Туманность Гум - это эмиссионная туманность, расположенная на расстоянии почти 1400 световых лет от нас. В ней находится объект, известный среди верующих как "Рука Бога". Остальные называют его CG 4. Многие объекты в космосе приобретают завораживающие, неземные формы, словно взятые из чьих-то психоделических фантазий. CG4, безусловно, неземной и необычный, но в то же время немного более прозаичный. Он похож на руку, протянутую в пространство. Изображение было получено камерой темной энергии (DECam) на 4-метровом телескопе NSF имени Виктора М. Бланко. Основной задачей DECam является наблюдение сотен миллионов галактик в рамках изучения темной энергии. Но это также инструмент общего назначения, используемый и для других научных целей. CG 4 называют кометной глобулой из-за ее внешнего вида. Но на самом деле это область звездообразования. Ее диаметр составляет около 1,5 световых лет, а длина хвоста - около 8 световых лет. Верхняя часть плотная и непрозрачная, и ее освещает ближайшая звезда. Глобула окружена рассеянным красным свечением, исходящим от ионизированного водорода.
В Млечном Пути много кометных глобул. Они относятся к подклассу объектов, называемых глобулами Бок, в честь астронома Барта Бока, который их открыл. Оба типа глобул представляют собой темные туманности, молекулярные облака, настолько плотные, что они блокируют оптический свет. Астрономы не совсем уверены в том, как кометные шарики приобретают свою форму. Но они знают, что с ними происходит. Красное свечение, окружающее CG 4, - это ионизированный водород, испускаемый излучением близлежащих горячих массивных звезд. Это же излучение разрушает CG 4. Поскольку глобула плотнее, чем ее окружение, она сопротивляется диффузии. В нем все еще содержится достаточно газа и пыли, чтобы образовать несколько новых звезд, примерно таких же массивных, как Солнце. Хотя в Млечном Пути много таких шариков, большинство из них находятся в туманности Гум. Ученым известно о 31 другой шарике в туманности. Этот называется CG 4 (Кометная глобула 4), потому что все они пронумерованы.
Туманность Гум, вероятно, является остатком взрыва огромной сверхновой, и это может быть причиной того, что глобулы имеют свою уникальную форму. Возможно, первоначально они были сферическими туманностями, подобными Кольцевой туманности. Но мощный взрыв сверхновой около 1 миллиона лет назад придал им форму вытянутых комет. Астрономы также предполагают другую причину их формы. Близлежащие горячие массивные звезды оказывают радиационное давление на глобулы, и их звездный ветер также воздействует на них. В туманности Гум их хвосты направлены в сторону от остатков сверхновой Вела и пульсара, расположенного в ее центре. Поскольку пульсар Вела является вращающейся нейтронной звездой, вполне возможно, что его ветры и радиационное давление формируют CG 4.
