Предсмертный вой ацтеков был последним, что слышали многие человеческие жертвы, прежде чем встретить свой безвременный конец. Этот леденящий душу звук описывается как "самый страшный звук в мире" и находится где-то между жутким порывом свистящего ветра и "криком тысячи трупов".
Исследование показало, что сегодня этот инструмент вызывает у людей такой же ужас, как и 500 лет назад.
Ученые из Цюрихского университета прослушали предсмертный свист ацтеков перед группой добровольцев и записали реакцию их мозга.
Участники, услышавшие его, сообщили, что почувствовали испуг, а сканирование мозга показало, что звук приводит слушателя в состояние повышенной готовности, активируя нейронные области, связанные с такими основными эмоциями, как ярость, страх и горе.
Исследователи полагают, что свистки могли использоваться для устрашения жертв и зевак во время ритуалов человеческих жертвоприношений.
Ведущий автор, профессор Саша Фрюххольц (Sascha Fruhholz), рассказал MailOnline: "Звук грубый и пронзительный, и вам, как слушателям, обычно не нравятся такие звуки".
Итак, хватит ли у вас смелости послушать это?
Ацтекские предсмертные свистки, или свистульки-черепа, - это необычный музыкальный инструмент, найденный в захоронениях, датируемых 1250-1521 годами нашей эры.
Их необычная форма, напоминающая череп, долгие годы ставила археологов в тупик, пока один отважный исследователь не решил подуть в отверстие в верхней части одного из артефактов.
Если подуть с силой, то получится какофонический, пронзительный вой, напоминающий человеческие крики.
Археологи пока не уверены, для чего использовались эти необычные инструменты, но некоторые предполагают, что они могли использоваться либо для устрашения врага во время битвы, либо как часть ритуалов человеческих жертвоприношений.
Чтобы узнать больше, исследователи решили проверить, как отреагируют на этот звук современные слушатели, которые не были знакомы с предсмертным свистом ацтеков.
Профессор Фрюххольц сказал: "Поскольку свист ацтекского черепа похож на человеческий крик, мы хотели выяснить, испытывают ли люди такую же негативную реакцию на предсмертный свист ацтеков".
Группе европейских участников были прослушаны записи подлинных предсмертных свистков ацтеков, их копий и свистков собственного изобретения исследователя, а также набор других записанных звуков.
Затем участников попросили описать, что они услышали и какие чувства это у них вызвало, в то время как активация их мозга регистрировалась с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (ФМРТ).
Почти повсеместно звук вызывал сильную негативную эмоциональную реакцию, а также чувство срочности и возбуждения.
С точки зрения воздействия на слушателя, предсмертный свист был больше всего похож на звуки огнестрельного оружия, сирены, сердитые голоса и крики боли или страха.
Исследователи предполагают, что ацтекский предсмертный свист, возможно, был создан для имитации некоторых естественных звуков, таких как крики, и воспроизведения эффекта, который он производит на слушателя.
Предыдущие исследования показали, что предсмертный свист издает несколько звуков одновременно, когда воздух сталкивается в разных его камерах.
Проанализировав акустический профиль различных свистков, исследователи обнаружили, что результирующий "шумный и грубый" звуковой профиль содержит эффекты, обычно присущие крикам приматов и "пугающей музыке".
Фактор страха усиливается за счет включения звуков, типичных для человеческой речи и криков.
Однако исследователи также обратили внимание на еще одну интересную деталь в ответах слушателей.
Помимо того, что они сообщали о том, какие ощущения вызвал у них звук, каждого участника также просили придумать описание этого звука.
Наиболее распространенным сравнением был человеческий крик.
Однако участники также упоминали о ряде искусственных звуков, таких как шум чайников, бензопил, поездов или машин.
В своей статье, опубликованной в журнале Communications Psychology, исследователи предполагают, что это необычное сочетание естественного и неестественного может быть одной из причин того, почему предсмертный свист ацтеков так пугает.
Профессор Фрюххольц говорит: "С помощью ФМРТ мы обнаружили, что звуки имеют как аффективную природу, так и более абстрактную и символическую природу, которая запускает ассоциативные механизмы в мозге".
Когда слушатель слышал предсмертный свист, это вызывало всплеск активности в областях мозга, отвечающих за обработку слуховых сигналов, поскольку он пытался определить источник звука.
Эта внезапная активация приводила мозг в замешательство, на мгновение оставляя его ошеломленным и сбитым с толку.
Ацтеки, возможно, использовали это шокирующее воздействие как способ вселить страх в аудиторию.
Однако археологи до сих пор не уверены, была ли эта аудитория предназначена для наблюдения за приближающейся вражеской армией или собранием поклонников культа человеческих жертвоприношений.
Поскольку этот звук настолько пугающий, вполне возможно, что предсмертный свист использовался на войне, но профессор Фрюхольц и его соавторы считают, что ритуальное объяснение более вероятно.
Предсмертные свистки ацтеков были найдены в руках жертв ритуального жертвоприношения в таких храмах, как храм Эхекатля-Кецалькоатля в Мехико.
Аналогичным образом, изображения черепа, синонимичные ацтекскому свистку смерти, могли изображать Миктлантекутли, ацтекского владыку Подземного мира.
В своей статье профессор Фрюххольц и его соавторы пишут: "Учитывая как вызывающий отвращение/пугающий, так и ассоциативный/символический характер звука, а также известные в настоящее время места раскопок в местах ритуальных захоронений с человеческими жертвоприношениями, использование в ритуальных контекстах представляется весьма вероятным, особенно в жертвенных обрядах и церемониях, связанных с умершими.
- Возможно, свистки в виде черепа использовались для устрашения жертвоприношений или зрителей на церемонии, но здесь требуется дополнительная перекрестная документация.
