|
НАСА ищет доказательства древней микробной жизни на Марсе
|
|
|
|
Ученый из Университета Пердью Брайони Хорган ведет марсоход НАСА на незнакомую территорию, поскольку миссия готовится к следующей возможности найти древние признаки жизни на Красной планете. Марсоход Perseverance ищет доказательства древней микробной жизни в каменных отложениях Марса, расположенных вдоль окраин кратера Джезеро, где первоначально приземлился марсоход. Любая жизнь, когда-то существовавшая на Красной планете, возможно, оставила после себя химические подсказки, которые, как надеется Хорган, все еще можно найти в отложениях в рамках «кампании марсохода». Хорган сказал, что новый регион может напоминать «кольцо ванны», простирающееся до трети внутреннего края кратера. Орбитальные данные показывают, что он заполнен отложениями карбонатных минералов, сравнимыми с различными береговыми линиями или пляжами на Земле. Карбонаты могут удерживать и сохранять свидетельства жизни, которая могла существовать на мелководье, которое, как полагают, располагалось вдоль береговой линии.
|
|
|
|
Хорган сообщил, что марсоход прибыл в окраинный регион на этой неделе и только что начал сбор образцов. Марсоход приземлился в феврале 2021 года в кратере Джезеро, к северу от марсианского экватора. Раньше в кратере находилось озеро размером с озеро Тахо. Хорган провел исследование минералогии этого места, которое дало один из результатов, которые способствовали выбору кратера Джезеро для миссии. Хорган взяла на себя роль соруководителя научной кампании в этой части миссии, учитывая ее опыт в геологии. Хорган работал специалистом по долгосрочному планированию в составе научной группы Perseverance. Соруководителем этой части миссии является Брэд Гарчински, один из аспирантов Хоргана. Окраина является одним из основных объектов разведки миссии, которая продолжается уже более двух с половиной лет. Хорган сказал, что ожидается, что Perseverance будет исследовать окраину до мая, а также планирует изучить русло реки, которое прорезало край кратера Джезеро и было источником отложений в дельте. Ожидается, что марсоход соберет образцы карбоната из окраинного региона.
|
|
|
Карбонат береговой линии — не единственная особенность, которую предстоит исследовать в ходе этой части миссии. «Настойчивость» также попытается найти магматические породы, которые были изменены с образованием карбонатов, что даст возможность рассмотреть дополнительные астробиологические и экологические аспекты геологической летописи Марса. Карбонатные минералы обычно образуются в определенных водоемах на Земле, когда химический состав воды благоприятствует их осаждению. Процесс может быть опосредованным или вызывать осаждение минералов под действием микроорганизмов, населяющих воду. «Обычно мы видим, как карбонаты образуются на Земле на очень мелководье, и они отлично подходят для улавливания признаков микробной активности, поскольку эти мелководные зоны питаются поступающим светом и питательными веществами», — сказал Хорган.
|
|
|
|
В то время как некоторые микроорганизмы являются фотосинтезирующими и могут использовать солнечный свет в качестве источника метаболической энергии, другие могут питаться определенными присутствующими химическими веществами. Хорган сказал, что команда внимательно изучит текстуру карбоната, чтобы определить потенциал, который он несет в себе для признаков жизни. Это последний шаг в миссии марсохода, которая началась с запуска в июле 2020 года и путешествия в космос на 300 миллионов миль. Предполагается, что миссия продлится до тех пор, пока не приземлится миссия по возвращению образцов с Марса, то есть ближе к 2030 году.
|
|
|
|
Источник
|
