|
Потребовалось более 50 лет, чтобы вернуться на Луну
|
|
|
|
В январе 2026 года, когда я проводил экскурсию по Национальному музею авиации и космонавтики, один посетитель задал мне важный вопрос: "Почему так долго не возвращались на Луну?" В конце концов, у НАСА были ноу-хау и технологии для отправки людей на поверхность Луны более 50 лет назад в рамках программы "Аполлон". И, как напомнил нам другой гость тура, компьютеры сегодня могут делать гораздо больше, чем в те времена, о чем свидетельствуют смартфоны, которые большинство из нас носит в карманах. Разве не проще, чем когда-либо, добраться до Луны?
|
|
|
|
Правда в том, что безопасная отправка людей в космос по-прежнему остается сложной задачей, особенно по мере усложнения миссий.
|
|
|
|
Новые технологии требуют многолетнего изучения, разработки и тестирования, прежде чем они могут быть сертифицированы для полетов. И даже в этом случае системы и материалы могут вести себя таким образом, что удивляют и беспокоят инженеров и планировщиков полетов; достаточно взглянуть на полет Boeing Starliner CFT или на работу теплозащитного экрана Orion на Artemis I.
|
|
|
|
Проблемы с двигателями Starliner привели к тому, что НАСА вернуло космический корабль с Международной космической станции без экипажа. Непредвиденный выход из строя теплозащитного экрана Orion потребовал многолетних исследований, в результате которых НАСА изменило планы по возвращению в атмосферу для миссии Artemis II.
|
|
|
|
|
|
|
Программы НАСА также требуют постоянной политической воли и финансовой поддержки со стороны нескольких президентских администраций, Конгрессов и финансовых институтов. Как историк космических полетов человека, я изучал усилия космического агентства по привлечению широкой общественности, чтобы убедить американских налогоплательщиков в том, что их программы имеют ценность для нации.
|
|
|
|
Сейчас НАСА находится в преддверии первого полета на Луну с экипажем со времен "Аполлона": "Артемида II". Экипаж из четырех человек совершит облет Луны, что, как надеется агентство, заложит основу для посадки в рамках миссии "Артемида IV".
|
|
|
|
История усилий НАСА по возвращению людей на Луну долгая и извилистая, демонстрирующая сложности превращения грандиозных амбиций в реальные миссии.
|
|
|
|
|
|
В начале 1970-х годов, после двух успешных высадок на Луну, президент Ричард Никсон попытался сократить бюджет НАСА, чтобы лучше соответствовать приоритетам своей администрации. Это решение поставило космическое агентство в затруднительное положение, что в конечном итоге привело к отмене трех запланированных миссий "Аполлон", чтобы сохранить финансирование своих планов долгосрочной деятельности человека на низкой околоземной орбите.
|
|
|
|
НАСА перепрофилировало третью ступень ракеты "Сатурн-V" для создания первой американской космической станции "Скайлэб", которая эксплуатировалась с 1973 по 1974 год. Космическое агентство использовало оставшиеся ракеты Saturn IB и командно-сервисные модули Apollo для отправки экипажей на станцию.
|
|
|
|
В течение следующих трех десятилетий НАСА разрабатывало и эксплуатировало космический челнок "Спейс шаттл". Флот орбитальных кораблей "спейс шаттл" поддерживал развертывание спутников и исследования в условиях микрогравитации во время орбитальных полетов продолжительностью до 17 дней. Эта работа должна была обеспечить возможность будущих длительных полетов человека и принести пользу людям на Земле. Например, данные экспериментов по выращиванию белковых кристаллов послужили основой для разработки лекарств.
|
|
|
|
Программа "Спейс шаттл" способствовала строительству, техническому обслуживанию и укомплектованию персоналом постоянно обитаемой исследовательской платформы на орбите - Международной космической станции. Первые модули были запущены в конце 1998 года.
|
|
Что делать дальше?
|
|
|
|
С приближением нового тысячелетия администрация Клинтона поручила НАСА выйти за рамки космической станции. Что еще могут сделать роботы и люди в космосе? И где они могут это сделать? Примечательно, что Белый дом проявил интерес к объектам за пределами низкой околоземной орбиты.
|
|
|
|
Оказалось, что НАСА имеет все возможности для удовлетворения просьбы администрации. Администратор НАСА Дэниел Голдин уже подумывал о подготовке предложений для следующей президентской администрации и недавно выступил спонсором исследования по возвращению человека на Луну. В 1999 году он создал команду для изучения новых технологий, задач и направлений в 21 веке.
|
|
|
|
Эта работа приобрела новое значение после трагической гибели экипажа космического челнока "Колумбия" в феврале 2003 года. Многие люди, в том числе и те, кто работает в новом доме Джорджа У. Буш в Белом доме поинтересовался, следует ли продолжать программу полетов человека в космос, и если да, то каким образом.
|
|
|
|
Кульминацией обсуждений в администрации стало представление Бушем Концепции освоения космоса в 2004 году, в соответствии с которой НАСА должно было вывести из эксплуатации космический челнок после завершения строительства космической станции. В нем содержался призыв к возвращению людей на Луну на исследовательском корабле с экипажем, предназначенном для полетов за пределы низкой околоземной орбиты.
|
|
|
|
В нем также содержался призыв к продолжению роботизированного исследования Марса и привлечению компаний и международных партнеров в космос. Пятнадцатью годами ранее президент Джордж Буш-старший также объявил о программе исследования Луны и Марса, но опасения Конгресса по поводу затрат заставили космических путешественников держаться поближе к дому.
|
|
Наследие программы Constellation
|
|
|
|
В декабре 2004 года НАСА начало процесс поиска производителя для исследовательского корабля crew exploration vehicle. К августу 2006 года космическое агентство заключило с компанией Lockheed Martin контракт на постройку капсулы, которую оно назвало Orion — той самой, которая планировалась для доставки астронавтов Artemis на Луну.
|
|
|
|
За этим последовали годы исследований, разработок и испытаний "Ориона", а также ракет-носителей Ares I с экипажем и Ares V с грузом. Вместе эти технологии составили программу Constellation.
|
|
|
|
Перед Constellation стояли две основные задачи: в ближайшей перспективе помочь доставить экипаж на космическую станцию и обратно после завершения программы "Спейс шаттл"; в долгосрочной перспективе - обеспечить возможность исследования Луны человеком.
|
|
|
|
Предполагалось, что создание систем, которые могли бы работать как на околоземной орбите, так и вокруг Луны, сэкономит время и затраты на разработку двух транспортных средств. Аналогичным образом, адаптация аппаратного обеспечения программы "спейс шаттл", предположительно, могла бы сократить расходы.
|
|
|
|
В первые месяцы президентства Барака Обамы в 2009 году администрация инициировала независимую проверку планов НАСА по полету человека в космос. Комитет Огастина, возглавляемый бывшим руководителем аэрокосмической компании Норманом Огастином, обнаружил, что амбиции агентства превышают его ограниченный бюджет, что привело к значительным задержкам. Первый космический корабль "Орион", вероятно, прибудет после того, как космическая станция прекратит свою работу.
|
|
|
|
Комитет предложил несколько путей продвижения вперед при текущем уровне финансирования, в которых приоритетными были программы "спейс шаттл" и "Космическая станция". Дополнительные ежегодные инвестиции в размере 3 миллиардов долларов США позволят проводить исследования человеком за пределами низкой околоземной орбиты.
|
|
|
|
В конечном счете администрация Обамы отменила Constellation, но две ее технологии продолжили свое существование благодаря американским сенаторам из штатов, которые пострадали бы от сокращений.
|
|
|
|
Закон о разрешении НАСА от 2010 года финансировал дальнейшее развитие Orion, перенеся ответственность за перевозку экипажа космической станции на коммерческие транспортные средства. Он также предписал НАСА разработать систему космического запуска, модернизированную тяжелую ракету-носитель Ares V, для отправки Orion на Луну. Техническая стратегия имела и политические преимущества: она позволила сохранить рабочие места во многих избирательных округах Конгресса, обеспечив непрерывность работы аэрокосмических подрядчиков.
|
|
|
|
В декабре 2014 года ракета Delta IV Heavy запустила в испытательный полет первую капсулу Orion, предоставив инженерам данные о системах космического аппарата и теплозащитном экране. К октябрю 2015 года система Space launch system завершила критический анализ конструкции, что стало последним этапом перед началом производства.
|
|
|
|
В декабре 2017 года новая администрация Трампа издала директиву, согласно которой основное внимание в программе НАСА по полету человека в Космос будет сосредоточено на Луне. Космическое агентство будет использовать Orion и систему Space Launch в борьбе за достижение амбициозной даты посадки в 2024 году. НАСА официально назвало программу Artemis в мае 2019 года.
|
|
|
|
25-дневная миссия Artemis I, начатая в ноябре 2022 года, стала важной вехой в программе. Этот полет без экипажа стал первым полетом системы Space launch и первым полетом, в котором были объединены SLS и Orion. Это заложило основу для Artemis II, который станет первым полетом SLS с экипажем.
|
|
|
|
На протяжении более чем 50 лет каждая новая президентская администрация пересматривала место космических полетов в числе своих приоритетов, либо поощряя, либо сворачивая усилия НАСА по возвращению людей на поверхность Луны.
|
|
|
|
Каждый полет с экипажем требует объединения технических знаний, политической воли и финансовой поддержки на протяжении многих лет, если не десятилетий. Поклонникам космонавтики, которые планируют наблюдать за запуском Artemis II, ожидание обратного отсчета может показаться долгим. Но это всего лишь мгновение в долгом путешествии НАСА обратно на Луну.
|
|
|
|
Источник
|
