|
Нужна ли инопланетной жизни планета для выживания
|
|
|
|
Что, если мы заменим слово "земная" на "внеземная"? Недавно ученые исследовали интригующую возможность того, что инопланетная жизнь может не нуждаться в планете для своего существования. На первый взгляд, планеты кажутся идеальными местами для поиска жизни. В конце концов, единственное известное место, где, как известно, существует жизнь, - это поверхность Земли. И Земля довольно привлекательна. На нашей планете есть глубокий гравитационный колодец, который удерживает все на своих местах, и плотная атмосфера, которая поддерживает температуру на поверхности в нужных пределах для поддержания воды в жидком состоянии. У нас есть изобилие элементов, таких как углерод и кислород, которые являются строительными блоками биологических организмов. И на нас падает много солнечного света, обеспечивая практически безграничный источник бесплатной энергии.
|
|
|
|
Исходя из этой базовой установки, мы организуем наши поиски жизни в других частях Вселенной. Конечно, там могут быть экзотические условия или сумасшедшая химия, но мы по-прежнему предполагаем, что жизнь существует на планетах, потому что планеты настолько естественно приспособлены для жизни, насколько мы ее знаем.
|
|
|
|
В недавней предварительной статье, принятой к публикации в журнале Astrobiology, исследователи оспаривают это базовое предположение, спрашивая, возможно ли создать среду, которая позволит жизни процветать без планеты.
|
|
|
|
|
|
|
Эта идея не так безумна, как кажется. На самом деле, у нас уже есть пример существ, живущих в космосе без планеты: астронавты на борту Международной космической станции. Этим астронавтам требуется огромное количество земных ресурсов, которые им постоянно доставляются, но люди - невероятно сложные существа.
|
|
|
|
Возможно, более простые организмы смогли бы справиться с этим самостоятельно. По крайней мере, один известный организм, крошечные водные тихоходки, способен выживать в космическом вакууме.
|
|
|
|
Любому сообществу организмов в космосе необходимо решать несколько задач. Во-первых, ему необходимо поддерживать внутреннее давление в условиях космического вакуума. Таким образом, колонии, базирующейся в космосе, необходимо создать мембрану или панцирь. К счастью, это не так уж и важно; разница в давлении такая же, как между поверхностью воды и глубиной около 30 футов (10 метров). Многие организмы, как микроскопические, так и макроскопические, легко справляются с этими различиями.
|
|
|
|
Следующая задача - поддерживать температуру, достаточную для поддержания жидкой воды. Земля достигает этого благодаря парниковому эффекту в атмосфере, который не подходит для небольшой биологической космической колонии. Авторы указывают на существующие организмы, такие как сахарский серебристый муравей (Cataglyphis bombycina), которые могут регулировать свою внутреннюю температуру, изменяя длины волн света, которые они поглощают, и которые они отражают, — по сути, создавая парниковый эффект без атмосферы. Таким образом, внешняя мембрана свободно плавающей колонии организмов должна была бы обладать такими же избирательными способностями.
|
|
|
|
Затем им пришлось бы преодолевать потерю легких элементов. Планеты сохраняют свои элементы исключительно за счет силы тяжести, но органическая колония столкнулась бы с этим с трудом. Даже если рассуждать оптимистично, колония будет терять легкие элементы в течение десятков тысяч лет, поэтому ей придется искать способы пополнить свои запасы.
|
|
|
|
Наконец, биологическая колония должна была бы располагаться в пределах обитаемой зоны своей звезды, чтобы иметь доступ к как можно большему количеству солнечного света. Что касается других ресурсов, таких как углерод или кислород, то колония должна была бы начать с постоянного снабжения, как астероид, а затем перейти к замкнутой системе рециркуляции различных компонентов, чтобы поддерживать себя в течение длительного времени.
|
|
|
|
Объединив все это, исследователи рисуют портрет организма или колонии организмов, свободно плавающих в космосе. Эта структура может достигать 100 метров в поперечнике, и она будет заключена в тонкую, твердую, прозрачную оболочку. Эта оболочка стабилизирует внутреннее давление и температуру воды и позволяет поддерживать парниковый эффект.
|
|
|
|
Хотя такие организмы могут существовать, а могут и не существовать во Вселенной, это исследование имеет важное значение для будущих исследований человека в космосе. В то время как в настоящее время мы строим среды обитания из металла и снабжаем наши станции воздухом, пищей и водой, доставляемыми с Земли, в будущих средах обитания могут использоваться биоинженерные материалы для создания самоподдерживающихся экосистем.
|
|
|
|
Источник
|
