|
Европа не должна выглядеть так, как она выглядит
|
|
|
|
Европа не должна выглядеть так, как она выглядит на самом деле. Ледяной спутник Юпитера покрыт хаотичным лоскутным одеялом из изломанного рельефа, перекрещивающихся горных хребтов и разрушенных участков поверхности, что наводит на мысль о том, что под его ледяной оболочкой происходит что-то динамичное. Ученые давно подозревали, что под этим льдом скрывается огромный жидкий океан, который поддерживается в тепле за счет гравитационного воздействия огромной силы тяжести Юпитера. Теперь новое исследование, проведенное с использованием космического телескопа Джеймса Уэбба, добавляет важный элемент к головоломке, и его выводы затрагивают самое сердце астробиологии.
|
|
|
|
В исследовании, проведенном Гидеоном Йоффе (Gideon Yoffe) и его коллегами и размещенном на сервере препринтов arXiv, применялся сложный метод, называемый спектральной декомпозицией, для первых наблюдений за ведущим полушарием Европы. Представьте это как химический дактилоскопический анализ на расстоянии. Каждая молекула поглощает и отражает свет с характерными длинами волн, оставляя характерный след, который может обнаружить и нанести на карту достаточно чувствительный телескоп. Проанализировав девять отдельных спектральных полос, охватывающих водяной лед, углекислый газ и другие соединения, команда смогла выделить различные химические слои на поверхности Европы и реконструировать расположение каждого из них.
|
|
|
|
|
|
|
Они обнаружили, что углекислый газ, который уже был обнаружен на Европе ранее, сконцентрировался в геологически хаотичном регионе под названием Тара Реджио, области, где поверхность, по-видимому, была разрушена и повторно заморожена, вытягивая материал из более глубоких слоев. Предполагалось, что это локальная особенность, но новый анализ свидетельствует об обратном. Обогащение углекислым газом выходит далеко за пределы региона Тара, распространяясь по множеству регионов местности хаоса широким линзообразным распределением. Важно отметить, что там, где больше всего углекислого газа, сам лед демонстрирует необычные текстурные свойства, как будто его поверхность была переработана снизу.
|
|
|
|
Это сочетание - структура углекислого газа и аномальная текстура льда - указывает на нечто более интересное, чем простая химия поверхности, обусловленная излучением. Результаты работы команды показывают, что распределение летучих веществ на Европе отражает не только то, где осаждается материал, но и то, где поверхность лучше всего способна удерживать его. Микроструктура льда сама по себе может определять, что и где задерживается. Это более тонкая и физически насыщенная картина, чем простая история о поступлении углекислого газа и его удержании на месте.
|
|
|
|
Углекислый газ - один из шести элементов, которые считаются необходимыми для жизни в том виде, в каком мы ее знаем. Если поверхностные отложения происходят из подповерхностного океана, как следует из концентрации в геологически молодом районе хаоса, то этот океан содержит углерод. Он также поддерживает химическую связь с поверхностью, обмениваясь материалом через лед таким образом, который мы только начинаем понимать и исследовать.
|
|
|
|
Космический аппарат Europa Clipper, предназначенный НАСА для полета к спутнику Юпитера, начнет свои ближние полеты в 2031 году. Когда это произойдет, химическая карта, составляемая JWST, точно укажет, где искать.
|
|
|
|
Источник
|
