На юг Крита туристы приезжают не ради его архитектуры или красивейших пейзажей. Это всё отходит на второй план, как только становится известно о привидениях. Именно они привлекают на остров массу туристов, а также многих манит возможность их сфотографировать. Как повествуют легенды, в мае, перед рассветом, когда солнце начинает робко всходить на горизонте, из-за горы появляется безмолвное войско.
Словно столетия назад, рыцари, всадники и рядовые воины с щитами, копьями и мечами идут на свою очередную и бесконечную битву. Впрочем, местный винодел Георгиос НАКСАКИС говорит, что иногда их можно увидеть и на закате. Возможно, он их видел на самом деле, а может, сказывается влияние его профессии. Ведь на самом деле для этого явления даже придумали специальный термин – «дросулитес» (переводится как «капельки влаги»), потому что происходит оно рано утром, когда появляется роса.
По одной версии, «люди росы» – те самые тени и призраки – это своего рода мираж, который появляется исключительно в мае в результате преломления солнечных лучей через капельки утренней росы. Кроме того, необходимо, чтобы было спокойное море и высокая влажность. Тогда в течение 10 минут можно наблюдать тени вооруженных людей, которые медленно движутся от церкви святого Харлампия к крепости Франгокастело. Видно их из долины, с расстояния около 1000 метров. Однако если к ним приблизиться, то они тут же исчезают. А при попытке снять на фото или видеокамеру на кадрах остается лишь густой туман и сам замок Франгокастело.
Тем не менее призраки выглядят настолько реально, что в 1890 году они напугали и обратили в бегство турецкую армию. Во время Второй мировой войны немецкий патруль тоже был настолько уверен в реальности рыцарей и воинов, что открыл по ним огонь. Одна из местных легенд гласит, что «дросулитес» – это души погибших повстанцев. Событие произошло 17 мая 1827 года. Тем утром около сотни всадников и 600 воинов, возглавляемых Хадзимихалисом ДАЛИАНИСОМ, попытались развернуть войну за независимость Крита и захватили замок. В ответ около 8000 турецких солдат под предводительством командующего Крита Мусатафа НАИЛИ-паши осадили Франгокастело и зверски расправились с мятежниками.
В то утро погибли 335 повстанцев с их командиром. Впрочем, турецкая сторона тоже понесла значительные потери. Хоронить убитых повстанцев не стали, их тела просто сбросили со стен крепости в ров. Впрочем, некоторые ученые считают, что это не более чем красивая легенда. Дело в том, что отряд Хадзимихалиса был вооружен огнестрельным оружием, а закованные в броню призрачные рыцари несут щиты, копья и короткие мечи. Более того, призраки появляются не 17 мая, а гораздо раньше или позже, иногда задерживаясь до первой декады июня.
Высказался против этой версии и правнук героя революции, генерал Хадзимихалис. Он побывал в крепости через 100 лет после гибели своего предка. По его словам, он лично видел призраков трижды. Как он считает, они не имеют отношения к событиям 1827 года. Отличают их от повстанцев, также как и от воинов Мустафа-паши, оружие, высокий рост солдат, скорость и манера передвижения. И хотя они идут в сторону замка, но заметно, что он не является их целью. Более того, «картинка» не повторяется. Призраки могут идти строем или тонкими цепочками, иногда встречаются всадники, а иногда только пехотинцы. Иногда они движутся только вперед, а в другой раз некоторые разворачиваются и идут против солнца. Иногда шествие происходит в полной тишине, а иногда местные жители слышат слабый звук шагов, голоса и лязг оружия.
Впрочем, мираж это, призраки или просто неразрешимые загадки природы, не столь важно, поскольку крепость Франгокастело и сама по себе стоит того, чтобы на нее посмотреть. В конце концов, этот образец венецианского зодчества, появившийся в 1371–1374 годах для защиты от пиратов, красив сам по себе. Строгий квадратный в плане замок с четырьмя башнями по углам считается лучшим по своей сохранности на всем греческом острове Крит.
