Второй вердикт был вынесен в отношении загадочных обломков, которые, как надеялись, могут быть доказательством инопланетной технологии, и ответ таков: это угольная пыль. В июне профессор Гарварда и «охотник за НЛО» Ави Леб возглавил команду в Тихий океан на поиски места падения метеорита, надеясь доказать, что он прибыл из-за пределов нашей Солнечной системы. Обыскивая дно Тихого океана, где, как предполагалось, 8 января 2014 года упал метеорит IM1, команда обнаружила сотни «сферул», маленьких круглых металлических шариков размером менее миллиметра, которые, как они надеялись, были свидетельством присутствия метеорита. В анализе, опубликованном в сентябре, профессор Леб заявил, что необычный химический состав сферул позволяет предположить, что они на самом деле были из другой солнечной системы – или, возможно, являются частью инопланетной технологии. Эти утверждения были встречены научным сообществом со скептицизмом, и хотя статья профессора Леба еще не прошла рецензирование, недавнее исследование, опубликованное в журнале Research Notes of AAS, утверждает, что шарики на самом деле являются остатками угольной промышленности – по сути, каплями угля. пыль.
«Содержание никеля, бериллия, лантана и урана исследуется в контексте известного [человеческого] источника загрязнения и установлено, что оно соответствует угольной золе, как это следует из общедоступной базы данных по химическому составу угля», — сказал автор Патрисио А. Галлардо. , из Чикагского университета. — Метеоритное происхождение не одобряется. Аргумент профессора Леба был сосредоточен на необычайно редком распространении элементов бериллия (Be), лантана (La) и урана (U), получивших название BeLaU. По его словам, это говорит о том, что они не похожи ни на какие метеориты, виденные ранее, и не происходят из нашей Солнечной системы. Хотя доктор Галлардо отмечает высокие уровни этих трех элементов, он утверждает, что они аналогичны тем, которые образуются при сжигании угля. «Анализ химического состава показал соответствие угольной летучей золе, отходу сгорания угля на электростанциях и паровых двигателях», — сказал он. Однако профессор Леб не одинок в своем мнении о сферулах.
Доктор Фил Саттон, астрофизик из Университета Линкольна, согласен, что странный состав может доказывать, что они были из другой солнечной системы. «Она прибыла с другой звезды и, возможно, является частью планеты из другой звездной системы», — сказал он в интервью The Telegraph. «Наиболее вероятное объяснение состоит в том, что объект, похожий на тот, который уничтожил динозавров здесь, на Земле, столкнулся с планетой в другой звездной системе и выбросил некоторый материал из ядра и океана магмы, который затем расплавился в результате удара. «Эта шрапнель могла быть выброшена с такой силой, что двигалась достаточно быстро, чтобы покинуть звездную систему, из которой она прибыла, возможно, с помощью рогатки с других планет. Я думаю, что это, пожалуй, самое правдоподобное объяснение». IM1, также известный как CNEOS 2014-01-08 Центром исследований околоземных объектов НАСА, был зарегистрирован, путешествуя со скоростью 28 миль в секунду, что намного быстрее, чем у других метеоров.
Его необычная несвязанная орбита, означающая, что он просто проходил через Солнечную систему, а не вокруг нее, побудила Космическое командование США, входящее в состав Министерства обороны, выпустить собственное заявление, подтверждающее, что IM1 имеет межзвездное происхождение. Однако он не стал размышлять о том, было ли это нечто большее, чем просто метеорит, и откуда он мог взяться. Несмотря на официальное обозначение, другие до сих пор не уверены, что сферулы имеют такое экзотическое или даже космическое происхождение. Выступая в сентябре, профессор Моника Грейди, профессор планетарных и космических наук Открытого университета, подчеркнула близость объекта к ранним ядерным испытаниям. «Маршалловы острова находятся всего в нескольких сотнях километров от региона, где проводил поиск Леб», — сказала она The Telegraph. «В период с 1946 по 1958 год на островах было проведено 67 ядерных испытаний США, и до сих пор осталось наследие радиационного ущерба, нанесенного этими испытаниями. Сферулы могут быть осадками в результате ядерных испытаний, вызванными созданной человеком сверхновой».
