|
Вы когда-нибудь видели, как взрывается звезда
|
|
|
|
Каждую ясную ночь в течение последних трех недель Боб Стивенс направлял свой домашний телескоп на одни и те же две звезды в надежде стать свидетелем одного из самых бурных событий во Вселенной — взрыва новой звезды, которая в сто тысяч раз ярче солнца.
|
|
|
|
Извержение, которое, по словам ученых, может произойти в любой день, вызвало интерес крупнейших обсерваторий по всему миру и обещает продвинуть наше понимание турбулентных двойных звездных систем.
|
|
|
|
Тем не менее, несмотря на всю мощь высокотехнологичных наблюдений, которыми могут располагать НАСА и другие научные учреждения, астрофизики полагаются на бесчисленных астрономов-любителей, таких как Стивенс, которые первыми обнаружат взрыв.
|
|
|
|
В чем причина? Просто держать их оборудование сосредоточенным на одном и том же предмете в течение нескольких месяцев слишком затратно.
|
|
|
|
"Я думаю, что все будут наблюдать за тем, как это происходит, но если мы будем просто сидеть и смотреть на это, это не приведет к тому, что это произойдет", - сказал Том Менегини, директор по эксплуатации телескопов и почетный исполнительный директор обсерватории Маунт-Уилсон. "Это как горшок под присмотром", - пошутил он.
|
|
|
|
Звезда находится так далеко, что ее свету требуется 3000 лет, чтобы достичь Земли, а это означает, что взрыв произошел до того, как были построены последние египетские пирамиды. Она будет выглядеть примерно так же ярко, как Полярная звезда, всего несколько дней, а затем исчезнет в темноте.
|
|
|
Как только он будет обнаружен, к наблюдению присоединятся некоторые из самых передовых обсерваторий на Земле и в космосе, включая космический телескоп Джеймса Уэбба НАСА.
|
|
|
|
"Многие люди с нетерпением ждут возможности увидеть новую жемчужину в короне", - сказал Манси Касливал, профессор астрономии Калифорнийского технологического института, который планирует использовать Паломарскую обсерваторию на северо-востоке округа Сан-Диего для наблюдения за этим событием. Новая звезда вспыхнет в созвездии Северной Короны.
|
|
|
|
T Северной короны, также называемая звездой Блейз, на самом деле представляет собой две звезды — горячий, плотный белый карлик и более холодный красный гигант.
|
|
|
|
Карликовая звезда, у которой давным-давно закончилось топливо и она сжалась примерно до размеров Земли, выкачивала газообразный водород из своей более крупной соседки примерно на протяжении человеческой жизни.
|
|
|
|
Этот украденный газ скопился в диске вокруг карлика, напоминающем горячую, беспорядочную версию колец Сатурна. Вскоре диск станет настолько тяжелым, что станет жестким и громоздким и неизбежно взорвется подобно термоядерной бомбе.
|
|
|
|
Однако ни одна из звезд не разрушается, и этот процесс повторяется примерно каждые 80 лет.
|
|
|
|
На этот раз есть целая армия энтузиастов, таких как Стивенс, готовых поднять тревогу, когда звезда превратится в сверхновую.
|
|
|
|
Многие из этих наблюдателей-любителей не просто любители, но и опубликовали свои собственные научные исследования. Стивенс даже построил собственную обсерваторию в качестве пристройки к своему дому на Ранчо Кукамонга.
|
|
|
|
"Город считает, что это солярий", - сказал Стивенс. После того как инспектор зашел, он открутил винты, крепящие крышу, что позволило ему снять ее, чтобы в телескоп было видно чистое небо.
|
|
|
|
Каждый вечер он включает телескоп и тратит больше часа на сбор данных, которые позже публикует в онлайн-сообществе астрономов-любителей, которые практически непрерывно наблюдают за звездой.
|
|
|
|
Крупнейшие обсерватории просто не в состоянии вести такое постоянное наблюдение. Сотни ученых соревнуются за время, необходимое для наблюдения за широким спектром астрономических объектов каждую ночь. Для них наблюдение в телескопы за звездой Блейз является пустой тратой драгоценного времени.
|
|
|
|
Оценки того, когда произойдет появление новой звезды, разнятся, но большинство астрофизиков сходятся во мнении, что это произойдет до конца года и, вероятно, к концу августа.
|
|
|
|
Как только он взорвется, для оповещения любителей и профессионалов будет создано несколько систем оповещения. Некоторые обсерватории даже запрограммировали свои телескопы на автономное изменение текущего плана наблюдений и наблюдение за звездой, когда поступит уведомление, сказал Стивенс.
|
|
|
|
Крупные обсерватории также сталкиваются с другой сложностью. Многие из их телескопов сконструированы так, чтобы наблюдать за самыми слабыми объектами, но новая звезда Blaze Star будет совсем не слабой. Наведение этих телескопов на новую привело бы к перегрузке сенсоров, что привело бы к размытому, переэкспонированному изображению.
|
|
|
|
Вот почему Паломарская обсерватория, исследовательская станция Калифорнийского технологического института в северном округе Сан-Диего, не использует свой знаменитый 16-футовый телескоп Hale под массивным белым куполом. Вместо этого он использует гораздо меньший телескоп, называемый Gattini-IR, расположенный в небольшом кирпичном здании, расположенном примерно в четверти мили отсюда.
|
|
|
|
Как только произойдет появление новой звезды, Gattini-IR будет наблюдать за звездой Blaze не каждые две ночи, а каждые два часа.
|
|
|
|
Ученые говорят, что им еще многое предстоит узнать о новых звездах. Например, физики до сих пор не уверены, почему некоторые из них извергаются каждые десять лет, в то время как другие, вероятно, не извергаются в течение тысячелетий.
|
|
|
|
Некоторые исследователи подозревают, что новые звезды, подобные звезде Блейз, могут быть предшественниками сверхновых. Эти взрывы, которые в миллиарды раз ярче солнца, разрушают звезду, часто оставляя после себя черную дыру. Сверхновые также являются полезным инструментом для астрономов для измерения расстояния до них.
|
|
|
|
Однако изучение подобных событий уже привело к открытиям.
|
|
|
|
Недавно ученые установили, что новые звезды, как правило, выбрасывают вещество в космос с большей скоростью, чем можно было бы предсказать, исходя из интенсивности взрыва.
|
|
|
|
"Мы хотим понять физику новых звезд, поэтому, имея новую звезду, расположенную так близко, как T Coronae Borealis, которая, мы надеемся, будет очень хорошо изучена всеми телескопами... мы сможем получить очень полную картину", - сказал профессор Калифорнийского технологического института Касливал.
|
|
|
|
Отчасти это понимание будет достигнуто благодаря астрономам-любителям.
|
|
|
|
По словам Форреста Симса, астронома-любителя из Апачи-Джанкшн, штат Аризона, который также наблюдает за звездой каждую ясную ночь, благодаря быстрому развитию телескопов, любители работают с технологиями, которых не было у профессионалов всего 20 лет назад, не говоря уже о 80-х годах.
|
|
|
|
А любители могут добиться лучшего охвата, чем большие телескопы, потому что "обычно мы полностью контролируем, когда и куда мы можем направить [наши телескопы]", - сказал Симс. "Профессионалу, возможно, придется оформить грант, чтобы получить полчаса или два часа работы на большом телескопе".
|
|
|
|
Это позволяет им собирать большое количество данных. А благодаря сотням участников сообщества, ведущих наблюдения со всего мира, они могут обеспечить практически непрерывный охват звезды Блейз. Многие, включая Симса и Стивенса, публикуют свои данные на веб-сайте Американской ассоциации наблюдателей за переменными звездами, что позволяет всем желающим использовать эти данные.
|
|
|
|
Стивенс вспоминает, как читал журнальную статью от профессионала, которому удалось наблюдать пять астероидов в течение двух лет. "Я думал, что смогу сделать это за месяц", - сказал Стивенс. Затем он опубликовал статью с 10 наблюдениями.
|
|
|
|
Одна профессорша была настолько потрясена количеством, которое Стивенс смог увидеть, что согласилась прилететь в Пуэрто-Рико на конференцию по астероидам, чтобы просто встретиться с ним. В итоге они стали работать вместе — у Стивенса были телескопы, у нее - связи в этой области.
|
|
|
|
Сегодня работа астрономов-любителей становится настолько сложной, что многим специалистам в этой области трудно называть себя любителями.
|
|
|
|
"Мы называем себя "специалистами по работе с маленькими телескопами", - сказал Симс. "Это звучит веселее, и в некоторых отношениях профессионалы — и даже неохотно — признают, что работа, которую мы выполняем, часто соответствует профессиональному уровню".
|
|
|
|
Источник
|
