|
Ремонтный комплект для космических миссий
|
|
|
|
НАСА предоставит набор исправлений для рентгеновского телескопа NICER (Neutron star Interior Composition Explorer), установленного на Международной космической станции, в рамках 21-й коммерческой миссии Northrop Grumman по пополнению запасов. Астронавты выйдут в открытый космос, чтобы завершить ремонт.
|
|
|
|
Расположенный рядом с солнечной батареей правого борта космической станции, NICER был поврежден в мае 2023 года. Команда миссии доставила комплект патчей в Космический центр НАСА имени Джонсона в Хьюстоне в мае 2024 года, чтобы его можно было подготовить и упаковать для предстоящей миссии по пополнению запасов.
|
|
|
|
"Невероятно, что всего за один год мы смогли диагностировать проблему, а затем спроектировать, построить, протестировать и предложить решение", - сказал Стив Кеньон, ведущий инженер-механик NICER в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд. "Мы так рады видеть, что исправления будут установлены во время будущего выхода в открытый космос, мы вернемся к более регулярному графику работы и продолжим заниматься новаторской наукой".
|
|
|
|
Со своего места на станции NICER размером со стиральную машину изучает рентгеновское небо. Он точно измерил остатки сверхплотных звезд, называемых нейтронными звездами, которые содержат самую плотную материю, которую ученые могут наблюдать непосредственно. Он также исследовал загадочные быстрые радиовсплески, наблюдал за кометами в нашей Солнечной системе и собирал данные о верхних слоях атмосферы Земли.
|
|
|
Но в мае 2023 года у NICER произошла "утечка света", когда в телескоп начал попадать нежелательный солнечный свет.
|
|
|
|
На фотографиях, сделанных на борту станции, было обнаружено несколько областей повреждения теплозащитных экранов NICER. Экраны в 500 раз тоньше человеческого волоса и отфильтровывают инфракрасный, ультрафиолетовый и видимый свет, пропуская при этом рентгеновские лучи. Они закрывают каждый из 56 рентгеновских концентраторов NICER, состоящих из 24 вложенных друг в друга круглых зеркал, предназначенных для направления рентгеновских лучей на соответствующие детекторы. Над каждым концентратором и защитным экраном установлен солнцезащитный козырек с небольшим зазором между ними. Солнцезащитные козырьки разделены на сегменты шестью внутренними стойками, напоминающими нарезанный пирог.
|
|
|
|
Самое крупное повреждение экранов размером с обычную почтовую марку США. Остальные участки размером с булавочную головку. В дневное время на станции повреждения позволяют солнечному свету попадать на датчики, насыщая их и создавая помехи для измерений NICER. Команда миссии изменила свою стратегию дневных наблюдений, чтобы смягчить последствия. Ущерб не повлиял на ночные наблюдения.
|
|
|
|
"NICER не предназначался для обслуживания или ремонта", - сказал Кит Гендро, главный исследователь миссии в Годдарде. "Он был установлен роботизированно, и мы управляем им удаленно. Когда мы решили изучить возможность исправления наиболее крупных поврежденных участков теплозащитных экранов, нам пришлось придумать метод, который позволил бы использовать существующие компоненты телескопа и инструментария станции. Мы не смогли бы добиться этого без всесторонней поддержки и сотрудничества со стороны наших коллег из Johnson и всей программы создания космической станции".
|
|
|
|
Решение, в конце концов, оказалось простым. Команда разработала нашивки, каждая из которых имеет форму кусочка пирога, которые будут вставляться в солнцезащитные козырьки. Язычок в нижней части каждой нашивки будет входить в пространство между нижней частью солнцезащитного козырька и верхней частью теплозащитного экрана, удерживая его на месте.
|
|
|
|
Астронавты установят пять нашивок во время выхода в открытый космос. Они закрывают наиболее значительные участки повреждения и блокируют солнечный свет, влияющий на рентгеновские измерения NICER.
|
|
|
|
В ремонтном комплекте всего 12 пластырей, что позволяет при необходимости использовать запасные. Астронавты будут носить пластыри в контейнере - прямоугольной рамке, в которой находятся два запасных солнцезащитных козырька с пластырями внутри.
|
|
|
|
"NICER станет первым рентгеновским телескопом на орбите, который будет обслуживаться астронавтами, и всего лишь четвертой научной обсерваторией, которая будет отремонтирована в целом, пополнив ряды таких миссий, как космический телескоп НАСА "Хаббл", - сказал Чарльз Бейкер, системный инженер проекта NICER в Годдарде. "Было удивительно наблюдать за тем, как за последний год создавался набор исправлений. NICER научил нас стольким замечательным вещам о космосе, и мы с нетерпением ждем следующего шага в этом путешествии".
|
|
|
|
Телескоп NICER - это возможность для астрофизической миссии в рамках программы NASA Explorers, которая предоставляет возможность частых полетов для научных исследований мирового уровня из космоса с использованием инновационных, оптимизированных и эффективных подходов к управлению в области гелиофизики и астрофизических наук. Управление космических технологий НАСА поддержало секстантный компонент миссии, продемонстрировав навигацию космического аппарата на базе pulsar.
|
|
|
|
Источник
|
