете The War Zone, Мэри Козайтис, начальник отдела по работе со СМИ 412-го испытательного авиакрыла на базе ВВС Эдвардс, заявила, что ограничения FAA были введены в действие "из-за увеличения активности беспилотных летательных аппаратов". На других американских базах также наблюдалась подозрительная активность беспилотников, включая примечательную ситуацию на авиабазе Лэнгли в декабре, которая вызвала опасения по поводу шпионажа.
По словам Козайтиса, "За последние несколько месяцев мы наблюдали многочисленные полеты беспилотных летательных аппаратов (беспилотных систем без экипажа) над объектом 42. Количество UASS колебалось, и они различались по размеру и конфигурации."
На этом объекте находится подразделение Lockheed Martin "Skunk Works", или программы перспективных разработок (ADP), а также другие высокоразвитые аэрокосмические проекты, включая программу создания бомбардировщика-невидимки B-21 Raider.
Видеозаписи предполагаемых наблюдений НЛО в Палмдейле начали появляться в социальных сетях 17 августа, хотя с тех пор некоторые ролики были разоблачены как подделки. Тем не менее, количество необъяснимых инцидентов с беспилотниками, которые происходят вокруг военных объектов США, вызывает беспокойство.
Сообщается, что корабли ВМС США также сталкивались с роями беспилотников, что повышает вероятность того, что все это является государственной шпионской деятельностью. Правительство, как правило, стремилось преуменьшить значение любых инцидентов и, как и ожидалось, хранило молчание по поводу недавних наблюдений в Палмдейле.
С тех пор, как на рынке появились недорогие коммерческие беспилотники, дроны стали серьезной проблемой для аэропортов. В крупных аэропортах мира было зафиксировано несколько случаев вмешательства беспилотников, включая примечательную ситуацию во время рождественских каникул 2018 года в лондонском аэропорту Гатвик (LGW), которая привела к отмене сотен рейсов. Дублинский аэропорт также страдал от неоднократных налетов беспилотников, и в конечном итоге обратился к специализированным технологиям борьбы с беспилотниками в качестве решения.
Своенравные беспилотники представляют угрозу для самолетов при посадке или попытке взлета, и за последние годы было много случаев, когда они едва не попадали в цель. В одном из таких случаев Airbus A380 авиакомпании Emirates получил повреждение правого крыла после столкновения с предполагаемым беспилотником при посадке в Ницце.
