В 2008 году ЕКА собирается запустить космический зонд, который должен искать планеты земного типа – "Эддингтон". По колебанию уровня света звезды в то время, когда перед ней проходит планета, "Эддингтон" сможет обнаруживать как большие планеты (газовые гиганты), так и те, которые меньше Марса. Это означает, что он сможет обнаруживать и спутники – размером с большие луны Юпитера. А вот луны, подобные нашей - едва ли. Эквивалент земной Луны для него будет все-таки слишком мал, чтобы заметить его напрямую, однако подобное тело будет изменять движение планеты – достаточно заметно для "Эддингтона". Дело в том, что из-за Луны Земля несколько запаздывает с обращением по орбите – без спутника она бы двигалась строго по кругу. Точно определив время, когда планета земного типа должна проходить перед звездой, "Эддингтон" сможет заметить и отклонения орбиты, возможные, если у планеты есть не очень большой, но все-таки спутник.
|