|
Обнаружили 87 звездных потоков в Млечном Пути
|
|
|
|
Звездные потоки - это цепочки звезд, которые астрономы могут изучать, чтобы разгадать тайны истории нашей галактики Млечный Путь и, возможно, темной материи, которая помогает формировать космос, несмотря на то, что она недоступна прямому наблюдению. Эти потоки в основном были оставлены маленькими карликовыми галактиками и шаровыми скоплениями, которые с тех пор прекратили свое существование. Но существует редкий и важный третий тип звездных потоков: потоки из шаровых скоплений, которые все еще существуют.
|
|
|
|
"Раньше мы знали о менее чем 20 из них. Теперь мы обнаружили 87", - сказал Интянь "Билл" Чен (Yingtian "Bill" Chen) из Мичиганского университета и автор нового исследования, опубликованного в серии приложений к Astrophysical Journal.
|
|
|
|
Небольшой размер выборки затруднял определение того, какие признаки могут быть характерными для определенного потока, а какие - иметь галактическое значение. Теперь, когда Чен получил докторскую степень по астрономии, он разработал алгоритм, который более чем в четыре раза увеличил число известных кандидатов в звездные полосы из все еще существующих шаровых скоплений.
|
|
|
|
Хотя не все новые кандидаты в конечном итоге могут оказаться настоящими звездными потоками, исследование открывает новые возможности для изучения телескопами следующего поколения.
|
|
|
|
|
|
|
Это исследование, проведенное при поддержке НАСА, было основано на данных космического аппарата Европейского космического агентства Gaia, который работал с 2014 по 2025 год, наблюдая миллиарды звезд в Млечном Пути. Теперь в Сети появляются более мощные инструменты, которые позволят астрономам более детально изучить недавно обнаруженных кандидатов, чтобы проверить, какие из них содержат важные сведения о темной материи и истории нашей галактики.
|
|
|
|
"Из этих 87 кандидатов у нас относительно низкая уверенность в некоторых из них из-за фонового загрязнения. Но это может быть значительно улучшено с помощью будущих наблюдений", - сказал Чен. "Гея относительно старая, но будут проведены новые исследования, включая Римский космический телескоп НАСА, обсерваторию Веры Рубин и спектроскопический прибор темной энергии, или DESI".
|
|
|
|
Обсерватория Рубина начала собирать данные прошлым летом, а запуск космического телескопа Нэнси Грейс запланирован на 2027 год. DESI начал свои исследования в 2021 году.
|
|
Скопления и потоки
|
|
|
|
Одна из самых больших трудностей при поиске звездных потоков заключается в том, что их просто трудно увидеть. Сотни миллиардов звезд заключены в знаменитую спиральную структуру, о которой многие из нас думают, когда слышат слова "Млечный путь". Но вокруг самого Млечного Пути вращаются карликовые галактики, в которых гораздо меньше звезд, и шаровые скопления, которые еще меньше.
|
|
|
|
Именно эти сравнительно небольшие скопления звезд дают начало звездным потокам. Приливное взаимодействие между этими еще более мелкими группами и гораздо более крупным Млечным Путем может привести к тому, что звезды будут выделяться из меньших звездных скоплений на их орбитальных траекториях.
|
|
|
|
"Это все равно, что ехать на велосипеде с мешком песка, только в мешке есть дырка", - сказал Олег Гнедин, старший автор нового исследования и профессор астрономии Калифорнийского университета. "Эти песчинки похожи на звезды, которые остаются позади на их траектории".
|
|
|
|
Формы и размеры этих потоков дают представление о гравитационной энергии, которую испытывают скопления, и о том, как распределяется масса Млечного Пути, которая включает в себя большое количество темной материи. Первые звездные потоки, наблюдавшиеся десятилетия назад, были оставлены карликовыми галактиками и были более крупными и протяженными по сравнению с потоками из шаровых скоплений, которые были обнаружены совсем недавно.
|
|
|
|
По словам Гнедина, эти небольшие потоки были обнаружены почти исключительно по счастливой случайности астрономами, которые случайно обнаружили их на снимках, полученных с таких миссий, как Gaia. Команда U-M использовала более систематический подход, сначала разработав физическую модель, объясняющую, как образуются эти потоки. Затем Чен использовал эту модель для компьютерного алгоритма StarStream, чтобы проанализировать данные Gaia на наличие признаков потоков в этом новом физическом контексте.
|
|
|
|
"Оказывается, гораздо проще находить что-то, когда у вас есть теоретическое представление о том, что вы ищете, когда у вас есть простая феноменологическая картина", - сказал Гнедин.
|
|
|
|
Хотя команда была в восторге от того, что нашла так много кандидатов, исследователи уже предвкушают, что их алгоритм сможет сделать со следующим поколением данных.
|
|
|
|
"Будет очень легко адаптировать алгоритм к будущим миссиям", - сказал Чен. "Как только у нас будут данные, применить их будет очень просто".
|
|
|
|
Адриан Прайс-Уилан, младший научный сотрудник Института Флэтайрона, также внес свой вклад в исследование.
|
|
|
|
Источник
|
