|
Разноцветные звери
|
|
|
|
Помните, в детстве мы пели песенку: «Где баобабы вышли на склон, жил на поляне розовый слон»? Так вот: по малолетству мы проявляли необыкновенную прозорливость, потому что розовые слоны – не выдумка. Как и розовый дельфин, голубоглазый лев, белая ворона. Все они действительно существуют в природе и вполне нормально себя чувствуют, несмотря на необычную окраску.
|
|
|
|
Белый лев с голубыми глазами
|
|
|
|
В давние времена в восточной части Трансвааля обитало некое племя, во главе которого стояла пожилая королева Нумби. Однажды на селение опустилось шарообразное светящееся облако, из глубин которого прозвучал голос, приглашавший Нумби войти в него. Храбрая женщина так и поступила. Спустя какое-то время она вернулась, уже молодой и красивой девушкой, но сохранив при этом все свои знания и жизненный опыт. С тех пор светящееся облако в Трансваале видели не раз и не два. Но поскольку оно больше никого не приглашало к себе, люди стеснялись тревожить его покой визитами. А вот местные львы церемоний не знали, поэтому запросто входили в облачный шар и беспрепятственно выходили из него. И вскоре львицы стали приносить необычное потомство - белых львят с васильковыми глазами.
|
|
|
Одна из африканских легенд так объясняет появление этого чуда природы – белого льва. Правда, другая утверждает, что белые львы были посланы на Землю, чтобы научить людей бороться с бедами и болезнями. И, пока они существуют, горя на нашей планете будет меньше.
|
|
|
|
Белые львы так и остались бы красивой африканской сказкой, если бы не два любопытных американца, которые в 1975 году отправились на их поиски. Энтузиасты обнаружили семейство обычных львов, в котором только что родились три белоснежных малыша. Чтобы спасти редких животных от опасностей, подстерегающих в дикой природе, путешественники забрали их у родителей и передали в зоопарк. Возможно, благодаря этому сейчас в мире живет около 300 белых красавцев.
|
|
|
|
Ученым удалось выяснить, что эти животные не альбиносы. Белая шерсть и голубые глаза – следствие неопасного генетического отклонения: лейкизма. Есть, правда, и другая точка зрения, согласно которой никакое это не отклонение, а своеобразная память предков: ослепительно белая окраска досталась львам от прародителей, живших в ледниковый период. Тогда белый цвет служил им отличной маскировкой. В нынешних же условиях белому льву сложно охотиться, к тому же он может стать легкой добычей браконьеров. Кстати, до недавнего времени в ЮАР охота на обычного льва стоила 20 - 40 тысяч долларов, а на белого - 140 тысяч. Сейчас они занесены в Красную Книгу, и их отстрел строго запрещен.
|
|
|
|
Розовый слон
|
|
|
|
Если верить Джеку Лондону, то в состоянии сильного опьянения человек видит розовых слонов или синих мышей. В России говорят, будто к пьяницам «приходят» белочки или зеленые черти. Последние науке не известны: пока никто в здравом уме и трезвой памяти их не видел. А вот с розовыми слонами ученые знакомы. В природе они встречаются. Местами даже в изобилии.
|
|
|
|
Например, в Бирме этими животными удивить сложно. В столичном зоопарке живут слониха со слоненком, которые внешне выглядят вполне обычно. Разве что их кожа не совсем серая, а светло-коричневая. А вот когда, на радость посетителям, смотритель зоопарка поливает семейство из шланга водой, на глазах у людей слоны становятся… розовыми. Розовый цвет приобретает не только слоновья кожа, но и редкие волоски на теле, и ногти.
|
|
|
|
В Бирме, Лаосе и Таиланде розовых слонов называют белыми. Существует поверье, будто пять белых слонов приносят удачу. Совсем недавно в зоопарке Бирмы появилась еще одна такая слониха. Осталось добыть еще парочку – и все беды бирманцев как рукой снимет. Благо, живут эти животные не только в зоопарках, но и в дикой природе. Большинство из них обитают в Азии. А в Африке, в Ботсване, в 2009 году был найден первый розовый слоненок, чье появление официально зафиксировали. Ученые считают, что с таким окрасом ему будет довольно трудно выжить в естественных условиях. Африканское солнце обжигает кожу, лишенную пигмента, и слепит глаза. Но если он научится находить тенистые места или обмазывать себя грязью, то, вполне возможно, сумеет приспособиться к суровым реалиям.
|
|
Диво Амазонки
|
|
|
|
Когда речь заходит о дельфинах, мы представляем серые, блестящие от воды тела этих животных. А вот в Амазонке живут... розовые дельфины, их называют боуто, или инии. Удивительно само существование их в пресном водоеме. Некоторые биологи считают, что 15 млн. лет назад многие территории Южной Америки были покрыты соленой водой. Со временем море отступало, а дельфины оставались в привычном для них месте обитания – но только в пресных водоемах.
|
|
|
|
Розовая окраска боуто - не единственное отличие их от сородичей. Взрослые особи весят около 200 кг при длине тела в 2,5 м. Вместо привычного для дельфинов клювовидного рта, у боуто имеется кожистое рыло, напоминающее жало. Это приспособление помогает им выкапывать ракообразных, охотиться на рыбу, которая запуталась в ветках или воровать улов из сетей рыбаков. Еще одной удивительной особенностью иний является то, что их шейные позвонки не сращены. Поэтому они могут поворачивать голову на 90 градусов. Глазки у них совсем маленькие, так как ориентируются животные с помощью эхолокации.
|
|
|
|
Для ученых розовые дельфины до сих пор являются загадкой. Из-за своей природной агрессивности они практически не поддаются дрессировке. Тем не менее, их положение в системе органического мира известно - они относятся к подотряду зубатых китов.
|
|
Свой уникальный цвет инии приобретают по мере взросления. Иные боуто вырастаю даже не розовыми, а голубыми. Почему? Никто не знает. Но вот, например, английский биолог Тони Мартин считает, что самцы розовый цвет приобретают из-за большого количества ран на их теле. Во время брачного периода драки между дельфинами идут не на жизнь, а на смерть. Они могут откусить противнику челюсть, хвост, плавник. Но именно розовым самцам самки оказывают предпочтение.
|
|
|
|
К сожалению, розовые амазонские дельфины находятся на грани исчезновения. Их мясо рыбаки используют для приманки. Кроме того, боуто запутываются в сетях и, не сумев выбраться, задыхаются. Остается надеяться, что после того, как их занесли в Красную Книгу, отношение к этим редким животным станет более бережным.
|
|
Белые вороны
|
|
|
|
«Белыми воронами» принято называть людей, чем-то выделяющихся на фоне общей массы. Выражение пошло от древнеримского поэта Ювенала, который говорил: «Раб может выйти в цари, пленники - дождаться триумфа. Только такой удачник редкостней белой вороны». Впрочем, белая ворона и сама является редкостью. Надо сказать, что среди черных собратьев птице-альбиносу приходится нелегко. Ей нечем привлечь брачных партнеров, так как для них она бледная и незаметная. Правильно окрашенная мама чаще всего отказывается выкармливать белых птенцов, если они появились в ее гнезде. Кроме того, альбиносы уязвимы для хищников, обладают слабым слухом и зрением. Поэтому очень рано погибают.
|
|
Фиолетовая белка
|
|
|
|
Еще одно интересное животное было замечено в Пенсильвании. Фиолетовая белка попалась в ловушку для грызунов, установленную супругами Эмерт. Белки попадались в нее частенько, и Эмерты всегда выпускали их на волю. Когда они обнаружили фиолетовую белку, то первой их мыслью было – померещилось. Но, взяв животное в руки, они убедились в его необычном окрасе и поспешили рассказать о ней миру. Скептики сразу «поняли» в чем дело: Эмерты просто покрасили белку, чтобы привлечь к себе внимание, или же она сама где-то перепачкалась в краске. Но биолог Эрик Стюарт, специализирующийся на изучении этих грызунов, разубедил злопыхателей. Он разглядел седые волоски в шерсти животного. А это значит, что никто ее специально не красил. По мнению специалиста, здесь, скорее всего, имела место необычная мутация.
|
|
|
|
Галина БЕЛЫШЕВА
|
|
|
|
Ступени №2 (февраль)/2018
|
