МАМОНТЫ В XХI ВЕКЕ?

МАМОНТЫ В XХI ВЕКЕ?

Людмила ОСОКИНА

В конце октября 1999 года по ТВ показали сенсационный сюжет: в сентябре международная экспедиция обнаружила на Таймыре хорошо сохранившийся труп мамонта, генетический материал которого пригоден для клонирования вымершего миллионы лет назад животного. Подробности этого невероятного события нашему корреспонденту рассказал ученый секретарь Мамонтового комитета Санкт-Петербургского научного центра, научный сотрудник Зоологического института Алексей Николаевич Тихонов, который “копает” мамонтов уже 15 лет.

МАМОНТ ПО ИМЕНИ ЖАРКОВ

В районе Хатанги (на Таймыре) были откопаны скелет и шкура мамонта, который более 20 тысяч лет пролежал в вечной мерзлоте. Дожил этот трехметровый в высоту и пятиметровый в длину лохматый слон до 70 лет. Это был дедушка с подъеденными зубами, которые шесть раз сменялись в течение жизни. Назвали ископаемого самца по фамилии нашедшего его человека — Жарков.

Теперь вокруг этой находки кипят нешуточные страсти.

Да не было никакой международной экспедиции, — утверждает Алексей Тихонов. — И мамонт найден не сейчас… В конце 1997 года в районе Хатанги местный житель Жарков откопал для продажи пару бивней и выломал их из черепа, который остался в мерзлоте. Бивни мамонта идут по 10—20 долларов за килограмм. И мотался Жарков со своим братом по тундре в поисках покупателей. Бивни никто не покупал. А в Хатанге находится административный центр Таймырского государственного заповедника. Там, разумеется, о находке узнали, но полететь проворить на место не могли: денег не было. На следующий год о находке узнал француз Бернар Бюиг, владелец туристического агентства, устраивающий экстремальные туры на Северный полюс через Хатангу (где расположен аэродром). Бюиг поехал к Жаркову и обменял у него бивни на снегоход “Буран” и другие вещи. Летом набрал рабочих, доставил их на вертолете к месту находки, и там они “покопались”. Добыли несколько десятков костей, пару килограммов шерсти, кусок разложившейся шкуры. Француз понял, что мамонты — отличная приманка для туристов, и решил организовать первый в мире музей в вечной мерзлоте с реликтовыми экспонатами. Он собрался самостоятельно копать и дальше, но его урезонили: только через Мамонтовый комитет. Во-первых, только здесь есть специалисты, а во-вторых, это российская территория, а не его родное поместье. Вырытые останки доставили в Хатангу в музей Таймырского заповедника. Из Петербурга пригласили самого известного специалиста по этим слонам в России и за рубежом профессора Верещагина: Николай Кузьмич уже более 30 лет “копает” мамонтов. Он долгие годы возглавлял Мамонтовый комитет. В этом году в Хатанге открыли музей мамонта и овцебыка его имени.

Бюиг заключил договор с российской стороной на проведение совместный работ и подключил спонсоров. Он дает средства на вертолетную разведку, чтобы проверять сообщения местных жителей о находках мамонтов. В августе этого года проверили восемь таких сообщений. В одном месте обнаружили почти целый скелет. Бюиг вкладывает деньги в свой бизнес и привлекает ученых со всего мира: из России, Франции, Голландии, США. В сентябре нынешнего года он пригласил и ученых из этих стран, и американский научно-популярный телеканал Diskavery, который снимает красочные фильмы о животных. Чем больше шума вокруг мамонтов, тем больше будет туристов.

На месте находки Жаркова вырубили кусок мерзлоты весом 20 тонн (с комнату) в надежде найти что-нибудь еще (возможно, в нем есть куски шкуры и какое-то количество костей). К этому “кубу” приделали бивни мамонта и показали по телевидению. Так и возникла сенсация: куб мерзлоты с торчащими бивнями!

На самом деле это рядовая находка.

Насчет клонирования мамонта по имени Жарков. Для клона нужна целая клетка, а останки этого слона находятся в разлагающемся состоянии .

ГЛАВНЫЙ ПО МАМОНТАМ

Николай Кузьмич Верещагин — главный специалист по мамонтам не только в нашей стране, но, пожалуй, и в мире. 50 лет он посвятил поискам и изучению мохнатых слонов. С 1973 по 1986 гг. возглавлял Мамонтовый комитет. Он и зооархеолог, и палеозоолог, и крупный специалист по многим видам млекопитающих, охотовед. Первым в России расселял по всей стране завезенных из обеих Америк нутрий и ондатр, изучал фауну Кавказа, писал научные труды и научно-популярные книги. Всю жизнь, начиная с 8-летнего возраста, охотился. И сейчас, в свои 90 лет, профессор Верещагин не пропускает охотничий сезон. Николай Кузьмич — представитель прославленной фамилии.

Палеонтологией я “заболел” в 1938 году на Апшеронском полуострове в Баку, когда попал на Бенагадинское кладбище ископаемых животных, — поведал Николай Кузьмич. — Испытал восторг, когда доказал в 1947 году, что на Кавказе жил северный лось. В Северной Осетии в двух пещерах отыскал черепа этих животных. До этого ученые лет двести спорили, что там лоси не водились. А ледниковым периодом стал заниматься в 1948-м.

В 1935-м разработал план реакклиматизации овцебыка на Таймыре, точно указал место, где их выпустить. Через 40 лет выпустили. Сейчас их расплодилось, пожалуй, до 700 голов.

Самые большие достижения? — переспрашивает Верещагин. — Пожалуй, открытие в 1970-м Берелехского кладбища мамонтов на берегу реки Берелех (левом притоке Индигирки). Там же обнаружил самую северную стоянку людей каменного века, живших 11,5 тысяч лет назад за Полярным кругом. За один месяц собственноручно перебрал 9,5 тысяч костей (около 5 тонн) примерно от 160 мамонтов, да не один, а четыре раза: сортировал, анализировал каждую кость… В 1978 году освободил из ледового плена Хатангского мамонта — шестого по счету из найденных на Таймыре. Распорядился судьбой магаданского мамонтенка Димы — вывез его в Петербург.

Дима побывал на выставках во многих странах, но без меня — не пускали. Убеждали: на Новосибирские острова — пожалуйста, а на Британские нельзя (подводил якобы возраст — 70 лет). За рубеж с мамонтенком ездили чиновники, секретарши, тушкановеды. Я уже потом объездил полмира: и по научной линии (на конгрессы), и по личным приглашениям.

За свои 50-летние поиски я видел только кости мамонтов, но не их живых.

ПЕТЕРБУРГ — СТОЛИЦА МАМОНТОВ

Останки мамонтов находят с давних пор, но хорошо сохранились только некоторые из них. Почти все они — в нашем Зоологическом музее, где представлена самая большая и лучшая в мире коллекция мамонтов и других ископаемых животных. В музеях Европы смонтировано несколько скелетов мамонтов, но на них нет мягких тканей. Все наши слоны пролежали во льдах от 10 до 53 тысяч лет. Встречались останки и более поздних представителей, которые топтали землю всего 3,5 тысячи лет назад.

ОРДЕН ЗА СЛОНА

В 1914 году на острове Большой Ляховский (Новосибирские острова) промышленник Константин Воллосович откопал целый, хорошо сохранившийся скелет мамонта. Он предложил Российской академии наук выкупить у него находку. Ему отказали, сославшись (как всегда) на отсутствие денег: только что была оплачена экспедиция по находке другого мамонта.

Граф Стенбок-Фермор оплатил расходы Воллосовича и подарил свое приобретение Франции. За целый скелет и четыре ступни в коже и мясе, куски шкуры даритель получил орден Почетного легиона. Так за пределами России появился единственный хорошо сохранившийся экспонат мамонта.

СИБИРЬ — “СКЛАД” МАМОНТОВ

В четвертичный период ископаемые слоны жили почти повсеместно. На американском континенте обитал колумбийский мамонт. Неизвестно только, был ли он лохматым. Там нет мерзлоты, поэтому находят только голые скелеты.

На евразийском континенте мамонт был распространен от Франции до Аляски. Однако больше всего останков волосатых слонов находили на российской (советской) территории: от Западной Украины до Дальнего востока.

Но поистине неистощимый “склад” мамонтовых костей — это Сибирь. Гигантское кладбище мамонтов — Новосибирские острова. В прошлом веке там ежегодно добывали от 8 до 20 тонн слоновых бивней. По старым коммерческим сводкам, до первой мировой войны экспорт бивней из Северо-восточной Сибири составлял 32 тонны в год, что соответствует примерно 220 парам бивней.

Считается, что за 200 лет из Сибири вывезено бивней примерно от 50 тысяч мамонтов, — говорит Н. К. Верещагин. — Килограмм хорошего бивня идет за рубеж по 100 долларов; за голый скелет мамонта японские фирмы предлагают теперь от 150 до 300 тысяч долларов. Магаданский мамонтенок при отправке его в 1979 году на торговую выставку в Лондон страховался в 10 млн. рублей. В научном смысле ему вообще не было цены…

КЛОНИРОВАТЬ МАМОНТА МОЖНО. ЛЕТ ЧЕРЕЗ 10…

Мнения специалистов по поводу клонирования шерстистых слонов разделились. Одни оптимистически смотрят на такую возможность, другие категорически отрицают.

Кузьмина Татьяна Ивановна, доктор биологических наук, руководитель лаборатории культивирования эмбрионов ВНИИ генетики и разведения сельскохозяйственный животных:

Теоретически клонировать мамонта возможно. Необходимо извлечь неповрежденное клеточное ядро, правильно его разморозить и пересадить в яйцеклетку индийского слона. Вот только слонов потребуется огромное стадо — несколько сотен. Ведь удачных результатов при клонировании на нынешнем уровне всего 0,3 %. То есть удастся один слон от 333 опытов. А беременность у слонихи длится 9 месяцев. Это ведь не мышка с коротким циклом воспроизводства.

Вот лет через 10 может быть и получат живого мамонтенка. Американцы уже научились пересаживать гены. Глядишь, и ДНК научатся восстанавливать.

ПОЛУСЛОНЕНОК

Японские генетики и ветеринары Кацузцми Гото и Шоджи Окусу вознамерились воссоздать исчезнувших сибирских слонов, для этого они собираются оплодотворить индийских слонов спермой мамонтов. По сообщению средств массовой информации, ученые уже приезжали в Якутию, чтобы заручиться поддержкой местных властей для поисков ископаемых исполинов.

Посмотрев фильм “Парк Юрского периода”, я подумал, что мой проект может быть реализован, — сказал Гото. — Хотя, конечно, показанное в фильме нереально. Что же касается мамонтов, то вполне вероятно, что мы сможем получит детеныша этого исчезнувшего вида животных, используя достижения современной генной инженерии.

Если исследователям повезет, то они вначале получат полуслоненка-полумамонтенка, а через несколько поколений выведут животное, генетически близкое к доисторическому гиганту. Возможно, в недалеком будущем воссозданный живой мамонт появится в Санкт-Петербургском зоопарке, и каждый сможет увидеть его собственными глазами.

Они и нынче приезжали с этой целью в Якутию, — прокомментировал Геннадий Федорович Барышников, научный сотрудник Зоологического института, палеонтолог. — Как правило, мы находим останки мамонтов в поверхностных слоях почвы, когда они уже оттаяли, часто в плохой сохранности… А достраивать ДНК очень сложно. Однако наука развивается так быстро — неизвестно, что будет завтра.

За инженерную генетику и не отвечаю, — говорит доктор биологических наук, профессор, заслуженный деятель науки РСФСР Николай Кузьмич Верещагин. — До сих пор клетки тканей мамонтов, даже выглядевших свежими, как правило, были с разрушенными ядрами. Половые клетки, которые находятся в глубине тела животного, успевали испортиться, даже если слон проваливался в трещину наледи. Все-таки он застывал не мгновенно и хранился не в жидком азоте. При современном уровне цитогенетики мне это кажется пока нереальным.

БИФШТЕКС ИЗ МАМОНТА

Чтобы выяснить, насколько достоверны сведения о том, что во Франции тур фирмы предлагают своим согражданам экзотический вояж в Россию с целью дегустации ископаемых слонов, мы задали один и тот же вопрос специалистам по этим животным:

Говорят, что французы приезжают в Сибирь специально поесть бифштекс из мамонта… Ведь известно, что их мясо пробовали участники экспедиции “Комсомольской правды”. То, что видел я, — говорит Г. Барышников, — уже имело запах тления. Вряд ли кто-то захочет такое съесть. Собаки еще могут сгрызть… Я слышал, что в Париже призывают туристов поехать в Сибирь на гамбургеры с мамонтом, — поведал Н. К. Верещагин. Варить его можно, но что из этого получится? Уж лучше есть строганину, если не бояться отравиться… Я не ел мяса мамонта. М не рассказывали, что мамонтятину ели зэки сталинских лагерей, но я такого человека не встречал.

На сковороде это мясо превращается в жировоск, — рассказал А. Тихонов. — Жарить его нельзя. В одной из давних публикаций об этих вымерших гигантах было такое сообщение: “В Канаде есть клуб любителей мамонтятины, где вам могут подать бифштекс из этого экзотического мяса. У меня есть знакомые, которые пробовали это лакомство… Впрочем, получается нечто вроде хорошо обработанной и умело приготовленной подошвы”. А некто Э. Эндрюз утверждал, что встречал людей, которые на обеде в Клубе исследователей в Нью-Йорке на закуску ели поданные куски мяса мамонта, доставленные на самолете с Аляски. Но как это проверить?..

СЛУХИ ИЛИ..?

Говорят, что у якутов и эвенков существует поверье: тот, кто найдет труп целого мамонта, скоро умрет. Сбывались ли такие мрачные прогнозы?

Действительно, известны такие случаи, — подтвердили Н. К. Верещагин и А. Н. Тихонов. — В 1972 году якут Христофор Стручков нашел скелет мамонта. В поселке дружина он даже получил за находку 700 рублей. А потом вскоре умер, хотя был здоровый, крепкий мужик. Сын и дочь вернули эти жалкие деньги властям. Но мы, слава Богу, до сих пор живы. А уж Николай Кузьмич сколько всего нашел!

С научной точки зрения смертельный исход можно объяснить заражением от трупа: неизвестно, какая могла быть инфекция у этих животных (чума, язва и пр.). Однако ничего не нашли.

Говорят, что в Сибири до сих пор встречаются выжившие особи шерстистых слонов?

Единодушное мнение специалистов таково: в действительности для сохранения популяции необходимы тысячи живых особей. Они не остались бы незамеченными… Однако встречаются и другие сообщения.

ВОИНЫ ЕРМАКА ВИДЕЛИ ИХ

Существует предание, что 1581 году воины знаменитого покорителя Сибири Ермака видели огромных волосатых слонов в дремучей тайге.

Специалисты до сих пор теряются в догадках: кого лицезрели славные дружинники? Ведь обыкновенных слонов в те времена уже знали: они водились при дворах воевод и в царском зверинце. С тех пор и живет легенда о живых мамонтах…

ХРАП ВОЛОСАТЫХ СЛОНОВ

Челябинский биолог Николай Авдеев утверждает, что говорил с охотником-эвенком, который, будучи ребенком, слышал звуки, издаваемые мамонтом.

Эта история случилась в тридцатые годы. Ночью мальчика разбудил громкий храп, шум и всплески воды на близлежащем озере Сырковом. Хозяйка дома Анастасия Лукина успокоила подростка и сказала, что бояться не надо: это шумят мамонты. Она не раз видела, как они приходили на этот водоем. Живут же они неподалеку, на болоте в тайге.

ОБДА-САУН

Много лет живший в Марийской АССР Альберт Москвин из Краснодара беседовал с людьми, которые видели шерстистых слонов. Вот что он пишет.

“Обда (марийское название мамонта), по словам очевидцев-марийцев, раньше встречался чаще, чем теперь, стадом в 4— 5 голов (марийцы называют это явление обда-саун — свадьба мамонтов). Буранная непогода их устраивает больше всего. Днем они располагаются на отдых кругом, внутри которого стоят детеныши. Мамонты видят очень хорошо, гораздо лучше, чем слоны. Не выносят запаха машинного масла, горелого пороха и т. п.

Очевидцы-марийцы говорят, что с павшего мамонта стадо срывает волосы и бивнями подрывает под ним землю до тех пор, пока он не опустится в землю. Потом его закидывают кусками земли и утрамбовывают могилу. Эта работа очень утомляет животных, они без конца меняют положение трупа, пытаясь втиснуть его в яму… Мамонты пользуются бивнями при переходе через крутой берег, ледниковые сбросы и т. д. Кроме того, у них поразительно развито чувство взаимовыручки. Сибирский слон проходит там, где не пройдет ни одно живое существо за исключением птиц… Очевидцы-марийцы говорят, что обда не оставляет следов, ибо следы разравниваются волосами на ступне с боков. Хвост мамонта, хотя и не развит, но волосы с него спускаются до земли. В Марийской АССР мне известны селения, жители которых покинули их еще до революции, потому что обда, по-видимому, обиженный людьми, мстил им. Ночью слышался глухой трубный звук — слоны так же трубят при нападении, — а утром оказалось, что обда выворачивал углы овинов, бань, ломал изгороди. Это повторялось до тех пор, пока отчаявшиеся люди не переходили на новое место. Так сделали поселенцы деревень Нижние Шапы и Азаково в Медведском районе”.

МАМОНТЫ НА ВОДОПОЕ

В 1962 году охотник-якут рассказал геологу Владимиру Пушкареву, что до революции промысловики неоднократно видели огромных волосатых животных “с большим носом и клыками”. Десять лет назад этот охотник сам обнаружил неизвестные ему следы “величиной с тазик”. Есть рассказ двух русских охотников, которые в 1920 году встретили на опушке леса следы гигантского зверя. Это произошло между речками Чистой и Тасой (район между Обью и Енисеем). Овальные по форме следы имели около 70 см в длину и около 40 см в ширину. Пеержние ноги существо ставило в четырех метрах от задних. Гигантские кучи навоза, попадающиеся время от времени, говорили об исполинских размерах зверя.

Ошеломленные охотники пошли по следам и через несколько дней встретили двух монстров. Они следили за гигантами с расстояния около трехсот метров. Животные имели загнутые белые бивни, бурую окраску, длинную шерсть. Этакие слоны в шубах. Передвигались они неторопливо. Одно из последних сообщений в прессе о том, что российские геологи в Сибири видели живых мамонтов, появилось в 1978 году. “Было лето 1978 года, — вспоминает бригадир старателей С. И. Беляев, — наша артель мыла золото на одном из безымянных притоков реки Индигирки. В самый разгар сезона произошел интересный случай. В предрассветный час, когда солнце еще не взошло, вблизи стоянки вдруг раздался глухой топот. Сон старателей чуток. Вскочив на ноги, с удивление уставились друг на друга с немым вопросом: “Что это?” Как бы в ответ с речки послышался плеск воды. Мы, схватив ружья, крадучись стали пробираться в ту сторону. Когда обогнули скалистый выступ, нашим глазам представилась невероятная картина. На речном мелководье стояло около десятка Бог весть откуда взявшихся… мамонтов. Огромные, лохматые животные не спеша пили студеную воду. Около получаса мы как завороженные глядели на этих сказочных исполинов. А те, утолив жажду, чинно друг за другом углубились в лесную чащу…” ПОСЛЕДНЯЯ ПЕСНЯ Жители ямало-ненецкого округа до сих пор жалуются на необычное явление — “крик мамонта”. Он раздается откуда-то глубоко из-под земли, жуткий и протяжный.

Аборигены говорят, что мамонт от человека в землю жить ушел, а чуя смерть, выходит ближе к поверхности и трубит последнюю песню… Вдруг каким-то чудом эти древние животные, вопреки всему, в потаенных безлюдных местах, живы по сей день?

Санкт-Петербург

НМ 92