|
Гиперпаразит, который охотится на грибок-зомби муравьев
|
|
|
|
Популярная видеоигра (и последующий хитовый сериал HBO) The Last of Us рисует ужасающую альтернативную реальность, где грибок, пожирающий людей и способный захватывать мозг и нервную систему своего хозяина, сеет хаос в мире, создавая смертоносную постапокалиптическую пустошь. Хотя для людей подобный антиутопический кошмар остается в области научной фантастики, насекомые на самом деле переживают этот кошмар каждый день.
|
|
|
|
Это потому, что The Last of Us — не полностью вымысел, а вдохновлен реальным паразитом из рода Ophiocordyceps. В то время как человеческий организм слишком горячий, его иммунная система слишком развита, а нервная система слишком сложна, чтобы стать жертвой такого грибка, насекомым — особенно муравьям — так не повезло. Именно поэтому этого паразита часто называют «грибком-зомби муравьев». Он использует биоактивные соединения, чтобы взять под контроль нервную систему муравья и заставить его забраться на самый высокий лист, где тот погибает. В конце концов, из его головы вырываются споры грибка.
|
|
|
|
Да, мерзко.
|
|
|
|
Однако у природы есть свой способ сдерживать даже самых ужасных паразитов. В новом исследовании, опубликованном в журнале Phytotaxa, группа исследователей во главе с заместителем директора Института тропической биологии и охраны природы Университета Малайзии в Сабахе, Джайей Силан Сатия Силан, обнаружила новый вид грибка, который питается этим «зомби-грибком», организмом, который команда описывает как «гиперпаразит». Несколько лет назад, во время исследования энтомопатогенных грибов, проведенного в долине Данум в малазийском штате Сабах, ученые собрали образец, который они назвали Pleurocordyceps cornusynnemata. Первая часть названия cornusynnemata отсылает к роговидной структуре паразита («cornu» в переводе с латыни означает «рог»), а synnemata — к его спорообразующим грибковым структурам.
|
|
|
|
|
|
|
«Вместо того чтобы воздействовать на нервную систему самого насекомого, Pleurocordyceps проникает в ткани хозяина и питается ими напрямую», — рассказал Силан агентству Agence France-Presse (AFP). И хотя это не первый обнаруженный гиперпаразит — на самом деле, гиперпаразитизм развился где-то в юрском периоде, около двух сотен миллионов лет назад, — недавно обнаруженный вид является «первым известным в мире представителем своего рода, обладающим этой весьма характерной роговидной структурой», — говорит он.
|
|
|
|
Хотя этот конкретный вид является новым для науки, используемая им стратегия является древней и широко распространенной. Гиперпаразиты — это именно то, что подразумевает название: паразит паразитов. Однако они не единственные существа, способные питаться паразитами. P. cornusynnemata присоединяется к 26 другим представителям рода Pleurocordyceps, зарегистрированным в Малайзии, а также в Китае, Таиланде и Японии. В ходе исследования также впервые в Малайзии были обнаружены два других представителя этого рода — Pleurocordyceps aurantiaca и Pleurocordyceps nipponica.
|
|
|
|
Гиперпаразиты могут звучать как биологическая русская матрёшка из кошмаров насекомых, но помимо своей экологической роли, некоторые из них оказались непосредственно полезными для людей. Например, грибковый гиперпаразит Coniothyrium minitans питается патогеном Sclerotinia sclerotiorum, который часто поражает бобовые культуры, вызывая белую плесень.
|
|
|
|
Хотя грибковый паразитизм иногда может быть ужасающим, он также может быть удивительно полезным — если, конечно, вы не муравей.
|
|
|
|
Источник
|
