Сангбо Эредо

Немногие нигерийцы слышали об Эредо. Еще меньше видели воочию это чудо. Большая часть стены уже превратилась в руины и скрыта непроходимыми зарослями. Однако за последние 5 лет группа нигерийских и британских исследователей сумела составить картографическое описание местности, основываясь на ранее разработанных материалах английского археолога Патрика Дарлинга.

Специальный анализ почвы, составляющий основу земляного вала, показал, что строительство стены относится к Х веку, и позволил предположить, что некое высокоорганизованное государство существовало на этой территории на три века раньше, чем считалось ранее.

По мнению специалистов, это, возможно, крупнейший и единственный в своем роде памятник античности в Африке. Однако, несмотря на кажущуюся близость к современной цивилизации - всего лишь час езды от столицы Нигерии Лагоса, он расположен отнюдь не на традиционных туристических маршрутах.

Согласно местным легендам, стена Эредо была воздвигнута по повелению царицы Биликису Сангбо, бездетной вдовы, которая приказала рабам построить для нее посмертный мемориал.

По предположению археолога Дарлинга, стена служила своего рода двойным

желтым кольцом, оберегающим от проникновения "нечистых сил". Возможф, это так. Годы и века унесли от нас истицу. Однако по сей день женщины из местных селений приходят сюда с молитвами в надежде зачать ребенка. Другие, напротив, молятся здесь о том, чтобы царица Сангбо не похитила их детей, чтобы перенести в потусторонний мир. Но делают они это издалека. К самому же захоронению могут приблизиться только мужчины, обязательно сняв при этом обувь. Для женщин доступ сюда закрыт.

Вот что рассказывает участник одной из последних экспедиций в Эредо:

"Согласно полученным инструкциям, нам следовало ехать в течение часа к востоку от Лагоса, затем повернуть на север в сторону города Эпе, найти большое манговое дерево и ждать, пока кто-нибудь не подойдет к нам со стороны близлежащей деревни.

Действительно, вскоре к нам подошел мужчина в традиционной одежде племени йоруба северо-западной Нигерии. "Вы будете хотеть увидеть Эредо", - заговорщически произнес он, представившись как мистер Таофики Санни. Затем он достал большую карту и развернул ее на капоте нашего автомобиля.

Монумент Эредо, по сути дела, представляет собой ров, окруженный земляной

стеной протяженностью около ста миль. На карте мистера Санни были обозначены пути, по которым можно было добраться до места сквозь густые джунгли и почти непроходимые болота.

По указанию мистера Санни мы выстроились в цепочку и последовали за ним, страдая от липкой и влажной тропической жары. Вскоре начался спуск в низину, где воздух был густо пропитан запахом гниющих растений. По мере того, как мы спускались все ниже, солнце уже не так припекало, стало прохладнее, и через некоторое время мы стояли на берегу мрачного темного болота. Стоявшую вокруг тишину нарушал лишь шорох крыльев летучих мышей, напуганных нашим появлением.

Гладкая земляная стена, возвышавшаяся над нами, была покрыта зеленым мхом и простиралась вдаль, уходя из виду в плавном изгибе. Огромные деревья, растущие на вершине древнего строения, усиливали ощущение глубины. Один археолог даже заметил, что он как будто находится в стенах кафедрального собора. Это произведение человеческих рук просто обескураживало, тем более что создано оно было людьми, даже не знавшими грамоты и использовавшими самые примитивные орудия труда.

Тысячи людей - скорее всего рабов - годами прорывались сквозь непроходимые джунгли и болота, подчиняясь какому-то непостижимому, но последовательному плану, сумели возвести стену в виде правильного круга. Может быть, неуместно сравнивать один памятник античности с другим, однако, по расчетам археологов, на возведение стены Эредо было затрачено примерно на миллион человеко-часов

больше, чем на Строительство пирамиды Хеопса. Разница заключается в том, что великая египетская пирамида восстает перед нами во всем своем величии, в то время как стена Эредо скрыта густым лесом и обвивающими ее лианами так, что вы можете не увидеть ее, пока не подойдете вплотную. Действительно, размеры ее трудно представить - для этого нужно подключить все свое воображение.

Наше путешествие было остановлено завалами из огромных деревьев, наглухо перекрывавшими тропу через болото. С ног до головы мы были опутаны лианами, с которыми мистер Санни мужественно сражался при помощи своего мачете. В конце концов он сдался, и мы вынуждены были повернуть назад.

Вот что любопытно! Если верить местным легендам, то царица Биликису Сангбо, приказавшая построить стену Эредо, не кто иная, как царица Савская. Однако в этой теории есть один изъян - жизнеописание царицы Савской, как в Старом Завете, как и в Коране, позволило историкам предположить, что она жила около 3000 лет назад, то есть задолго до того, как была построена стена Эредо.

С другой стороны, по преданию, царица Савская правила на землях, - богатых слоновой костью, золотом и... евнухами, что было весьма характерно для античных королевств южной Нигерии.

По одной из наиболее интригующих версий царица Савская стала женой царя Соломона. Сын, родившийся от их брака, основал впоследствии династию правителей Эфиопии. Некоторые современные ученые предполагают, что эта связь Иудеи с царством Савской привела к появлению иудаизма в Эфиопии. Впрочем, легендам и преданиям об этом "затерянном мире" нет числа.

Наконец мистер Санни вывел нас обратно на дорогу к манговому дереву. Он скрылся ненадолго в стоящем поблизости доме и тут же появился с "гостевой" книгой в руках.

"У нас бывает очень много гостей, - сказал он, - много людей со всего мира".

Я посмотрел книгу. Оказалось, что мы были всего второй группой, приехавшей сюда в этом году. Белые листы в этой книге означали годы и годы, когда никто "со всего мира" не посещал эти места.

Может быть, 'настанет время, когда мистер Санни будет постоянно занят, встречая и провожая гостей, но более вероятно, что "Великая стена Эредо" так и останется в безвестности, все более утопая в буйной тропической сельве".

Барнаби ФИЛЛИПС.

НГН 2,2000