Ян Уайт (Jan White) выходит из тени. Он помог сделать большой воздушный шар, который медсестра в психиатрическом отделении больницы Дункана приняла за НЛО ранним утром нового 1970 года — и снова попал в заголовки газет, потому что эта встреча стала изображением на монете, выпущенной Канадским монетным двором в этом месяце. «Я не думаю, что меня сейчас арестуют», — сказал 79-летний Уайт, давний парикмахер и плотник, житель Эскимальта. В то время ему было около 20 лет, и он присутствовал на вечеринке, устроенной Лесом Палмером, который жил на Бейкер-роуд недалеко от больницы Дункана. «Мы были просто группой людей, которые веселились и понятия не имели, к чему это приведет», — сказал Уайт. «Никто не знал, что кто-то из больницы видел это той ночью. Когда несколько дней спустя эта история появилась в газетах, мы все подумали, что нам лучше промолчать. «Но мы знали, что марсиан не существует… это были мы». Уайт сказал, что он знал, что Палмер делал воздушные шары меньшего размера из пакетов из химчистки и использовал свечи, чтобы поднимать плавающие приспособления в воздух и запускать их в разное время для друзей - как описал на этой неделе друг Палмера, Дэн Хьюз.
Но воздушный шар, который они выпустили на новогодней вечеринке, был гораздо более изысканным — и намного большим, и это совпадает с рассказом медсестры и другими свидетельствами свидетелей, которые описали НЛО как НЛО диаметром 15 метров и подсвеченным снизу. Уайт и его друг Джордж Халкьярд из Милл-Бэй использовали пластик, собранный на лесных складах, который использовался для разделения листов экзотической древесины. Уайт гладил их вместе внахлест, чтобы создать форму воздушного шара, а Халкьярд создал каркас для нижней части воздушного шара, используя алюминиевые стержни, которые имели форму, удерживающую тарелку для пирога. Они наливали желированный денатурированный спирт под названием «Стерно» в тарелку для пирога и поджигали ее. Тепло наполняло воздушный шар и придавало ему потустороннее сияние, когда он надувал шар и в конце концов поднимался. Он сказал, что в верхней части было вырезано отверстие, чтобы часть горячего воздуха могла выходить. Уайт и Халкьярд, умершие несколько десятилетий назад от рака, сделали восемь воздушных шаров и запустили несколько с горы Толми, а затем отвезли один к Дункану на новогоднюю вечеринку Палмера.
Халкирд, Уайт и еще несколько человек подожгли топливо Стерно в тарелке для пирога на стоянке больницы, потому что в ту ночь дул ветер, и они использовали больницу как щит от ветра. «Нам потребовалось двое, чтобы удерживать пластик, пока [топливо] горело», — сказал Уайт. «Он просто как бы вздрогнул и отбросил тени вокруг воздушного шара. Это была довольно впечатляющая вещь, потому что Стерно действительно придавал ей раскаленное свечение», поэтому он мог понять, почему кто-то издалека посчитал бы это очень странным зрелищем с теневым эффектом. Медсестра, ставшая свидетельницей НЛО, уточнила подробности, заявив, что заметила фигуры в летающем объекте, один из которых медленно повернулся лицом в ее сторону. Другой потянулся, чтобы схватить рычаг, и наклоненный корабль начал вращаться против часовой стрелки, а затем бесшумно и быстро двинулся выше и прочь. По сообщениям, офицеры RCMP, проводившие расследование, были озадачены и не смогли объяснить инцидент. Уайт сказал, что топливо Стерно иногда вытекало из круговой пластины, выбрасывая что-то похожее на капающие искры. «Мы просто почувствовали, что нам лучше промолчать обо всем этом, потому что мы не хотим попасть в неприятности», — сказал Уайт.
Он был обеспокоен пожарами из-за капающего топлива, но сказал, что воздушные шары запускали только во влажную зимнюю погоду, когда риск был низким. Несколько недель спустя в газетной статье говорилось, что женщина сообщила о НЛО, «капающем искрами» в районе Милл-Бэй. Уайт сказал, что Лес и Рене Палмер устраивали легендарные вечеринки и джем-сейшны, отметив, что Лес Палмер и многие из его друзей были отличными гитаристами, а Палмер в какой-то момент участвовал в группах и сессионных записях в Нэшвилле. Он сказал, что за последние годы рассказал о розыгрыше лишь нескольким людям. Эту историю подхватили энтузиасты НЛО, о ней написали в книгах, и «миф продолжал существовать». Но времена изменились, сказал Уайт. «Раньше меня волновало, что думают люди, но больше нет. Я уже достаточно взрослый. «Более полувека спустя, когда вышла эта монета Канадского монетного двора, пришло время раскрыть правду». Монетный двор продает монету — шестую в череде необъяснимых явлений — за 139 долларов. Он оснащен технологией черного света, которая светится в темноте, и выпущен ограниченным тиражом в 6500 экземпляров.
