|
Обнаружены убедительные признаки жизни на Марсе
|
|
|
|
Скала в форме наконечника стрелы на Марсе, имеющая признаки, которые могут указывать на древнюю микробную активность на Красной планете, озадачила ученых. В июле прошлого года НАСА объявило, что камень, найденный марсоходом агентства "Персеверанс" в кратере Джезеро, является одним из лучших доказательств того, что древняя микробная жизнь, возможно, существовала на Красной планете миллиарды лет назад, когда на ней было значительно влажнее, чем сегодня. Ранее на этой неделе ученые, участвовавшие в открытии, впервые публично представили свои результаты на конференции по лунным и планетарным наукам в Техасе, подробно описав химические признаки и структуры породы, которые продолжают давать дразнящие намеки на древнюю марсианскую микробную жизнь.
|
|
|
|
Мелкозернистый аргиллит, названный водопадом Шайава в честь самого высокого водопада в Гранд-каньоне Аризоны, расположен на краю древней речной долины, известной как долина Неретвы, которая протекает вдоль внутренней стены кратера. На скале видны пятна черного, синего или зеленоватого оттенков, которые исследователи прозвали "маковыми зернышками". Рядом с ними находятся десятки пятен размером в миллиметр с темной каймой, получивших название "леопардовых пятен". Приборы Perseverance показали, что несколько пород, обладающих этими двумя свойствами, богаты железом, но различаются по степени окисления и покраснению — явному признаку активности органических веществ, которые, возможно, придали камням красный цвет.
|
|
|
|
"На Земле подобные реакции обычно связаны с микробиологическим процессом дыхания органического вещества", - сказал на конференции Джоэл Гуровиц, заместитель главного исследователя прибора PIXL, расположенного на конце роботизированной руки Perseverance.
|
|
|
|
|
|
|
Еще в июле команда исследователей также отметила наличие прожилок сульфата кальция, проходящих сквозь скалу, что позволяет предположить, что когда-то по ней могла протекать вода. Хотя эти и другие особенности могут указывать на небиологические процессы, такие как воздействие высоких температур в результате вулканического извержения, продолжающийся анализ показывает, что порода никогда не подвергалась такому нагреву или связанным с ним процессам, которые могли бы привести к ее перекристаллизации. "Все, по-видимому, соответствует низкотемпературным процессам", - сказал Гуровиц.
|
|
|
|
Ученые подозревают, что канал долины Неретвы был образован много веков назад водой, хлынувшей в кратер. Одна из теорий заключается в том, что в долину попала грязь, насыщенная органическими соединениями, которая позже закрепилась в скале водопада Шайава. В качестве альтернативы, второй раз вода могла просочиться в породу после того, как она уже сформировалась, что привело к наблюдаемым особенностям. "Породы, которые мы исследовали, по-видимому, заполняют канал долины Неретвы", - сказал Гуровиц.
|
|
|
|
На борту "Персеверанса" нет приборов для обнаружения жизни, поскольку его миссия заключается в сборе образцов, представляющих научный интерес, которые будут возвращены на Землю для дальнейшего изучения.
|
|
|
|
"Как сообщество, мы должны чувствовать себя обязанными провести множество лабораторных, полевых и модельных исследований, чтобы попытаться изучить подобные особенности более подробно", - сказал Гуровиц. - И в конечном счете привезти эти образцы домой, чтобы мы могли прийти к выводу относительно того, были ли они сформированы жизнью или нет".
|
|
|
|
Однако детали неудачной попытки вернуть образцы с Марса остаются неопределенными после того, как затраты, возросшие до 11 миллиардов долларов, заставили НАСА пересмотреть свой подход и обратиться за новыми идеями к своим исследовательским центрам, частной промышленности и академическим кругам.
|
|
|
|
Бывший администратор НАСА Билл Нельсон объявил ранее в этом году, что агентство оставляет администрации Трампа два варианта возвращения на Землю 30 пробирок размером с сигару, содержащих кусочки Марса, которые Perseverance собирает с 2021 года, включая образец из водопада Шайава. Эти два подхода различаются в том, как они будут размещать оборудование на Марсе, но в любом случае Конгрессу потребуется выделить миссии 300 миллионов долларов, чтобы она начала процедуру запуска к 2030 году и вернула образцы между 2035 и 2039 годами.
|
|
|
|
Ученые стремятся проанализировать образцы из водопада Шайава, поскольку это может помочь ответить на один из самых глубоких вопросов человечества: Одиноки ли мы во Вселенной?
|
|
|
|
"Открытие жизни за пределами Земли настолько глубоко, настолько меняет парадигму, что вы должны сделать это правильно", - сказала Эми Уильямс, астробиолог из Университета Флориды, которая входит в научную команду Perseverance science. Space.com вскоре после этого открытия. "Как только ты пересечешь эту черту, ты не сможешь вернуться".
|
|
|
|
Источник
|
