|
Жидкая вода на Марсе сохранялась дольше
|
|
|
|
В течение десятилетий астрономы предполагали, что поверхность Марса замерзла около 3 миллиардов лет назад и с тех пор остается в таком состоянии. Если бы это было так, любая жидкая вода давно бы либо оказалась под землей, либо улетела в космос.
|
|
|
|
Однако благодаря новому анализу минеральных данных, собранных первым китайским марсоходом «Чжуронг», исследователи во главе с Цзячэном Лю из Гонконгского университета обнаружили доказательства, которые не подтверждают эту теорию. Если их интерпретации верны, они указывают на наличие минеральных кристаллов, которые могли образоваться только в стоячей воде на участке марсианской поверхности, гораздо более молодом, чем кто-либо предполагал. Их исследование опубликовано в журнале Nature Astronomy.
|
|
|
|
В мае 2021 года «Чжуронг» совершил посадку на равнине Утопия Планития, обширной равнине в северном полушарии Марса. В течение 93 дней марсоход собирал огромные объемы данных о поверхности Марса, пока в 2022 году пылевая буря не прервала его миссию.
|
|
|
|
За это время камеры «Жужуна» фотографировали яркие плоские камни, пробивающиеся сквозь песок, а его приборы передавали данные, указывающие на высокое содержание в этих камнях водосодержащих минералов. Однако, основываясь только на этих изображениях, исследователям было сложно точно определить минеральный состав этих камней.
|
|
|
|
|
|
|
В своем исследовании команда Лю более подробно изучила оставшиеся данные «Жужуна». На этот раз они сосредоточились на формах крошечных кристаллов, видимых непосредственно под поверхностью камней: некоторые из них скручивались, как капустные листья, а другие разветвлялись, как рождественские елки. С помощью комбинированных измерений, полученных с помощью лазерных и инфракрасных спектроскопических приборов марсохода, они определили, что эти формы образованы селенитом — крупнокристаллической формой гипса, которая может образовываться только путем кристаллизации непосредственно из концентрированной соленой воды.
|
|
|
|
Используя толщину минерального слоя, исследователи рассчитали, что для его образования потребовался бы слой воды толщиной от 6,25 до 25 метров (от 20,5 до 82 футов), который со временем накапливался на поверхности.
|
|
|
|
Судя по плотности окружающих кратеров, они оценили возраст самой поверхности примерно в 757 миллионов лет. Команда предполагает, что вода образовалась из подземного рассола, растаяла и поднялась наверх под воздействием тепла вулканической активности, а затем, замерзнув сверху вниз, оказалась запертой и сконцентрированной.
|
|
|
|
Если измерения команды точны, это может указывать на то, что поверхностная вода на Марсе могла существовать на сотни миллионов лет дольше, чем предполагают большинство моделей. Поскольку кристаллы селенита способны запечатывать крошечные полости жидкости, в которой они образовались, они потенциально могут сохранить химический снимок этой древней среды.
|
|
|
|
В свою очередь, этот участок равнины Утопия может стать перспективным объектом для более тщательного изучения будущими марсоходами, оснащенными для исследования древних сред, скрытых внутри кристаллических структур.
|
|
|
|
Источник
|
