|
Равнины Венеры указывают на водное прошлое
|
|
|
|
Венера сегодня, возможно, крайне негостеприимна, но многие планетологи считают, что так было не всегда. Миллиарды лет назад некоторые наблюдения указывали на то, что наша планета-соседка могла выглядеть гораздо больше похожей на Землю, с океанами, потенциально способными поддерживать жизнь.
|
|
|
|
В новом исследовании, опубликованном в журнале Earth and Planetary Science Letters, группа ученых под руководством Ричарда Гейла из Лондонского университета по-новому взглянула на поверхность Венеры. Благодаря новому анализу ее характерных особенностей, их выводы подтверждают версию о водном прошлом, намекая на возможность существования океанов гораздо больших размеров, чем считалось ранее.
|
|
|
|
Сегодня большая часть поверхности Венеры покрыта загадочными сетями трещин, происхождение которых долгое время обсуждалось. Один особенно загадочный тип трещин встречается на низменных равнинах планеты, где поверхность расколота на многочисленные многоугольные участки, каждый из которых простирается примерно на 1–2 километра (0,6–1,2 мили) в поперечнике. На протяжении десятилетий основным объяснением было то, что эти узоры образовались в результате охлаждения и сжатия вулканических пород.
|
|
|
|
Команда Гаила классифицировала эти полигональные поля на шесть различных типов, основываясь на различиях в форме и расположении трещин. Вместо вулканического охлаждения, они утверждают, что эти узоры поразительно похожи на трещины, образующиеся в илах морского дна на Земле, когда толстые слои пропитанной водой глины засыпаются, уплотняются и выжимаются со временем, растрескиваясь на полигональные формы по мере сжатия.
|
|
|
|
|
|
|
Поразительные параллели этому эффекту не являются беспрецедентными на Земле. Около 6 миллионов лет назад Средиземное море почти полностью высохло в результате события, известного теперь как Мессинский кризис солености, оставив после себя толстые соляные отложения и характерный потрескавшийся рельеф по мере испарения. Используя это событие в качестве ориентира, исследователи выявили другие венерианские особенности, которые могли образоваться в результате аналогичного процесса.
|
|
|
|
Среди рассмотренных ими особенностей — длинные извилистые каналы, называемые «каналами», которые обычно считаются вырезанными текущей лавой. Напротив, команда Гаила указывает на их сходство с подводными каналами, вырезанными водой на древнем морском дне. Между тем, морщинистые хребты, переплетающиеся на низменностях Венеры, могут располагаться поверх толстых слоев соли, оставшихся после испарения океанов Венеры.
|
|
|
|
Гипотеза, а не доказательство
|
|
|
|
Команда осторожно отмечает, что эти особенности сами по себе не являются доказательством. На данный момент нельзя исключать вулканические объяснения трещин, каналов и морщин, и для подтверждения их морской гипотезы потребуются гораздо более подробные наблюдения за поверхностью Венеры. Тем не менее, их выводы значительно подтверждают идею о том, что на Венере когда-то существовали стабильные, долгоживущие океаны, и, возможно, даже условия, необходимые для жизни.
|
|
|
|
Помимо самой Венеры, более глубокое понимание того, как планета может потерять свои океаны, может помочь планетологам лучше оценить, какие далекие экзопланеты способны сохранять воду. Это может даже дать представление о том, что в конечном итоге может произойти с океанами Земли на поздних стадиях жизненного цикла Солнца, через миллиарды лет.
|
|
|
|
Источник
|
