|
Подросток построил ядерный реактор в сарае
|
|
|
|
26 июня 1995 года жители тихого, непритязательного района Гольф—Мэнор, расположенного в городке Клинтон, в 25 милях от Детройта, стали свидетелями странного и потустороннего зрелища. Одиннадцать человек, которых журналист Кен Сильверстайн позже описал в журнале Harper's как “людей в костюмах лунатиков”, начали трехдневный процесс демонтажа сарая для хранения горшков стоимостью 60 000 долларов, остатки которого (вместе со всем, что находилось внутри) должны были быть перевезены на свалку посреди Большого Соленого озера Пустыня.
|
|
|
|
Эта сцена ознаменовала окончание многолетних усилий 17-летнего Дэвида Хана по строительству ядерного реактора на заднем дворе. Хотя реактор (технически это ядерный реактор-размножитель, конструкция которого позволяет производить больше расщепляющегося материала, чем потребляется) так и не был реализован, непреклонная решимость Хана потребовала впечатляющего количества хитрости, изобретательности и технических ноу—хау - но все началось со страстного увлечения всем, что связано с химией.
|
|
|
|
Как писал Сильверстайн в своей статье 1998 года, в которой впервые полностью излагалась эта увлекательная история, Хан не был похож на других старшеклассников. После того как в возрасте 10 лет ему в руки попала "Золотая книга химических экспериментов", он глубоко погрузился в мир химических реакций и периодических таблиц. Пока его одноклассники проводили в школе заурядные эксперименты с порохом, Хан уже разработал свой собственный нитроглицерин, основной ингредиент большинства видов динамита. В попытке заслужить желанный статус “Орла” среди бойскаутов, в 1991 году он получил значок “За заслуги в атомной энергетике” за рисунок, изображающий процесс ядерного расщепления.
|
|
|
|
|
|
|
Однако в то время никто не знал, что в конечном итоге он попробует свои силы в реальной жизни.
|
|
|
|
За этим последовала многолетняя схема сбора всех труднодоступных радиоизотопов, необходимых для его эксперимента на заднем дворе. Хан написал серию писем в организации и учреждения, связанные с ядерной деятельностью, включая Комиссию по ядерному регулированию (NRC), представляясь “профессором Ханом”, чтобы выяснить наилучшие способы получения радия, урана, америция и тория. Сначала он изобрел “нейтронную пушку”, используя блок свинца и америция-241, который распадается в альфа-лучах протонов и нейтронов. С помощью куска алюминия Хан мог поглощать эти лучи, но отбрасывать нейтроны. Теперь можно начинать облучение.
|
|
|
|
В последующие месяцы Хан очистил торий в 170 раз больше, чем требуется для получения лицензии NRC, преобразовал торий-232 в расщепляющийся уран-233 и, в конечном итоге, сконцентрировал радий для усовершенствования своей нейтронной пушки. Наконец, когда ему исполнилось 17 лет, Хан начал строительство своего реактора, извлекая эти радиоактивные элементы из свинцового корпуса и отслеживая их уровень с помощью своего счетчика Гейгера.
|
|
|
|
“Он был чертовски радиоактивен”, - рассказывал Хан Сильверстайну много лет спустя. “Уровень радиации через несколько недель был намного выше, чем во время сборки”. Используя тот же счетчик Гейгера, Хан начал определять уровень радиации в пяти домах от своего собственного и решил, что ему нужно прекратить этот безумный научный эксперимент, убрав свое оборудование в ящик с инструментами, запертый на висячий замок, в багажник Pontiac 6000.
|
|
|
|
О его работе с расщепляющимся веществом стало известно только случайно, когда в поле зрения Хана попала информация о молодом человеке, который воровал шины в этом районе. Когда полицейские обыскали машину, они обнаружили ящик с инструментами, и Хан предупредил их, что содержимое было радиоактивным. Саперы полиции штата Мичиган совместно с Государственным департаментом здравоохранения в конце концов обнаружили высокое содержание тория, что вызвало ответные меры на национальном уровне.
|
|
|
|
Дальнейшие исследования сарая на заднем дворе выявили такие же небезопасные уровни радиации, и после разработки плана действий по выводу объекта из эксплуатации и детоксикации бригады по очистке территории из Суперфонда прибыли летним июньским днем, чтобы забрать впечатляющую ядерную работу Хана.
|
|
|
|
Несмотря на конечный результат, Хан, безусловно, заслужил этот значок за заслуги в атомной энергетике.
|
|
|
|
Источник
|
